2.4 1992-1996：“為學術而學術”
短暫的風波很快結束。隨著鄧小平“南巡”講話的發表和“反和平演變”運動暫時告一段落，以經濟建設為中心的新一輪改革開放成為全社會的重心。1992年10月召開的黨的十四大明確提出經濟體製改革的目標是建立社會主義市場經濟體製。根據這一目標，整個社會的中心和重心都轉移到了市場經濟建設上。新聞傳播事業、教育和學術都迎來了一個相對平穩的發展階段。
新聞傳播事業隨著政治風波的結束而開始大步向前發展。1992年共有191家報紙創刊，大約平均每兩天出現一家新報紙（40）。公開發行的報紙種數1992年底為1666種，1995年底重新回到2000種以上，達2089種。除了規模擴大外，各家報紙紛紛擴版或出周末版，一般省市級報紙都增加到8個版麵。《廣州日報》每周4天出12版、3天出16版。繼晚報、周末版之後，1995年1月，《華西都市報》創刊，是代表著報業發展方向的新型市民報（41）。適應發展市場經濟的需要，經濟類報刊、電視節目和欄目不斷創辦。在經營管理方式上，除了發行、聘任製度的改革外，企業化管理開始引入新聞機構。1994年5月，新聞出版總署下發《關於書報刊音像出版單位成立集團問題的通知》，從政策上對媒體集團問題做出了回應。1996年1月，中宣部、新聞出版總署正式批準廣州日報作為全國組建報業集團的試點單位。一種企業化的管理製度正式引入新聞事業單位。在傳播手段上，除了通訊社、電視、廣播普遍使用衛星傳輸之外，1995年10月12日《中國貿易報？電子版》正式上網發行，網絡傳播初現端倪。以上各方麵的發展說明，信息觀念已經落實為新聞傳播實踐。我國新聞傳播事業除了完成宣傳教育中心任務外，開始不斷豐富和擴展。
除了媒介結構和規模、經營管理方式、媒介集團化的變化外，市場經濟帶給新聞傳播界的衝擊和影響還反映在從業人員的心態變化以及職業操守和倫理道德上。坊間流傳的民謠“一等記者賣情報，二等記者炒股票，三等記者奔商潮，四等記者拉廣告，五等記者會上泡，六等記者編文抄，七等記者搞投靠，……末等記者寫報道”在一定程度上反映了市場經濟帶來的衝擊波是何等猛烈。1993年，也成了與有償新聞大決戰的一年。（42）
市場經濟與新聞事業的關係是該階段新聞傳播研究的主要內容之一，如有償新聞、新聞侵權、新聞商品性和職業道德等。關於新聞商品性的討論集中在1993至1994年，1995年有所減少。針對市場經濟發展之初出現的諸多不良現象，新聞倫理道德研究開始深入化。1996年4月23日，中國記協學術部與中國新聞學院在北京聯合舉辦了《新聞倫理學綱要》（周鴻書，1995）暨新聞職業道德建設研討會。《新聞倫理學綱要》是我國第一部係統研究社會主義新聞道德現象、規範新聞工作者和新聞從業人員行為的著作，填補了新聞倫理學專著方麵的空白。當然，除了對這些現象的研究外，還包括對新聞事業如何適應社會主義市場經濟的分析。隨著媒介結構的變化，黨報的影響力和地位有所消弱，黨報如何發揮應有的功能和影響成了一個問題。1995年出現了黨報研究熱。稍後出現的新聞策劃之爭也是市場經濟對新聞傳播實踐衝擊之下在學界的反映。
新聞傳播教育發展迅速。1993年，全國新聞類專業教學點為66個，（43）1997年則發展到120多個（44），五年實現了翻番。第五批（1993）和第六批（1996）合計批準了12個新聞學碩士授予點。（45）
