“好了好了。每次提到這個你就支支吾吾——”花凋那張被酒精浸透的臉孔越發紅潤，猛地貼近雪韌，四目相對。
雪韌往後倒退幾步，拍拍胸口，“你做什麼？”
“仔細看看，看清楚你究竟是不是女孩子，不然——”話未說完，便被一拳捶在鼻梁上，痛楚頓時令他清醒不少。
雪韌甩甩手腕，“現在還覺得懷疑麼？”
“不……”花凋揉了揉紅腫的鼻子，“這種打人專打臉的行徑，女人做不出，我應該慶幸你不是。”隨手掏出一個精致的小算盤，撥打幾下，斜眼看她，“醫藥費，我會去刑爺那裏讓他給個公道價，你可以放心，花凋對事不對人，童叟無欺，絕對不會多拿一分。”
這男人真的有喝多了麼？剛才還暈暈乎乎的，一提到錢立刻精神百倍！不愧是朝中百官提及變色的“守財奴”！
“哎呀！老娘，你給我站住！”正在打如意算盤的花凋被一道身影吸引了目光，二話不說，身形一閃消失在雪韌跟前。
原來是花夫人，花凋此生最大的克星！遇到一個愛賭成癡的老娘，孝順兒子難做，就算精明如花凋，有再多餉銀再多油水都要砸進去，日子也好過不到哪裏。
雪韌搖頭，信步往回走，路經一條熟悉的街道，不由自主走了進去。八年前，這條路乃是車如流水馬如龍，現如今荒涼冷清，偶爾走過幾個路人，也是匆匆而過，不願多待片刻。荒蕪的氣息在空氣裏彌漫，初春的天，感覺不到一絲暖意，心頭反而泛起一絲寒氣。
她醒過神時，腳步已停在一座偌大的府宅跟前，門左右的兩隻獅子積了滿頭灰，銳氣全無，碩大的鐵環緊緊鎖住門環，隔離了裏外兩種境地。
“勸你最好不要再走近半步。”
陰陽怪氣的聲調讓雪韌頓住，身軀僵硬異常地緩緩轉過身，嘴角微微勾起，“薛公公，這種地方內侍更是不該來吧？”
薛公公麵色複雜地瞅著她，半晌歎息道：“雪韌，明人不說暗話，第一次看到你，我便猜出了你的身份。”
“那又如何？”雪韌無不諷刺地挑眉，“要告發我麼？盡管去，我知道你在皇上麵前是紅人是紫人，十二監首嘛，多麼了不得的榮耀啊。”
薛公公微垂的發絲遮掩了雙眼的悒鬱，“你娘不該讓你來此，這不能解決任何問題，還會給你帶來殺身之禍。”
“不要提我娘！”雪韌怒目橫眉，“她不是你能提的人，你沒資格！薛公公，你要麼就揭穿我，要麼就小心你的一舉一動，不要被我抓到一絲把柄，否則，你會悔不當初！”
“雪韌，我欠你們母女的，我會還，但是不要試圖用別的方式來報複。”薛公公麵色陰沉地低聲警告，“早點離開，皇宮不是你能長久待下去的地方。”
“是最後通諜麼？”雪韌扭過頭，與他擦肩而過，淡淡道：“我等待你為了那個女人不擇手段來對付我的一天。”
“雪韌！”
再激切的呼喚也不能打動雪韌此刻冰冷的心，薛公公……那三個字如烙鐵般，在她的心頭蒸騰，渾身仿佛竄起烈焰，恨不能將四周的一切焚燒。好，既然他到現在都沒有表現出一絲絲悔意，那她也不必再顧忌什麼骨肉之情！
骨肉……那是她一生的恥辱！
走到六扇門，已夕陽西下，雪韌處理完手頭上一些事，恰好遇到尚府派人送請柬，請六扇門四大捕頭前去一會，明眼人一看便知宴無好宴，風頭浪尖請客，肯定沒好事。兄弟幾個商量了一下，她才回到自己的臥房。坐在床榻邊，眼波流動之間，視線落於牆上懸掛的彎刀——此乃師父送給她的出師大禮，名曰斷水刀，與四大名捕中的老大風燭腰間那柄滌凡劍齊名，一是出自塞北，一個來自西域，一個是魔刀，一個是神劍。隻是，她沒有魔的野性，所以至今無法施展出斷水刀法的最大威力，反倒是前些日子在沿海邊城辦案，遇到一個打扮奇怪的扶桑浪人，那人一眼看出她的刀是何來曆，甚至喋喋不休纏著她一較高下，實在莫名其妙。嗯……最近怪事比較多，朝中隱隱約約也有一股超出六扇門預計範圍的勢力在蠢蠢欲動，是什麼人可以操縱朝中那些隱匿多年的老臣？閉了閉眼，頭疼的感覺更加強烈，她斜靠在枕邊想要小憩片刻，誰料一歇，就陷入了久遠的夢境。
屋外清風拂麵，一道頎長的人影矯捷地躍入窗內，停在床邊。隔空點穴，穩住了雪韌淺眠的意識，令她暫時無法從睡夢中蘇醒。
“唉……”
那人一身白衣，風中飄然挺立，凝視片刻，他伸手拂去雪韌額前遮掩住雙眼的發絲，微微彎下腰與她照了個麵，“真是固執哪……八年還不足以讓你看清現實麼？”
