3.教師素質
俗話說名師出高徒，教師的素質直接關係到教育教學的質量。
研究表明，越是少數民族學生集中的學校不合格教師越多。在種族混合的學校好教師往往任教於黑人學生很少的快班。紐約市20世紀60年代對哈姆萊黑人聚居區的中小學進行的調查表明，隻有50.3％的教師持有教師資格證書，全紐約市學校持有教師資格證書的比例為78.2％。到了20世紀90年代末，紐約市內的教師在教師資格證書考試中有近一半的人不及格，而郊區學校教師的不及格率為1／5多一點，全州其他地方為近1／4，德克薩斯和田納西也類似，而普遍的現象是少數民族學生，尤其是黑人集中在城內的學校中。
20世紀90年代中期，加州試圖通過在低年級縮小班級規模的方式來改進教學質量，結果導致城內學校持有臨時教師資格證書的教師增加，好教師被吸引到待遇高、條件好的郊區學校中。田納西大學的桑德斯等人研究發現素質差的教師連續教授三年的結果可以持續多年。根據他們對小學生參加州考分數的研究，發現好教師教過三年的五年級學生的分數在第80個百分數以上，而差教師教過三年的學生的分數在第50個百分數以下。
4.學前教育
廣義的學前教育是指包括家庭教育在內的對入小學之前的兒童施加的各種教育和影響。隨著社會的發展，人們越來越認識到學前教育在人整個一生教育中的奠基作用。目前學前教育不僅具備教育的功能，更具有補償、診斷和治療的功能，尤其對於處於文化不利地位及身心殘障的兒童而言，這些功能就顯得尤其重要。美國在20世紀60年代實施的“開端計劃”，其目的就是為貧困家庭的兒童提供入小學前的補償教育，以便這些兒童在進入小學時能與其他的兒童處在同一起跑線上。有很多學者的研究表明，如果在學前教育階段黑白兒童接受同樣的教育，那麼他們在12年級時的學習差距將會縮小一半。事實上，不但貧窮家庭的孩子在家庭所受的教育有別於中產階級家庭的孩子（貧窮家庭的教育資源少於富裕家庭），而且貧窮家庭的兒童接受正規學前教育的比例也低。據紐約市學院委員會的報告“到達頂峰”揭示隻有63％的黑人家長和36％的拉丁裔家長將孩子送入學前教育機構。不同的學前教育導致黑白兒童在學前教育階段在數學、閱讀以及言語技能等方麵就表現出較大的差異。《黑白考試成績差異》一書的作者菲利普斯認為，黑人進入中學後要想趕上白人需要付出雙倍的努力。
5.文化心理因素
奴隸製度以及種族隔離製度的長期實施，使得美國社會形成了對黑人的偏見，即認為黑人低能。這種黑人低能的觀念在19世紀初非常流行，現在依然有人將此作為黑白學業差距的原因，如1994年出版的《倍爾曲線》。盡管科學研究揭示這種偏見無任何科學依據，但它已滲透到人們的潛意識中，而且黑人也深受此觀念的影響。如許多黑人認為自己缺乏學習數學和理科的能力，因而缺乏學習動機。還有很多黑人學生認為學習再努力也就拿C等或D等的成績。黑人學生中還存在一種將學習好的黑人學生貶之“假白人”的同輩文化，在這種同輩文化的壓力下，很多學生不思進取，隨大流。同時由於有黑人低能的觀念在作祟，有些教師對黑人學生的期望值很低，他們不是激勵黑人學生成功，而是使黑人學生產生挫折感。例如對於高級課程的學習，教師對黑人的態度是“你確實想參加高級班的學習嗎？”，對待白人則是“你不打算參加高級班的學習嗎？”教師態度對學生行為的影響心理學家早已進行過大量的研究，筆者在此不再贅述。就是在這樣的社會文化心理氛圍下，隨著自信心的逐漸消失，黑人學生與白人的學習差距也就一點點加大了。
毫無疑問，黑白教育的差距是以上多種因素，甚至還有其他一些因素綜合作用的結果，一些學校的改革計劃通過控製以上某些因素也確實使黑白教育的差距有所縮小，但是如果我們透過這些因素，還會發現一個更重要的，或者說更關鍵性的因素在左右著黑人教育的發展，這個因素便是種族歧視。
美國在建國過程中發生過許多矛盾，這些矛盾經過幾代人的努力大體都得到了解決，惟獨種族矛盾，也就是白人對有色人種的歧視與壓迫，成為美國社會的頑症。美國的種族壓迫是以奴役黑人的奴隸製度為其集中表現，隨後又以暴力的最高形式——戰爭解決了黑人奴隸製的問題。但是消滅了黑人奴隸製，並不等於消滅了種族偏見和歧視。事實上，從19世紀60年代美國內戰結束以來，困擾和破壞美國社會安定，影響少數民族進入美國主流社會的仍是種族歧視。
美國的種族歧視源於種族優越論，持這種觀點的人認為，美利堅民族內部有構成早期移民主體的優秀民族即英格蘭民族和這個民族以外的其他劣等民族。據社會學家的研究，美國存在著一個事實上的種族階梯，黑人和其他有色人種處於這個階梯的底層。雖然隨著社會發展，白人對黑人的種族偏見在淡化，但20世紀70年代末的一項關於自人對待黑人態度的調查表明，種族偏見還在相當一部分人中存在。在這次調查中，49％的白人認為黑人不如白人有抱負；36％的白人認為黑人隻想靠救濟過活；39％的白人認為黑人生來就愛犯罪；25％的白人認為黑人智力劣於白人；18％的白人認為黑人不如白人注重家庭；15％的白人認為黑人不如白人優秀。