？第7章
素蘭身體雖弱，卻有一股不服輸的韌性。教養所至，素蘭表麵上淡然自若，其實心急如焚，隻盼能早些見到娘親。一路上風餐露宿，本來是乘坐馬車，隻走了三天，素蘭便央求騎馬趕路，鄭天命起初不應，但素蘭苦苦哀求，他也知她心情，最後勉強應了她。
兩人同乘一騎，鄭天命將她護在胸前，速度自是比馬車快了許多。日間趕路，夜裏住宿，素蘭被馬顛簸得疲乏，倒床便睡。有時為了趕路過了宿頭，也隻能在破廟或林中將就一宿。好在，他們一路南下，氣溫漸漸暖和，露宿野外素蘭也能承受得住。
有他在身邊，自然跟上次逃亡時不一樣，那時她要時刻擔心被殺手追上，又要護著弟弟。不敢沉睡，稍有動靜便會驚醒。如今有他在就什麼也不怕了。自意識到自己真心許了他以後，便不再顧忌，完全依賴他，日夜倚在他懷中。常常是窩在他懷中看著星星入睡，蘇醒時，迎接她的除了曙光外，就是他含笑的雙眸，她的身子依然在他溫暖的懷中。
隻用了二十天，便趕到了宣州近郊，素蘭臉頰消瘦，精神卻很好，隻盼著能馬上見到娘親。一路上皆有人與他們聯絡。
消息說，娘親是被高大哥所救，秘密安置在宣州一處別院裏。念恩已經與娘親見了麵，今晚會有人來接他們。素蘭待在客棧裏，來回踱步，心中忐忑不安，不時地推開房門朝外望一眼。
“相公，他們怎麼還沒到啊？”
“別急，許是路上耽擱了。”鄭天命安慰道。
“會不會出了什麼事？”
“不會。”鄭天命很自信地說道，以老大縝密的心思，得知顧家事情原委後，一定會派人暗中保護顧夫人，決不會有一絲差錯。若有，也會是他故意的。他的老大是個閻王都會害怕的妖怪！否則早該派小鬼把他抓去了，省得他留在人間荼毒世人。
果然，話語剛落，便聽到了門外的腳步聲。
“是他們嗎？”素蘭欣喜地道。
“等一下！”鄭天命擋住她，站到門邊，仔細聆聽，隨後打開了房門，對走進來的第一個人沉聲說道：“你們來晚了。”
“雨大路滑嘛！”秋暮雲輕搖折扇，從容地跨進房內，隨後跟他進來的是一位身穿藍色衣衫的年輕公子。
鄭天命冷哼道：“外麵是晴天。”
“啊！那就是昨天下雨了……來，認識一下，這位是高公子。”秋暮雲很正式地為鄭天命引見情敵。
“高大哥……”素蘭忽然叫道，眼中淚光閃現。
“素蘭……”高承羽同樣欣喜地喚道，“你真的沒事，我以為再也見不到你了。”他情不自禁地走上前。
“咳咳！”鄭天命向前跨了一步，不偏不巧正好擋住他。
高承羽不得以地後退兩步，抑製住自己的情緒，這才拱手說道：“鄭公子，有禮了。”
“哼！”
“我娘她還好嗎？”素蘭用力將鄭天命推到一邊，焦急地詢問道。
“伯母無恙，可惜我未能及時救出伯父，派去的人說，沒有找到你和念恩，我當時以為你已經……幸好，你平安無事。”
“咳咳！”
“爹爹把我和念恩藏到了書房的暗室裏，那裏有一條地道直通到後花園，我們是從那裏逃出去的。”
“咳咳……嗯！”鄭天命的嘴突然被秋暮雲的扇子遮住。
他賊賊地笑著，用傳音入密說道：“三哥，你別那麼小氣嘛！三嫂與他還相隔三尺有餘呢！”
“哼！三丈也不行！”他用同樣的方法說道。
“伯母知道你們尚在人世後，便不再以淚洗麵。”高承羽沒有說出，當一個蒙麵黑衣人突然出現在他麵前，對他說素蘭與念恩還活著，並要與伯母相見時，他當時驚怕的心情。
他所做的一切都是秘密進行的，自認為神不知鬼不覺，至少衙門那邊沒有人懷疑過，如今竟有人知道他私藏了伯母，能不令他害怕嗎？直到念恩日前奇跡般地出現在他麵前，他才敢確定，他們是友非敵。
“伯母知道你今天會到，還特意下廚給你做了你最愛吃的點心。”
“娘她老人家……”
“噓！別出聲！”鄭天命突然衝過去抱住素蘭，閃到窗邊。
秋暮雲則迅速地吹熄蠟燭，同樣捂住高承羽的嘴巴，低聲道：“別說話，外麵有人來了。”
高承羽臉色驀地一變，他本是一介書生，不諳武功，會害怕也是正常反應。
反倒是素蘭神情淡然，經曆過生死，心態自然不同以往，而且，隻要鄭天命在她身邊便覺得心安無比。
鄭天命凝神細聽了一會兒，低聲說道：“有十三個人，都是高手。”希望找的不會是他們。
“哎呀！怎麼來得這麼快啊？”秋暮雲小聲嘀咕道。
“什麼意思？”鄭天命皺起眉頭，忽然聽到了動靜……可惡！真的是衝他們來的！
“意思是他們得到了消息，特意趕來追殺嫂子，順便解決我們。”秋暮雲哭哀著臉說道。
“他們怎會得知消息？老大應該知道素蘭……”
秋暮雲忽然打斷他道：“是老大放出去的消息。”就差敲鑼打鼓，詔告天下了。
“什麼？！”
同時，素蘭倒吸口氣。
高承羽垂頭思索，老大？是誰啊？看樣子應該不會是什麼好東西吧！
“那個……老大說你不會琴棋書畫，也不懂什麼叫風花雪月，一定會輸給高公子，惟獨在此刻生死關頭，方能顯示出你英雄本色，俠骨柔情，才能英雄救美，才能贏過高公子……啊！高公子，雖然我說的是你，但請你記住，此事與我無關喔！”
“胡鬧！”鄭天命生氣地低吼道，“刀劍無眼，萬一傷到素蘭怎麼辦？那個該死的混蛋！居然敢拿素蘭的生死來開玩笑，我非掐死他不可……”
“噓！噓……小聲點啊！外麵會聽到的！”秋暮雲急忙安撫。
鄭天命深吸口氣，情況危機，的確不是發怒的時候，回頭再找老大算賬。他低頭對懷中的素蘭柔聲道：“一會兒衝出去時你閉上眼睛，不要怕！”轉過頭，對秋暮雲道：“你照顧高公子……上麵的五個我負責，餘下的歸你。”
“喂！憑什麼你五個我八個？不公平……喂喂！我沒說完呢！等一下再衝啊……”
素蘭自始至終都把頭埋在鄭天命的懷中，小手緊緊抓住他的衣襟，打鬥聲不時傳入耳中。
鄭天命抱著她左閃右跳。素蘭隻覺得自己的身體在飛，接著耳邊的打鬥聲逐漸消失了，隻有輕微的風聲掠過，她的發絲飛揚。慢慢地睜開眼睛，凝視著他的側臉。月光下，他的模樣有種說不出的親切感，雖然臉頰已重新被淡青的胡須遮蓋。