沉睡中的人皺起了秀眉，低低呢喃：“世上……如儂有幾人？”
乍聽到她的囈語，來人一下子眼圈濕熱，緊抿的唇是為了抑製即將再度泛濫的思緒。深深地籲了口氣，他轉身便要離開，誰知下一刻便被人抓住了衣角。
“你……”那人一怔。
“你以為這些年辦案，我是白幹的麼？”床榻上半倚的人倏地睜開雙眼，翻身坐起，直勾勾瞅著麵前依舊是玉樹臨風卻滿臉風霜的男人。
“是我大意了。”男人很快談笑自若，“這麼久沒見麵，不來一個深切的呼喚麼？”
“我是該叫你擅闖六扇門的‘寧四’，還是叫你私自離宮的‘寧王’？”雪韌沒好氣地翻了個白眼，“嘩”的一下揮袖將半開的窗子閉緊。
這些細小的舉動看在男人眼中，他不禁微微一笑，“謹言慎行……嗯，幾年歲月，你的確磨練出來了。”
“在六扇門，一時鬆懈便會後悔終生。”雪韌整理了一下混亂的思緒，“之前有人告訴我，叵測最是世人心，我記得很清楚。”
男人聽到那句“叵測最是世人心”，下意識接口：“無情最是帝王家。”然後眉眼之間的黯然重新席卷而來，負手身後，不再言語。
氣氛一下子凝滯了。
雪韌盯著他，終於忍不住心中的疑惑，率先開口：“為什麼要回來？走便走了，來來回回真是任性！”
“我走了，你似乎很生氣。”男人若有所思地說。
“不。”雪韌矢口否認，“是你回來讓我很生氣，如此隨意，當別人都是任君擺布麼？”抵死她也不會承認那是想念縈懷。男人隻是默默地聽她說，然後勾唇一笑，“雪韌，你明明知道，我一定會回來的，可是你又不願意我回來……”頓了頓，身子傾斜，“是在擔心我的安危麼？”
貼近的臉孔雖然仍是當年的俊逸，卻已沾染風霜，微微的胡茬在下巴露尖，雪韌有種難言的辛酸湧上心頭。這男人本是何等的尊貴，在宮裏、朝中呼風喚雨，為什麼偏要選擇去外麵流浪那麼多年？她不懂，許久吐出兩個字：“何苦……”
“你又何苦？”男人接過她的話，說道：“女扮男裝，在這殺戮血腥的六扇門度日，不知何時被發現了就會掉腦袋，值得麼？”
“我的事不用你管！”雪韌像是被踩到尾巴的貓，尖銳地低吼：“你到底來這裏做什麼？不要讓我趕人出門。”
“呀，我不是王爺了，你就越發凶悍了。”男人搖了搖頭，不以為意地聳了一下肩，“這次回來順道看看老朋友，既然你見到我不開心，那我離開便是，保重了。”說著轉身要走。
雪韌突然想起什麼，伸臂一擋，“等等，先回答我的問題。”
男人回過頭，似笑非笑一攤手，仿佛再說：你看吧，不是我不走，是你不讓。
“八年前太子身陷西域與天朝邊陲的流沙而亡，這件事你知道了麼？”雪韌不著痕跡地問。
“知道。”他麵無表情地說。
“是後來知道，還是……”雪韌抬眼望著他，一字一句道：“當時就知道？”
“好一個犀利的問題。”他側目淡笑，“我要怎麼樣回答才能讓你滿意？當時我知道會有這麼一回事。”
“然後呢？”雪韌一眯眼，“是你的猜測還是篤定知道？”
“都有。”
“那麼你為什麼不阻止？”雪韌冷笑，“世人都說寧王重情重義，可是，這次你反常地沒有任何舉動，甚至在同一時刻消失離宮，僅僅是巧合麼？”
咄咄逼人的氣勢讓男人不禁掉轉身形，回避了過去，“作為捕頭的話，你是合格的，作為故人的話，你是失格的。”
“這件事對皇上打擊很大。”雪韌揚眉，“吃朝廷俸祿，很多事，一定要為皇上分憂。”
“義正辭嚴啊。”他笑了笑，雙手手腕一合遞過去，“懷疑我麼？要上枷鎖麼？我不會不智到反抗四大名捕之一的雪韌。”“雪韌！雪韌！”
屋外傳來一陣急促的腳步聲。
“花凋？”雪韌沒有料到此時還有人來找，有點措手不及。如果現在跳窗出去一定會被洞察力極強的花凋發現他，索性一咬牙，將身邊的男人推向床側，“去裏麵，別出聲！”
“我被發現正好不用你動手了。”男人眨眨眼。
雪韌狠狠瞪了他一眼，低低地警告：“別讓我說第二次。”他聞言啞然一笑，二話不說攀上床沿內側的梁上，隱去身形。雪韌臉色稍稍緩和，然後鎮定了一下去開門。
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