曆年來中國都有關於UFO的報告出現，密度並不小，多的時候甚至是每隔幾天就有一起。最近，新疆、湖南、浙江、重慶等地相繼有市民聲稱自己目擊空中出現不明飛行物。在一個月之內，這樣的不明飛行物事件在中國境內至少有8起。其中，有一些被證明是火箭、飛機或者夜光風箏；但另一些卻沒有令人信服的解釋。接連發生的不明飛行物事件，極大地喚起了普通民眾對UFO的興趣。
而隨著人們生活水平的提高，數碼產品、照相設備的廣泛應用，閑暇時間增多，特別是媒體的“推波助瀾”，使得民眾對UFO的認識也在增多。
值得注意的是，如果隻是出於好奇心和科學態度來看待UFO的存在，這種愛好無可厚非。但也有為數不少的人，把UFO包裝成新時代的迷信對象，進一步向民眾推銷，產生了消極的後果。
現在我國的UFO研究隻有少數是真正建立在科學基礎上的，而其餘相當部分是披著科學的外衣、打著UFO的旗號在蒙騙世人。“我見過很多這種人，他們聲稱飛碟、UFO研究就是氣功研究的最高形態，‘大師’在深入研究以後就可以達到這種境界。還有一些UFO迷信者打電話說受外星人控製了，說外星人在他身上安了東西，拿他做實驗等。類似的這些事件都是在蒙騙民眾，與20世紀用來欺騙人們的一些‘氣功’，其本質是一樣的。”
有些UFO迷信者也並沒有惡意，隻是偏執地認為自己就是看到了外星人。瑞士著名心理學家卡爾·古斯塔夫·榮格在50年前曾寫過一本書，探索越來越多的人看到UFO後的心理因素，他認為，對UFO的熱衷是人的一種精神現象——那個不明飛行物不在天上，而在人們的心裏。
對於這種外星迷信，國外UFO的迷信比中國更為嚴重、根深蒂固，很多都是高科技人才。
20世紀50年代的科學論派是當中影響力較大的一個，科學論派的追隨者認為他們是一個宗教組織，但是實際上這是一個具有破壞性、危險性的迷信團體。他們聲稱現在的人類是外星人種族的後代，但是成為人類之後也帶來了“靈魂鬼怪”，是人類痛苦的根源，科學論派就是來幫助拯救人類的痛苦的。科學論派在20世紀有很大的影響力，但是後來事實證明，科學論派者通過編造外星人虛假故事和催眠洗腦的方式誘導騙取信眾的銀行賬號和密碼，以此來牟取錢財。
“當無法證實時，人們從一開始傾向於相信靈異現象。”美國貝勒大學的社會學家克裏斯托弗·巴德表示，“僅僅是靈異事件的內容有變化。例如，當今社會幾乎沒人相信仙子和精靈了。但對仙子的信仰消失後，其他的信仰，比如對UFO的信仰就發生了。”
美國康奈爾大學的天文學教授卡爾·薩根在他著名的科普著作《魔鬼出沒的世界》中認為，很多聲稱自己看到外星人，有過被外星人帶上飛船經驗的人們，實際上是一種心理作用——為了能夠遺忘自己童年時遭受的虐待和悲慘記憶，才把那些給他們帶來不幸的人想象成外星人。
與科學教派可以相提並論的，是更加無稽的雷爾運動。雷爾運動是一個國際宗教組織，聲稱地球上的生命是由外星人通過DNA及基因工程的科學方法創造出來的。雷爾運動又聲稱，耶穌是透過埃洛希姆施展先進的克隆技術而得以死而複生。當有消息稱世上首例克隆兒於2002年12月26日降生時，雷爾運動教主雷爾更以此支持他的教派學說。