研究機構也有增加。截止1996年底，全國已有100多家新聞研究機構（46）。1992年6月11日，中國新聞史學會成立大會暨首屆學術討論會在北京召開，選舉方漢奇為首任會長。該學會在我國新聞史研究中起到了很好的組織作用，在學術界產生了深遠影響。由於新聞史是一門曆史學科，其研究方法和模式比較固定化，新聞史學會成員之間有較高的共識，即對於如何研究、什麼是有價值的研究有大概相同的認識和判斷標準，所以它在諸多新聞傳播學術組織中成為最具學術共同體的特征的一個組織。1994年5月25日，中國首屆新聞心理學研討會在北京廣播學院舉行。這是改革開放後我國舉辦的第一次新聞心理學的專題學術會議。1995年11月，中國人民大學傳播媒介管理研究所成立。這是我國第一家專門從事傳媒管理方麵的學術研究機構。研究機構越來專業化是知識不斷專門化和學術研究注重精耕細作的必然要求和外在表現。
專業刊物和辭書編撰更加注重學術性。社科院新聞所主辦的《新聞研究資料》於1993年4月更名為《新聞與傳播研究》（季刊）繼續出版，所載文章也從以史料收集整理為主轉變為以發表高層次的新聞傳播研究論文為主。1993年5月，甘惜分主編的《新聞學大詞典》出版。它是我國目前收入條目和文字最多的一部新聞學辭書，學術性非常強，“標誌著新聞學研究的一個新的起點，為新聞學研究的進一步發展開辟了道路”（47）。1996年3月，《中國新聞實用大辭典》出版。它是一部百科全書式的新聞傳播專業辭書。
市場經濟對高校教師隊伍也有影響。1995年6月19-28日，由國家教委高教司主持的高校新聞專業教學內容和課程體係改革研討會在武漢召開。這是近年來少有的一次高規格、高層次的新聞教育研討會，也是一次涉及21世紀新聞人才培養目標與業務要求、教學方案定位的會議。會議分析到，新聞傳播教師隊伍存在老化、斷層，中青年教師流失過多，高學曆、高質量的人才引進困難等現象。主要原因是新聞專業教師與新聞從業人員在住房、收入等待遇上反差太大。這是當時知識分子“下海”經商熱、“腦體倒掛”等社會現象在高校教師身上的必然反映。在這樣的社會背景下，作為知識分子的高校教師麵臨著兩種選擇，要麼沉下心去紮紮實實教書、研究，要麼離開教育、甚至新聞界，研究隊伍開始出現分化。
繼續從事教書、研究的教師在自我意識和定位上也發生了變化。由於新聞與政治聯係緊密，大多新聞傳播研究者都是在一定程度上參與政治，整個八十年代更是如此。1989年發生的政治風波在很大程度上把新聞傳播研究者從一個通過對新聞改革的論述來直接、積極參政的啟蒙知識分子扭轉為一個通過對知識本身的發現和創造來博取學術資本的“知識人”（48），學術生態因此而改變。在此情況下，新聞傳播研究呈現出的麵貌可以這樣描繪，一是對相關政策的積極表態和論述，闡釋其合理性以及如何實現；二是放棄新聞改革的奔走呼號，轉向知識本身的精耕細作，提倡“為學術而學術”。前者如1994年1月24日，江澤民《在全國宣傳思想工作會議上的講話》提出了“以正確的輿論引導人”的指示精神，各刊物發表了大量關於此的研究文章，強調正確引導輿論的意義。從此，關於輿論導向的研究長盛不衰，除了大量表態性、經驗性研究外，直到1996、1997年，對此的研究才開始有一定深度（49）。後者帶來的結果是新聞傳播知識本身的增長、體係的嚴謹、科學化以及學術共同體的成熟。另外，一批經過嚴謹學術訓練的新聞學碩士、博士開始成為學術研究的中堅力量，並以自己的博士論文奠定了其在學術界的基本地位，如童兵、劉建明、喻國明、郭鎮之、尹韻公、秦紹德、李良榮等。這也使得新聞傳播學術研究入門門檻不斷提高，高校、科研機構的學術研究與業務界的研究不斷分化。從學術史的視角來審視以上變化，無疑意味著一次質的提升。
