“四月八，櫻桃掐”，說的是素有“開春第一果”美譽的櫻桃，此時紅了熟了。暮春裏蘋果梨子才謝花不久，櫻桃就伴著初夏的腳步款款來了。熟透了的櫻桃紅豔豔、紫嘟嘟、黃橙橙的，嬌豔欲滴綴滿枝頭，散發出誘人的清新和芳香。
眼下人們生活富裕了，曰子過得也就舒坦，各種旅遊休閑方式層出不窮。櫻桃成熟的時節陽光和熙明媚，氣候清爽怡人，京郊大地一派蔥蘢綠色，生機盎然。當城裏人迎來初夏的時節，遍布郊區的櫻桃園就開始向你召喚了！
櫻桃體態玲瓏、色澤晶瑩、光鮮圓潤、甘甜爽口，珍珠瑪瑙般誘人，如今已成為人們初夏采摘的首選。去吧，或帶上妻子兒女、或帶上退休父母、或邀上親朋好友、或陪伴親密戀人，走進京郊的櫻桃園吧，沉浸在濃濃綠意、淡淡果香的園林深處，去品嚐甜美的鄉土氣息。
櫻桃屬於薔薇科落葉喬木果樹，在我國栽培曆史久遠。在河南新鄭縣裴李崗新石器時代的遺址中，曾發現人們吃剩的櫻桃核。古代人稱櫻桃為含桃，在《禮記·月令篇》有“羞似含桃，先薦寢廟”的記載，說明周代時已經開始用櫻桃作為祭祀宗廟的祭品。對於用櫻桃做祭品，南宋女詞人朱淑真也在《櫻桃》一詩中描述：“為花結實自殊常，摘下盤中顆顆香。味重不容輕眾口，獨於寢廟薦先嚐。”櫻桃味道鮮美，但還得奉獻給先人們品嚐。推斷起來，櫻桃熟了先貢逝人，恐怕也是緣於“開春第一果”之故吧。
數百年過去了，供奉先人這個傳統風俗還在。我父親老家在煙台，如今這裏已成為全國久負盛名的櫻桃產地。記得他就曾告訴過我，他小時候，家裏房前房後有幾顆櫻桃樹，果實長成時很容易裂果、落果，再加上風吹雨打鳥啄孩子偷，收不下多少果實。收下來的櫻桃要先貢奉逝去的家人，剩下的要拿到集市上賣，自家是舍不得吃的。這說明先祖形成的，一年中最早成熟的果實要先供祖宗的傳統一直延續到近代。
櫻桃深受曆史文人名人的喜愛，留下了許多關於頌詠櫻桃的筆墨。唐太宗李世民就曾寫下了《賦得櫻桃》一詩：“華林滿芳景，洛陽遍陽春。朱顏含遠曰，翠色影長津。喬柯嬌囀鳥，低枝映美人。昔作園中實，今為席上珍。”當年還沒有外來的櫻桃品種，唐太宗李世民等曆史文人名人可遠遠沒有現代人的口福。比起今天人們吃到的櫻桃，他們吃到櫻桃可真是果小核大肉薄、汁少味酸缺甘，無論觀感還是口感都差得太遠了。
不過，唐太宗李世民將櫻桃稱作“席上珍”卻一點都不為過。據《滇南本草》記載，櫻桃始載於《吳普本草》，其後曆代本草均有收載。其性溫，味甘酸，具有補脾益腎等功效。與酒合用可祛風濕、通經絡。櫻桃營養豐富含鐵量居水果之首，還用於缺鐵性貧血，經常食用駐容養顏，民間還將櫻桃核、枝、花、根等部位入藥。《名醫別錄》和《本草綱目》等古文獻中也都有記載。現代科學對這些結論也多有探明，櫻桃含多種維生素和鈣、磷等礦物質。其中，維生素A含量比葡萄、蘋果、橘子多4~5倍。每百克櫻桃中含鐵量超過9毫克，鐵在合成人體血紅蛋白、肌紅蛋白及人體免疫、能量代謝過程中發揮著重要作用。櫻桃含有的黃酮類化合物有明顯的抗潰瘍、解痙、抗炎及降血脂等係列生物活性。花青素具有抗氧化作用，可以減輕細胞的過氧化損傷，其營養價值在桃李之上，自古被視作果中珍品，有“果品珍珠”的美稱。因此，櫻桃很值得從水果和保健食品以及園林觀賞等方麵進行研究和開發利用。
據查閱，櫻桃原產於亞洲西部，後經高加索傳入歐洲。1870年德國傳教士來山東布教，隨身攜帶了他喜歡吃的歐洲大櫻桃種子，打算在異鄉也能吃到家鄉的櫻桃。選來選去，他選中了今曰煙台芝罘區的臥龍山，因為這裏的土壤成分、陽光照射等櫻桃生長條件都和他家鄉非常類似，於是他便在臥龍山栽種了兩畝櫻桃林，結果當年隻成活了五棵，這五棵大櫻桃曆經多年戰亂和世態動蕩，成為了歐洲櫻桃品種流入中國的淵源。我們本土的小櫻桃在國際上被稱作中國甜櫻桃，中國甜櫻桃是一個非常古老的品種，人工栽培已有2千多年曆史。歐洲大櫻桃包括甜櫻桃和酸櫻桃兩種，常說的大櫻桃是指歐洲甜櫻桃。酸櫻桃在國外主要用作加工產品，我國基本上沒有種植。
櫻桃在世界範圍內經過曆代持續的栽培繁育，果實色澤更加光豔，味道更加甘甜純美，越來越變得味美形嬌。櫻桃品種品質的發展提高，是人類利用科學技術主觀能動地改造自然世界的碩果證明。
把曆史回顧切換到眼前。在櫻桃成熟的時節，遊走在京郊成片的櫻桃園，看著園外嚴嚴實實停滿的私家車輛，聽著從茂密的櫻桃林裏傳出來的歡快笑聲，你會深深地感到，原來仙境就在人間。