這位宋國人，在外麵學了三年，回家後卻呼他母親的名字。他母親自然大為不滿，說：“你學了三年，回來就叫我的名字，是何道理？”她兒子振振有詞地解釋說：“堯、舜最賢，天地最大，他們的名字能叫，那麼，你的名字也能叫。”他母親更生氣了，說：“你對於所學的東西，如果想全都實行的話，希望你能有辦法改變現在的無禮；如果不打算全都實行，也希望你能先在別的方麵無禮，而把叫我的名字放到最後。”在封建禮製社會，平輩人之間稱名已被視為無禮，呼叫長輩的名字就更是大逆不道了。難怪這位母親如此生氣，指責兒子白學了三年，連起碼的禮法都不懂。
現在則不然，呼叫對方的名字不但不是無禮，反而表示一種親密關係。同輩人之間可以以名相稱，兩代人之間也可以以名相稱，隻是晚輩稱長輩、下級稱上級時，要在名字後麵加上稱謂，例如“××先生”、“××同誌”等，這種稱呼在親切中包含著尊重。從社會心理學的觀點來看，以名來表示兩個人關係親近，心理距離小。人們在社會交往中，常常有意利用稱呼來調整人際關係；也可以從別人對自己的稱呼中，體會到對方對自己的態度。
相反，如果不想發展兩個人之間的關係，隻想保持泛泛之交，那就必須使用比較客套的稱呼，而不能以名相稱。客套的稱呼雖然表麵上表示尊重，但實際上卻拒人於千裏之外。如果彼此之間指名道姓，那就意味著雙方在心理上處於敵對狀態，關係便更惡化了一層。因為姓是代表宗族的符號，如同不可褻瀆的圖騰，在尊祖敬宗的中國人看來，指名道姓是極大的不敬。
人名的社交功能體現在它的傳播過程當中，傳播過程越順利，傳播範圍越廣大，人名的社交功能就發揮得越充分。一個成功的名字，有助於人們的記憶，也有利於社會的傳播，所以，在取名時一定要了解命名的基本規律，掌握命名的各種技巧，切不可等閑視之。另外，人名的社交功能還體現在它的使用上，使用得好，可以為人際交往開辟通路；使用得不好，就會為人際交往設置障礙。人名代表著一個人，代表人格，代表尊嚴，人名的社交功能使人名成為人格權的一個組成部分。
十一、名實相副，人名就是人的標誌
人的名字要伴隨人的一生，始終和人榮辱與共，人可以改變或拋棄它，而它卻永遠不會背棄自己的主人。在社會交往當中，人名既代表著人的實體，也代表著人的尊嚴，所以，人對自己的名字便格外珍視。德國的劇作家席勒有一句名言：“我的名字將隨我而結束。”實際上並非如此，他在1805年去世之後，他的大名仍同他的不朽名作《陰謀與愛情》一起廣為流傳。人名是人格的冠冕，人在人生失意的時候，連自己的名字都不願告訴別人，唐代詩人盧綸在一首詩中寫道：“顏衰重喜歸鄉國，身賤多慚問姓名。”當一位飽經滄桑的老人葉落歸根的時候，卻因自己的地位卑賤而感到羞愧，他想把自己的姓名深深地掩藏起來，這是多大的悲哀嗬！
我們在前麵已經談過，人名具有專指性，當我們一提到某個人的名字，立刻就會聯想到這個人的外貌、性情、氣質、經曆和事跡。正如唐代詩人李益的一聯名句：“問姓驚初見，稱名憶舊容。”突然碰到闊別多年的友人，竟茫然不識，自報了姓氏之後印象仍很模糊；隻有一提到名字時，友人昔日的音容笑貌才在腦海裏凸現出來，宛如昨日。可見，人名與人是緊密聯係在一起的。《紅樓夢》第30回描寫了齡官對賈薔的一片癡情，她為了寄托對賈薔的思戀，用金簪在地上畫他的名字，“畫完一個又畫一個，已經畫了有幾千個‘薔’”，竟使在一旁偷看的寶玉感慨係之。
人名即人，言其名可以想見其為人。譬如一提到“周恩來”，腦海中出現的並不是這三個字，而是一位鞠躬盡瘁、死而後已的偉人；一提到“雷鋒”，就會聯想到那位年輕的共產主義戰士。同樣，一提到“秦檜”，就會想到南宋的那個奸臣賣國賊，“人從宋後少名檜”，人壞竟然可以殃及名字。相反，一個人為國家、為民族、為社會做出了貢獻，贏得了人們的敬重，他的名字則會成為人們崇拜的對象。海灣戰爭結束後，駐海灣美軍司令施瓦茨科普夫成為美國人民心目中的英雄，據報載，他的名字被廣泛傳頌，許多美國人用他的名字為嬰兒起名。
人名是人的標誌，二者有密切的關係。一個成功的名字不僅可以激勵自己奮鬥進取，而且可以在社會交際中處於優勢；相反，一個失敗的名字則有損自己的社會形象，為社會交往的開展設置障礙。人名不可能完全決定人的一生，但卻有著不容忽視的影響。要想讓自己的孩子有幸福的人生和遠大的前程，那就從命名開始做起吧！