學術生態上的轉換加上前期的積累，該階段湧現出一批有分量的著作。
馬克思主義新聞思想研究方麵。1993年出版的陳力丹著《精神交往論——馬克思恩格斯的傳播觀》一書，是係統研究馬克思主義新聞思想的代表作之一。作者前後花了10年時間，通讀了50卷《馬克思恩格斯全集》和有關資料，作過10000多條名目索引、3000多張卡片和一本提要筆記（50），把分散的、零星的材料係統梳理、整合起來，並創造性地用“精神交往”這個概念加以統合，將馬克思恩格斯關於信息傳播的諸論點理論化、體係化。這一重大創新性研究得到了學界的認可。中共中央編譯局研究員張奇方評價其是研究馬克思的新視角，“尚沒有人像陳力丹這樣全麵而有係統地就這兩位思想家關於精神交往的學說，從整體上進行闡發”。（51）
新聞史研究方麵。1992年，《中國新聞事業通史》第一卷由中國人民大學出版社出版發行，方漢奇任主編，寧樹藩、陳業劭任副主編。三卷本《中國新聞事業通史》為“七五”期間國家重點社科課題，規劃於1987年。全書共3卷25章，約263萬字，共有24個單位的50位作者參與了寫作。時間跨度為公元前2世紀至20世紀80年代，是目前時間跨度最大、資料最翔實、最權威的中國新聞通史著作。個案研究方麵，吳廷俊著《新記史稿》於1994年出版。作者花了四年時間翻閱了新記《大公報》23年全部報紙，摘錄了幾百萬字的原始資料，訂正了不少前人研究中史實上的奪失，並且不掩過、不溢美，如實評價其得失，還曆史以本來麵目。該書是諸多大公報研究中的一部力作，“最為翔實，也最見功力”，（52）標誌著有關《大公報》曆史的研究，已經達到了新的高度（53）。
上述研究成果都具有一個共同特點，即耗時長，需要研究者沉下心去精耕細作，這是以上兩個階段所不具有的。
新聞理論方麵。1995年5月出版的黃旦著《新聞傳播學》，被認為是我國第一部以傳播學重構新聞理論的著作。它把傳播理論融入到新聞學體係的建構中，以“新聞的傳播”作為邏輯起點，在一定程度上對以“黨報”、“新聞事業”為中心概念的新聞學體係有所突破。“以傳播學的框架重構新聞學”的思路得到學界的普遍認同和效仿，之後以“新聞傳播學”為名的著作又出版了近10部。
綜上所述，從學術構成要素來看，該階段的新聞傳播研究被迫放棄了1980年代集中論述、倡導新聞改革的思路，轉向離敏感地帶較遠的知識領域進行深入探究，諸多看得見、摸得著的基礎性研究為新聞傳播學學科的躍升打下了堅實基礎。
2.5 1997-至今：在新的起點上邁向多元化
1997年6月，我國第二次頒布《授予博士、碩士學位和培養研究生的學科、專業目錄》，在文學門類中新增設了一個一級學科——新聞傳播學，下設兩個二級學科：新聞學和傳播學。新聞傳播學在整個中國人文社會科學體係中地位的提升，對促進整個學科的發展具有裏程碑式的意義。新聞傳播學學科評議組已經單列。新聞傳播學的獨立性得到國家認可。新聞傳播學術研究也進入一個新的階段。與新聞傳播事業、教育的特點相一致，該階段的新聞傳播學術呈現出多元化的特點。所謂“多元化”，一是指研究內容多樣化、分散化；二是指研究方法的多樣化，尤其是實證研究不斷增多；三是指研究機構、研究主體的構成也漸趨多樣化。