那天，當我的三位耶魯洋弟子——邵逸青(Adam Scharfman)、溫侯廷(Austin Woerner)、蘇克思(Nicholas Sedlet)過五關、斬六將，先後打敗了英國牛津大學和韓國梨花女子大學，在來自五大洲的央視國際大學生辯論賽中獨占鼇頭、贏取總冠軍的時候，我的心情其實是平靜的。因為我了解自己的學生——他們不同凡響的中文優勢，是顯而易見的。當邵逸青站在央視一號演播廳的舞台上——就是那個蜚聲遐邇的“春晚”大舞台，以字正腔圓、聲情並茂的京腔將蘇東坡的《前赤壁賦》全文背誦下來的時候，“四分十六秒！四分十六秒！”央視的紅牌主持人激動得大喊，“哪位在座的華夏子弟，願意接受這四分十六秒的挑戰？！”在舉席騷然之時，我的心情，依然是平靜的。我知道，背誦乃古來華夏弟子的“童子功”，我的秉性聰睿的耶魯學生所掌握的，還隻是中國文化的皮毛而已。翌日的才藝表演，當溫侯廷彈著古琴、吟唱李白的《秋風辭》，然後再以古琴即興伴奏，為蘇克思朗誦《紅樓夢》的《葬花吟》添韻增色時，央視演播大廳又一次騷動了起來。我卻借個由頭，悄悄涮到門外去了。“耶魯蘇老師在哪裏？”我聽見導播在搖杆攝像機後麵壓低嗓門叫喊，“要補一個蘇老師的鏡頭！”可我想避開那個鏡頭。這些天來，我一直不想上鏡，在避開各種鏡頭和聚光燈，而把我的四位學生（還有一位是候補隊員甘簡亭——J．T．Kennedy）推到各路媒體前麵。
耶魯隊獲得總冠軍的當晚，為準備辯論賽折騰了大半年時光的四個洋小夥子，樂得在我的客房裏撕紙打滾——他們把幾輪賽事的“備戰提綱”撕個粉碎，然後躺在碎紙上撒歡；不過癮，又脫得隻剩下一條褲衩，在旅館樓道裏“裸奔”；還不解恨，在狼吞虎咽了一頓餃子後，終於被頻頻響起的手機鈴聲催促著，和來自各國的學生們會聚到酒吧去了。我知道，除了提前離去的甘簡亭，三位大男孩都超過了美國允許喝酒的法律年齡——21歲。我這個老師隻是擔心：看他們被眾多黃眉“粉絲”簇擁著，怕他們喝得忘形，鬥酒生事。沒有想到，學生們——不僅僅隻是耶魯學生，還有座中新識的眾人們——卻把“鬥酒“的目標，轉向了我。
樂聲震耳，煙氣迷蒙。我和遠從山東趕過來看我的姐姐、妹妹低頭閑聊著。座中眾人忽然一個個舉著酒杯，走到廂座前，輪番敬酒，在我耳邊吟吟說著令我動容的話語，“蘇老師，我特意要敬你一杯！”“蘇老師，我也要特意……”我不善酒，他們卻不勉強我“幹杯”，卻“特意”地把一杯杯酒喝了個底朝天。這時候，一陣悠揚的樂聲響起來了，一位剛才勸酒的中年漢子跳到了台上，對著麥克風高聲說：“我今晚，要唱一首特別的歌，特意要獻給蘇老師”——又是這個“特別”和“特意”！他唱起了一首草原上的古歌，遼遠而哀傷，唱得動情、投入。歌罷，他從友人手中接過一條藍色的哈達，幾步跨到台下，忽然一個深鞠躬，雙手捧送，獻到我的麵前。
我在慌措中接過這條藍色的哈達，哽噎著說不上話來。我知道，所有無言的感懷、祈願、祝福，都凝聚在這藍光熠熠的絲絹裏。我披上哈達，向著暗影中那些瑩瑩的目光，深鞠一躬，舉起了酒杯……
2007年12月20日始筆
2008年12月10日結篇
於耶魯澄齋