【禮俗】即禮儀習俗。禮俗乃社會上層建築，它是與社會的經濟基礎相適應的。奴隸社會有奴隸社會的禮俗，封建社會也有封建社會的禮俗。統治階級所提倡的禮俗，都是為鞏固其統治、維護其利益服務的。古漢語中所講的禮俗，主要是上古時期的禮俗。禮俗包括階級、階層、冠禮、婚姻、喪葬等諸方麵。
【世襲】即指世代繼承先人的帝位、爵位和領地等。原始社會堯傳舜、舜傳禹的傳賢製度叫“禪讓”。夏禹不傳賢而傳子，帝位開始世襲。由此原始公社製即瓦解。商代王位的繼承是兄終弟及，無弟然後傳子。周代王位由嫡長子世襲，餘子則分封為諸侯（也有異姓功臣封為諸侯）。諸侯的君位也由嫡長子繼承，餘子分封為卿大夫。諸侯受封國於天子，卿大夫受采邑於諸侯。自周代起，整個奴隸社會、封建社會的王位都是沿用世襲製度，傳嫡長子。
【君】原指古代各級據有土地的統治者，天子、諸侯、卿、大夫皆可稱“君”。後來專指封建社會的皇帝。如《隆中對》：“智明之士，思得明君。”又，上古時“君”還專指封號，如戰國時的孟嚐君、春申君、信陵君、平原君等。另外，“君”還是對男子的敬稱，可下稱上、上稱下或平輩互稱，也可妻稱夫。如《廉頗藺相如列傳》：“臣所以去親戚而事君者，徒慕君之高義也。”再如《鄒忌諷齊王納諫》：“其妻曰：‘君美甚，徐公何能及君也？’”《孔雀東南飛》：“十七為君婦，心中常苦悲。”
【臣】最初指男奴隸，跟女奴隸“妾”相對。如《尚書·費誓》：“臣妾逋（bū）逃。”《孔傳》：“役人賤者，男曰臣，女曰妾。”後來，臣成為君主時代官吏與百姓的統稱。如《鄒忌諷齊王納諫》：“令初下，群臣進諫，門庭若市。”另外，“臣”還表示謙卑的自稱。如《公輸》：“北方有侮臣者，願借子殺之。”
【士】在商、西周、春秋時，是指最低級的貴族階層。周代諸侯受封國於天子，卿大夫受采邑於諸侯，卿大夫下麵即是“士”，士受祿田於卿大夫。周天子有天下，諸侯有國，卿大夫有家。家是卿大夫統治的區域，擔任家的官職的通常是士，稱之為家臣。春秋以前士是武士，有義務執戈以衛社稷；春秋末期以後士是文士，士逐漸成了統治階級中知識分子的通稱。
【質劑】在奴隸社會，奴隸是奴隸主的私有財產，可以像牛馬、兵器、珍異一樣自由買賣。買賣成交後要訂立合同，這種合同即稱為“質劑”。人民、牛馬的合同叫“質”；兵器、珍異的合同叫“劑”。見《周禮·地官·質人》記：“質人掌成市之貨賄：人民、牛馬、兵器、珍異。凡賣儥者，質劑焉。”
【百工】古代指各種手工藝工匠。如《師說》：“巫醫樂師百工之人，不恥相師。”另，“百工”又指官的總稱，即“百官”。如《尚書·堯典》：“允厘百工，庶績鹹熙。”此外，百工還指主管營建製造等事的官。掌管營造城郭、都邑、宗廟、宮室、器械等。
【百姓】在古代是對貴族的總稱。商代的奴隸主是貴族，總稱為“百姓”，商王是貴族的最高代表，自稱為“餘（一作“予”）一人”，周代仍有此稱號。如《論語·堯曰》：“百姓有過，在予一人。”戰國以後，“百姓”成了平民的通稱，與“民”為同義詞。如《孟子·滕文公上》：“鄉裏同井，出入相友，守望相助，疾病相扶持，則百姓親睦。”
【黎民】即平民，是“眾民”之意。一說“黎”通“驪”，黑色。“黎民”因黑發而名。如《孟子·梁惠王上》：“黎民不饑不寒。”
【黔首】戰國時秦國及秦代對平民的稱呼。黔，黑色。“黔首”猶言黑頭。傳說秦尚黑色，當時平民都用黑布包頭，故稱“黔首”。
【布衣】即“平民”。古時富人穿絲，平民穿麻布，故稱“布衣”。如《出師表》：“臣本布衣，躬耕於南陽，苟全性命於亂世，不求聞達於諸侯。”又如《廉頗藺相如列傳》：“臣以為布衣之交尚不相欺，況大國乎？”
【庶人】又名“庶民”。是西周以後對事農者的稱謂。西周時庶人雖然還是用來封賜的對象，但其身份比奴隸高。春秋時，庶人的地位在士以下，工商奴隸之上。秦漢以後，則泛指沒有官職的一般平民。