古代文明
對於文明出現的判定標準，主要是城市的出現、文字的產生和國家製度的建立。公元前3500年到公元前1000年這段時期，稱做是古代文明時期。古代文明基本都以河流及流域為發源地。不同的時期往往由不同的文明占據，以地域環境大致分為：尼羅河文明、美索不達米亞文明、印度河文明、愛琴文明、米諾斯文明和我國的商文明。
尼羅河的贈禮
在埃及，每年尼羅河水的泛濫，給河穀披上一層厚厚的淤泥，使河穀區土地極其肥沃，莊稼可以一年三熟，所以埃及被稱做“尼羅河贈禮”。有記載說：“那裏的農夫隻需等河水自行泛濫出來，流到田地上灌溉，灌溉後再退回河床，然後每個人把種子撒在自己的土地上，叫豬上去踏進這些種子，以後便隻是等待收獲了。”在古代埃及，農業始終是最主要的社會經濟基礎。
法老時代
古埃及在公元前4000年後半期，逐漸形成了國家，至前343年為止，共經曆了前王朝、早王朝、古王國、第一中間期、中王國、第二中間期、新王國、後王朝共8個時期31個王朝的統治，古埃及有自己的文字係統，完善的政治體係和多神信仰的宗教係統，其統治者稱為法老，因此又稱為法老時代。法老是古代埃及最高統治者稱謂，這個詞的原意是“大房子”，直到新王國時期，它才成為國王的同義語。法老不僅在政治上，而且在宗教上都具有淩駕一切的權威。
牧羊人王朝
大約在公元前1750年，崛起於西亞的混合遊牧部落喜克索斯人入侵埃及，打敗了埃及人並在那裏建立了統治。喜克索斯人在入侵埃及以前，是分布在今敘利亞、巴基斯坦一帶的遊牧部落。他們侵入埃及後，建成了以阿瓦裏斯城為中心的牧羊人王朝。喜克索斯人給埃及帶來了馬與戰車，還有一些新型的匕首、彎刀、劍等武器，對當時埃及的發展提供了新的更有利的條件。喜克索斯人在埃及統治了大約130年左右後被趕出埃及。
埃及帝國的產生
埃及的新王國時期也被稱為帝國時期。這期間埃及的主導國策是不斷地侵略擴張。雅赫摩斯一世曾南征北戰，為埃及帝國的建立奠定了基礎。但帝國真正的建立是在圖特摩斯一世之時，帝國最大版圖的繪製者是圖特摩斯三世，他對外征戰，大規模掠奪土地和財富，最後形成了埃及帝國。他將大批戰利品和貢物獻與阿蒙神廟，助長了僧侶貴族的權勢。後來，法老阿蒙霍特普四世試圖以太陽神來代替當時人們對阿蒙神的崇拜，打擊對自己統治不利的阿蒙祭司集團，改革因反對派強大而失敗，但這次改革卻在人類曆史上第一次提出了一神教思想，是人類文明走向高級形態的標誌。
高原霸國赫梯
赫梯大約形成於公元前19世紀中葉，初為小國，後形成聯盟，漸趨統一。赫梯在古巴比倫的後期逐漸強盛，常向兩河流域侵擾。公元前16世紀後半葉，赫梯國王鐵列平進行了改革，他確立了王位繼承法，即長子優先，無長子歸次子，無子歸女婿。改革使赫梯的王權得到鞏固，國勢日盛。但與埃及的爭霸，使赫梯元氣大傷。公元前8世紀，殘存的赫梯王國被亞述所滅。早期赫梯國家的生產力雖屬青銅時代，但赫梯是西亞地區最早發明冶鐵術和使用鐵器的國家。赫梯文明的曆史成就不僅僅在於發現和使用了鐵，而且在於它充當了兩河流域同西亞西部地區文化交流的中介，是埃及文明、兩河流域文明和愛琴海地區諸文明之間的主要鏈環之一。
卡迭什戰役
卡迭什戰役是埃及同赫梯王國為爭奪敘利亞和巴勒斯坦而發生的一場決定性戰役。公元前1299年，拉美西斯二世率軍進軍敘利亞，赫梯國王穆瓦塔魯也將軍隊開進敘利亞，並集中2萬戰車兵於敘利亞的卡迭什城，準備將埃及軍隊誘至該城圍殲。埃及軍隊聽信了兩個貝督英人的假情報，誤入圈套，拉美西斯二世幾乎被擒，由於援軍趕到，方解了拉美西斯二世之圍，卡迭什戰役雙方死亡慘重，又麵臨亞述對赫梯和埃及的威脅，雙方停戰。卡迭什戰役實際上標誌著埃及同赫梯之間爭霸戰爭的基本結束。公元1283年，埃及同赫梯締結和約，和約規定，當任何一方遭遇外患、內亂需要援助時，另一方將出兵援助；任何一方都應將對方逃來的逃亡者加以逮捕，引渡回國。據說這是曆史上第一個國際合約。
“太陽之子”拉美西斯二世
拉美西斯二世是埃及曆史上最著名、最偉大的法老之一，被譽為眾神的寵兒。他在位的67年裏，建造了令人神往的城市，恢複了多神崇拜，使尼羅河畔的這片土地呈現出繁榮昌盛的景象。為了能升上天堂，他為自己建造了眾多的神廟和塑像，因為他，埃及藝術家發明了陰刻浮雕法。現代醫學證明：活著時候被視為神的拉美西斯二世最終死於牙床膿腫引起的敗血症。他活了80多歲，當時人們的平均壽命大約隻有40歲，他的100多位兒女很多都在他之前死去。