【冠禮】古代男子成年時舉行加冠的禮儀叫“冠禮”。舉行冠禮的年齡，《禮記·曲禮上》說男子二十歲，《荀子·大略》和《儀禮·士冠禮》說十九歲而冠。後代冠禮雖廢，但仍保留有“已冠”、“未冠”、“弱冠”的說法。
【笄（jī）禮】古代貴族女子十五歲舉行笄禮後結發加笄（在頭頂上盤成發髻，用簪子插住。笄，簪子），表示已成人，可結婚。古籍上所講“笄年”、“及笄”和“字人”即指女子已成年許嫁。
【六禮】古時婚姻的六道手續，即納采（向女家送禮求親）、問名（向女家問清女子名字與生辰）、納吉（卜得吉兆後到女家報喜、送禮、訂婚）、納征（訂婚後向女家送較重的聘禮，也叫納幣）、請期（選定完婚吉日，向女家征求同意）、迎親（新郎到女家迎娶）。另外，古代的冠、婚、喪、祭、鄉飲酒、相見也合稱“六禮”，異於婚製六禮。
【嫁娶】“嫁”指女子出嫁；“娶”指男子娶婦。《白虎通》載：“嫁者，家也。”“娶者，取也。”“嫁”意味著女子有家，“娶”表示男方把女子取到家中。從嫁娶兩字可以看出舊時男尊女卑的觀念。
【室家】一作“家室”，指夫妻。《白虎通》記：“嫁者，家也。”即出嫁女子以男為家。《禮記·曲禮上》記：“三十曰壯，有室。”鄭玄注：“有室，有妻也。”又如《詩經·周南·桃夭》：“之子於歸，宜其室家。”孔穎達疏：“室家謂夫婦也。”
【歸】古代女子出嫁叫“歸”。《說文》：“歸，女嫁也。”如《詩經·周南·桃夭》：“之子於歸，宜其室家。”
【文定】舊時訂婚稱“文定”。如《詩經·大雅·大明》：“文定厥祥，親迎於渭。”朱熹傳：“文，禮；祥，吉也。言卜得吉而以納幣之禮定其祥也。”舊說周文王卜得吉兆納征訂婚後，親迎太姒（sì）到渭濱。後世因此以“文定”代指訂婚。
【合巹（jǐn）】把一個瓠分成兩個瓢叫“巹”，舉行結婚儀式時，新郎新娘各執一瓢而酳（yìn亦讀xìn用酒漱口），叫“合巹”。因此，後世以“合巹”為結婚的代稱。
【青廬】古時舉行婚禮，新婚夫婦要進青廬交拜。“青廬”即用青布搭成的帳篷。如《孔雀東南飛》：“其曰牛馬嘶，新婦入青廬。”段成式《酉陽雜俎·禮異》記：“北朝婚禮，青布幔為屋，在門內外，謂之青廬，於此交拜。”
【嫡（dí）】春秋時代，諸侯娶正妻，叫“嫡夫人”，或稱“嫡”。後來在封建社會中稱正妻為“嫡”。正妻生的子女叫“嫡生”，生的兒子叫“嫡子”，子女稱父之正妻為“嫡母”。
【媵（yìng）】春秋時代，女方跟嫡夫人隨嫁的姪（侄女）、娣（妹妹），此外，還有兩個和女方同姓的國家送女兒陪嫁，也各以姪、娣相從，這些隨嫁、陪嫁者統稱為“媵”。戰國時此製即廢除了。
【妾】古時貴族娶的“小妻”叫“妾”。這是一夫多妻不合理的婚姻製度。妾被認為是卑賤的，故叫“賤妾”，是嬖（bì指婢妾）人。如《鄒忌諷齊王納諫》：“妾曰：‘徐公何能及君也？’”另外，妾又是舊時婦女自稱的謙詞。如《樂羊子妻》：“妾聞誌士不飲盜泉之水。”又，“妾”在古時是女奴隸。
【姬（jī）】又稱“姬人”、“姬妾”、“姬侍”，即“妾”。另外，“姬”又用來指美女。在漢代還指宮中女官。
【殮（1iàn）】為屍體穿衣下棺叫“殮”，又作“斂”。人死之後，先給屍體洗頭洗身，然後入殮。給屍體裹上衣衾叫“小殮”；把屍體裝進棺材叫“大殮”。入殮時給死者口中放入米或珠玉叫“含（也作琀）殮”。
【殯（bìn）】殮而未葬叫“殯”。《北史·高麗傳》記：“死者殯在屋內，經三年，擇吉日而葬。”後世出喪也叫殯，即出殯、送殯，是把靈柩送到埋葬的地方去。
【執紼（fú）】又叫“執引”。古時送葬的親友要幫助拉靈車，叫執紼。紼，拉柩車的繩子。如《禮記·曲禮上》：“助葬必執紼。”又如《禮記·檀弓下》：“吊於葬者必執引。”後來，“執紼”成了送葬的代稱。