學習目標：
·了解故事和情節的區別與聯係。
·掌握情節中所包含的因素。
·了解編劇是如何選擇情節的。
·了解中心情節線的幾種表現形態。
高爾基在《和青年作家談話》一文中說，“文學的第三個要素是：情節，即人物之間的聯係、矛盾、同情、反感和一般的相互關係——某種性格、典型的成長和構成的曆史。”[1]那麼，對於戲劇作者來說情節又是什麼呢？它是作者構思人物形象，揭示人物之間、人物與環境之間的錯綜複雜的關係，通過具體事件塑造人物性格，表現戲劇衝突，體現劇作主題思想。它既包括劇作的內容又是劇作的表現形式。
廣播劇是戲劇的一種。無論是劇作的情節內容，還是作者所運用的藝術手段，都具有戲劇的表現特點。但是，因為廣播劇是聽覺的戲劇，在安排情節時又有一些特殊的要求。本章試圖從廣播劇的情節安排方麵進行講述。
第一節 情節所包含的因素
編寫劇本需要“故事、情節、主題——這是最基本的東西”[2]。但有些人常把故事說成是情節，或者把故事同情節一起說，其實故事與情節並不是一個概念。那麼故事與情節的區別又在什麼地方呢？E.M.福斯特在他的《小說麵麵觀》一書中說，“我們已經把故事解釋為：敘述若幹按照時間的先後排列起來的事件。一段情節也是對若幹事件的敘述，但這裏強調的是因果關係。‘國王死了，然後王後也死了’，這是一個故事。‘國王死了，然後王後由於哀傷過度也死了’，這是一個情節。時間的順序還是保留了，但因果關係的比重更大。再如‘王後死了，沒有人知道她的死因，後來發現她是由於過度哀痛國王而逝世的’，這是一段包含有未知因素的情節，是一種可以大大發展的形式。它拉長了時間上的順序，而它和故事之間的區別已達到了最大的限度。從王後之死這件事來講，假如在一個故事中，我們問：‘死了以後呢？’假如在一段情節中，我們問：‘為什麼死的？’這是小說的兩個方麵之間的基本區別。”[3]
那麼，戲劇的故事和情節有什麼區別呢？它們也是兩個不同的概念。從編劇方麵來說，故事的意思應該是劇情的概述。我們舉個例子，比如大型室內電視連續劇《渴望》的故事梗概：
故事發生在20世紀60年代末到80年代末的北京城。女工劉慧芳麵對兩個追求者，一個是車間副主任宋大成，一個是來廠勞動的大學畢業生王滬生。
王滬生的父親王子濤是著名學者，於“文革”初期被抓，下落不明，母親病發身亡。姐姐王亞茹是醫生，在未婚夫羅剛去幹校後，生下一女，取名羅丹。羅剛突然深夜回京，帶走女兒，留條告知他已被通緝，生還無望。亞茹發瘋似的去尋找羅剛和女兒。
慧芳由同情萌發愛情，和滬生結婚。慧芳揀到了一個女嬰，取名劉小芳，不久，又生了兒子王東東。無可奈何的宋大成和劉的好友徐月娟結婚，但夫妻缺少感情。
1978年，羅剛出獄。王亞茹得知女兒失蹤，遂與羅剛決裂。這時，王子濤平反回家，亞茹慫恿弟弟和大學時的戀人肖竹心重敘舊情，並對劉小芳百般挑剔，致使慧芳與滬生離婚。偶然間，羅剛了解到小芳的身世，小芳正是他當年失散的女兒羅丹，但他不忍要回女兒。滬生感情的天平搖擺在前妻和舊友之間。肖竹心雖然深愛滬生，但不願傷害慧芳，含淚遠走異國他鄉。
一波三折，慧芳因車禍而癱瘓。她要把小芳交還給親生父母，並拒絕了滬生重歸於好的要求，靜靜地關上了劉家小院的大門。
這就是《渴望》中的故事。
20世紀80年代中期，當國外的大型室內連續劇《誹謗》、《卞卡》、《女奴》風靡中國電視屏幕時，一種強烈的渴望開始在北京電視藝術中心的一群年輕人心中湧動：為什麼我們不能拍一部反映世態人情的大型室內劇呢？中心副主任鄭曉龍找了幾位編故事的行家，聚在一起討論。
“大姑娘要結婚，撿了個孩子，這不就出戲了麼。”鄭萬隆出了個點子，一下子找到了牽引觀眾的“故事核”。鄭曉龍說：“我在《讀者文摘》中看過一篇小文，好像叫《母親的情懷》，講一個文化不高的母親，與一個知識分子的丈夫離婚後，為把聾子兒子培養成有知識的人，天天替兒子聽課，回來再教兒子。”
王朔說：“讓好人好到家，又倒黴到家，就有戲。”