國際傳播是文化產業的組成部分。大力發展我國文化產業，對於優化經濟結構、轉變經濟發展方式、推動國民經濟持續快速發展具有重要意義。研究表明：我國傳媒總體規模在全球居於第二位，僅次於美國。但我國傳媒實力主要表現在基礎設施和國內傳播規模上，國際傳播和傳媒經濟實力分別隻相當於美國的14％和6.5％，傳媒經濟實力與日本相比也隻相當於其1/4。這表明，我國雖然已經發展成傳媒大國，但遠未達到傳媒強國，大量的投入難以轉化成經濟效益和國際傳播效益，做大做強文化產業還有很長的路要走。按照世界各國的經驗，當人均GDP超過3000美元時，文化消費會快速增長；接近或超過5000美元時，文化消費則會井噴。目前，我國的人均GDP超過3000美元，按照國際標準計算，文化消費支出總量應該在4萬億元以上，而目前的消費總量隻有8000多億元。
此外，我國文化產業占GDP的比重還沒有超過3％，也就是說，全社會97％的產業部門都在生產物質產品，隻有3％的產業部門在生產精神文化產品，這一比例顯然是過低了。這充分說明，一方麵，居民文化消費的潛力遠未得到開發；另一方麵，精神文化產品的生產量還不夠，這都給我國文化產業的發展，留下了廣闊空間。據統計，2004年以來，我國文化產業增加值增長速度均高於同期GDP增長速度，平均年增加值1000億元左右，增長幅度15％—20％，占GDP比重年均提高0.15％。同時，我國文化產業效益明顯增加，規模不斷擴大，產業門類日益齊全，已經從探索、起步、培育的初級階段，開始進入跨越式發展的新階段。抓住當前文化產業順勢成長的良好機遇，樹立文化產值觀，注重和強化傳媒產業功能，既是我國縮短與西方發達國家傳媒實力差距的迫切需要，也是提高國際傳播媒體造血功能和自我發展能力，全麵、科學推進我國媒體國際傳播能力建設的長效舉措。
第二節 國際傳播能力的組成
一、媒體的硬實力與軟實力
根據約瑟夫·奈的論述，一個國家的綜合國力包括硬實力和軟實力兩方麵。硬實力是指看得見、摸得著的物質力量，主要表現為經濟實力、科技實力、軍事實力等；軟實力指主要是文化、價值觀、意識形態、民意等方麵的影響力。兩者既緊密聯係，又互相區別。一般情況下，硬實力是軟實力的物質基礎和有效載體，軟實力則是硬實力的精神和製度支柱，是硬實力的延伸。在當前全球化浪潮、信息革命和網絡時代的大潮下，硬實力的重要性顯而易見。軟實力則具有超強的擴張性和傳導性，超越時空，對人類的生活方式和行為準則產生巨大影響。
硬實力和軟實力構成了綜合實力不可或缺的兩個方麵：一方麵，有強大的硬實力做後盾，有足夠的人力、財力和物力進行文化構建，有不斷進行製度創新和對外交往的廣闊空間，才有可能迅速提升軟實力，把硬實力轉化為軟實力。另一方麵，長期積累的軟實力在一些情況下又可以彌補硬實力的不足，為硬實力創造更加有利的發展環境，甚至可以通過軟實力來施加影響，在國際競爭中“不戰而屈人之兵”，達到增強硬實力的目的。硬實力和軟實力之間又是一種相互製約的關係，如果硬實力使用不當，有可能對軟實力的提升造成影響和損害；而軟實力得不到同步提升，也會影響和製約國家硬實力的發展。另一方麵，軟實力有自己的相對獨立性。比如，即使硬實力並不突出，也可能在國際競爭中發揮較強的吸引力和影響力，擁有較為雄厚的軟實力。