本章要點
危機傳播中的媒體具有信息發布、議程設置、心理撫慰、社會動員與教育、利益協調與整合、危機預警等諸多作用
在國際危機傳播中，媒體還承擔著一部分重要的外交職能
第一節 大眾媒體功能理論概述
傳播學所研究的主要問題便是與大眾傳播媒介有關的問題，而對大眾媒體功能的理論研究需要從對傳播功能的探討開始。
一、政治學家描繪的政治傳播圖像——傳播的三個社會功能
當我們試圖深入了解傳播的過程與本質的時候，不同領域的研究者看待傳播的視角都不盡相同，也產生了對傳播不同的理解。傳播學先驅哈羅德·拉斯韋爾將傳播的功能概括為環境監視、社會協調以及社會遺產傳承三個方麵。可以設想，拉斯韋爾的這幅政治傳播圖像所描繪的是住在洞穴裏的石器時代的人：哨兵監視環境；戰爭委員會進行協調；優秀的獵手成為孩子們的教員。而在我們的時代，他說，有三種專家在實現這些功能方麵是十分重要的：“外交官、使館官員和駐外記者是專門研究環境的代表性人物。編輯、新聞工作者和演說家是內部反應的起關聯作用的人。家庭和學校裏的教育者傳遞社會遺產。”但是，我們可以看到，職業傳播者使用大眾傳媒，通過對信息的采集、處理和發布，就可以完成集社會多種角色於一身的傳播功能。
第一，大眾傳媒具有環境監視功能，能夠通過及時報道自然和社會的變化來解釋那些會對社會帶來影響的威脅和機遇。受眾可以通過大眾傳媒渠道來獲得這些變化的具體信息以適應周圍環境的變化。第二，大眾媒體可以成為社會不同組織的協調者，使社會的各組成部分在對環境作出反應時相互關聯並產生一致性。第三，人類的發展是建立在前人的基礎上的，傳播在使社會遺產代代相傳方麵肩負著重大的責任。大眾傳媒的特性決定了它有責任同時也有能力保證社會遺產代代相傳，並且扮演著越來越重要的角色。
二、從社會學角度理解傳播——娛樂功能的加入
1959年，美國學者查爾斯·賴特在《大眾傳播：功能的探討》一文中從社會學的角度勾畫了對傳播的看法，在拉斯韋爾的三個範疇之外又增加了第四個功能——娛樂；並且把第二個範疇，即協調稱為解釋和規定；把第三個範疇，即社會遺產的傳遞用社會學語言稱之為“社會化”。即傳播具有環境監視功能、解釋和規定功能、社會化功能和娛樂功能。
“正如從希臘人到法蘭西文學院的所有哲學家已經斷定的那樣，我們既不完全像神，也不完全像動物。”威爾伯·施拉姆說：“我們的傳播行為證明我們完全是人。人們在大眾傳媒中尋求大量的娛樂，即使在最認真的公開發言人中，即使在最嚴肅的報紙和新聞廣播中，人們也重視輕鬆的風格。”
大眾傳媒娛樂功能的提出，使得人們重新審視大眾傳媒至關重要的作用。報紙上的娛樂板塊、猜謎笑話，電台播放的流行音樂，以及電影、電視劇等，都為大眾提供了娛樂消遣的文本內容。對於大眾而言，這些活動本身已成為日常必需的休閑消遣行為。
三、大眾傳媒功能說的完善——威爾伯·施拉姆的“五功能”說
在拉斯韋爾和賴特的基礎上，施拉姆提出了大眾傳媒的“五功能說”，包括守門人功能、決策功能、教師功能、娛樂功能和商業功能。
施拉姆用社會雷達來比擬傳播的社會功能，並且考慮到人類傳播既是個人行為也是社會行為這個事實。人們通過傳播來獲得一種附屬感，得到一種屬於自己的文化和自己的社會的感覺。他認為，自從人類社會誕生以來傳播的功能沒有發生過什麼變化，變化的隻是利用了不同的組織機構來執行這些任務。比如說，即使人們可能並不參與任何周圍事態的發展，但他們仍舊密切注意新聞和各種思想的交戰，借助於大眾傳媒克服孤獨和疏遠可能帶來的寒冷和黑暗。
總的來說，在施拉姆闡述的大眾傳媒這五個功能中，綜合了拉斯韋爾和賴特的主要觀點。
同時，大眾傳媒被看做是對大眾進行教化的有效力量，而且成為一般學校教育、公共圖書館及大眾教育的補充及延伸。傳媒將文化和價值觀念的傳承蘊藏在信息傳播的各種形式之中，通常被賦予一種提供公共文化、教育、信息及促進國家認同與統一的職責。
在娛樂功能上，施拉姆認為娛樂所占據的大眾傳播內容的百分比大得驚人。大部分的內容都有一種普遍化的遊戲和娛樂的功能。通過提供娛樂或表演，媒介使得人們獲得內在的文化或審美享受，釋放情緒，減輕社會的緊張度。