氬幾乎占了空氣中剩餘的那1％氣體的全部。但冉賽的實驗告訴人們，還有極微量的氣體成分沒有被發現。於是瑞利繼續研究和探索，進一步發現了4種比氬更不活潑的氣體，它們是氖、氪、氙、氦。比他晚些時候的研究人員還發現了大氣中極少量的氧化亞氮（笑氣）、甲烷、一氧化碳等氣體。
大氣圈也就是包圍著地球的一層很厚的空氣層，它的存在是分層次的。以人類最近向外排開的分別是：對流層、平流層、電離層（中間層）、擴散層（熱層）。
與人類關係最密切的是對流層。它能提供人類生活所必需的氧氣，能調節氣候，使氣候適宜生命活動。在正常情況下，對流層內氣流的運動也有利於大氣汙染的擴散和自淨。平流層空氣稀薄，氣流穩定。在平流層中，由於太陽紫外線的作用，使氧氣分子分解成氧原子，再合成臭氧，形成臭氧層。臭氧層能吸收對生物殺傷力極強的短波紫外線和宇宙射線，使地球上的生物不受這些射線的損害。
同時，空氣在對流層裏經常發生垂直方向的對流，熱的向上升，冷的向下降。對流層位於大氣的最下一層，空氣在這裏經常發生垂直方向的對流，較熱的空氣向上升，而較冷的空氣往下降。對流層的厚度大約為8～18千米，它的高度變化與緯度存在密切的聯係，一般是熱帶地區對流層較厚而寒帶地區較薄。在對流層中，每升高1千米，氣溫降低6、5C左右，所以在對流層的頂部，它的溫度約為-50℃。由於大氣中的水汽幾乎全部集中在對流層中，故此，我們常見到的刮風下雨現象都發生在對流層內。
平流層位於對流層的上麵，一直延伸到離地麵50～60千米的高空。空氣在這一層裏主要沿水平方向移動，移動時可達到很快的速度，平流層的名稱就此而來。
平流層之上是中間層，中間層之上便是熱成層，熱成層的特點是溫度極高，約在900℃～1200℃。熱成層的上方即是外大氣層。
二、陽光太陽可以影響人的膚色。在日常生活中，由於參加農業勞動等原因，較長時間地曝曬於強烈的陽光下，受陽光照射的臉部、手臂等處的皮膚，就會變黑。減弱了陽光照射後，過一段時間，皮膚又會恢複到原來較淺的顏色。為什麼曬太陽會使人皮膚變黑？原來，在人皮膚的深層，有一些黑色素細胞，能產生酪氨酸，酪氨酸又可變成黑色素。黑色素含量的多少決定著皮膚顏色的深淺。而日光中的紫外線，可以加速和促進酪氨酸變為黑色素這一化學反應過程，因而使常受日光照射的皮膚黑色素增加，皮膚顏色就變得黑些。我們常見一些皮膚顏色較深的人，在日光照射後容易變得更黑；而原來皮膚顏色較白的人，不容易變黑。這是因為膚色較深的人，黑色素細胞和黑色素的生成過程比較旺盛，比較活躍；而皮膚顏色較白的人，則相反。
太陽能夠影響身高。日照時間的長短，對身高也有影響。日照時間越長，對身高發育越有利。下麵的數字不難說明這個問題。北京年日照時數為2778、7小時，身高發育正常；武漢年日照時數為2085.3小時，身高發育次之；廣州日照為1945.3小時，身高發育又次之；而成都則地處盆地，霧多，年日照時數少，僅為1239、3小時，所以身高發育更次之。為什麼日照時間長短會影響身高呢？因為，日光中的紫外線能使人體皮膚內的膽固醇變成維生素D，成為人體內所需維生素D的主要來源。維生素D是骨骼吸收和富集鈣的前提，有促進骨鈣化和長粗加高的作用。因此，日照長短，直接影響人的身高。所以，經常參加室外活動，多曬太陽的人，比那些整日不出門、不見太陽的人，身體相對地會長得更高一些。當然，這隻是影響身高的一個因素，人的實際身高是由多方麵因素決定的。
植物也離不開太陽。綠色植物光合作用離不開陽光，植物在光的作用下，把太陽能轉變為化學能，無機物轉變成為有機物的過程，稱為“光合作用”。有了光合作用，才有了植物和動物。同時，綠色植物還能通過光合作用吸收大氣中的二氧化碳，釋放氧氣，也能吸收各種有害氣體。