1978年以來，我國新聞傳播學者在各個領域辛勤耕耘，產生了相當可觀的研究成果。它們產生的效果如何？這是本章所要問答的問題。
按照辭海的解釋，“效果”在哲學上與“動機”是辯證法的一組範疇，是“由行為產生的有效的結果”（1）。新聞傳播學裏的“效果”或曰“傳播效果”是有特定含義的，即受眾接受信息以後在認知、態度、行為上產生的變化。本書所謂效果顯然與此不同。研究效果與研究者的目的、動機直接相關，但對目的、動機的考察隻有通過對研究者的訪問才能得到，由於研究不甚規範，研究成果透露出的動機、目的往往不是直接的。另外，動機、目的是一回事，是否達到或實現是另一回事。還有，研究目的、動機偏向於微觀，體現的是個體化研究的目的和動機。本書所要考察的效果則偏向於宏觀，體現的是新聞傳播學界這個整體在新時期所產生的效力。因此，用“效果”一詞更合適。
概括起來說，本書所指的“研究效果”是筆者對新時期新聞傳播研究整體、主流的一種宏觀評判，而不是根據研究者的目的、動機綜合得到的，雖然二者有直接的關係。研究效果深受研究者所處社會背景的影響，前者隻是後者大係統的一個子係統，但研究主體的主觀努力仍是研究效果的最直接決定因素，隻不過，其所處的環境可能已經轉化為其能動意識的一部分。因此，本書盡管用研究效果一詞，但其包含研究動機、研究內容的部分意涵。
科學研究的目的是發現事物之間的內在聯係，即獲取知識。結構化的知識即是學科以及學科體係；知識作用於實踐，通過實踐來檢驗，進而不斷完善。筆者認為，建構學科體係、推進新聞改革是新時期新聞傳播研究的兩條主線，前者對應於理論，後者對應於實踐。新聞學是一門年輕的科學，中國新聞學更是一門年輕的科學，再加上文革的破壞和影響，新時期之始我們實際上是從“新聞無學”開始的。經過30年的努力，新聞傳播學不僅在建製上取得了一級學科的地位，而且初步描繪了一幅由各分支學科構成的學科體係圖景。因此，構建學科體係無疑是新時期新聞傳播研究最明顯的主線之一。這是理論研究方麵。在實踐方麵，新時期我國社會發展的根本動力是改革開放，最大的變化是社會轉型：從計劃經濟到市場經濟，從傳統社會到現代社會，從農業文明到工業文明。新聞傳播事業是社會這個係統的構成之一，也是社會發展變化的記錄者、反映者和促進者。可以說，新聞改革是1978年以來我國新聞傳播事業發展變化的根本動力和最大實踐。因此，關注新聞改革、研究新聞改革、推動新聞改革必然是新時期新聞傳播研究的另一條主線。
6.1 建構學科體係
諸多文獻中常常出現的“新聞傳播學”，實際上是在不同層麵上使用這一概念的。一是作為一個研究領域，泛泛地稱為新聞傳播學，以區別於文學、曆史學、政治學等，它有自己相對獨特的研究對象，對應於高等教育建製化的專業；二是狹義上的新聞傳播學，主要指理論新聞學，以概論類教材或專著為典型代表，主要是一種知識分界的概念，要係統闡述其研究對象、研究內容及其之間的關係，體係性較強；三是廣義上的由各分支學科構成的學科體係，每個分支也稱為學科，如新聞采訪學、傳播社會學、電視新聞學等，主要是在新聞傳播這個領域內互相區別，與教學上的科目相對應。
新聞傳播能否作為一個學科還有待討論，但作為一個研究領域，其獨立性還是非常明顯的，盡管它是一個開放性、包容性很強的研究領域。因此，本章主要是在第二和第三個層麵上討論新聞傳播學科。
研究領域的相對獨立對於建構學科倍感興趣的中國學者和高等教育體製來說顯然不夠。實際上，我們所謂的“新聞學”，一開始就是以學科的標準來衡量的。1918年北京大學新聞學研究會的成立，以及稍後徐寶璜《新聞學》（1919）、任白濤《應用新聞學》（1922）、邵飄萍《實際應用新聞學》（1923）、戈公振《中國報學史》（1927）等專著的出版，被認為是我國新聞學誕生的標誌。之所以如此，是因為：（1）新聞學在高等教育體製中得以建製化；（2）出版了有代表性的著作；（3）明確了新聞學的研究對象，並大概勾畫了新聞學的理論體係。而這正是學科出現的諸多條件中的一部分。以此為時間起點，我國新聞學已經走過了近90年的發展、變化曆程。積極構建學科更是新時期我國新聞傳播學術發展中的“主旋律”。
既然要從學科的視角來討論新聞傳播學，就有必要首先弄清楚什麼是“學科”。“學科”既與高等教育相對應，又與科學研究密切相關，還是知識分類中的一個概念，因而是高等教育學中一個複雜而關鍵的概念。高等教育研究者王建華經過對學科（discipline）進行詞源學上的考證和學科製度化曆史的梳理發現：“學科就其本義而言，就是一種製度，一種建製、一種規訓（2）的方式”、“學科應包括學科製度與學科建製兩個層麵”，“學科製度（學科內在製度）主要指學科規範的理論體係的建立”；“學科建製（學科外在製度）主要指大學內部機構層麵的東西”。（3）萬力維認為“學科”一詞有五個要義：其一，相對獨立；其二，專門化；其三，屬於曆史的範疇，是一定曆史時空中以一定的措辭建構起來的規範化知識形式；其四，延伸為由規範化、專門化知識群體結成的學術組織；其五，隱含規訓和控製研究對象和門徒的權力技術的組合。（4）簡言之，它在內部表現為獨立、專門化的知識，外部表現為一定的組織，對研究對象和研究者具有規訓功能。
學科是曆史的範疇，它有一個成長、成熟的過程。王建華總結出一套判斷一個研究領域能否成為一個學科的大致的、經驗性標準：
（1）特有的學科定義和研究對象；（2）學科代表人物；（3）學科經典著作；（4）大學裏相應的建製；（5）學科專業出版物；（6）研究基金；（7）專業研究者；（8）培養研究生的相關課程組合；（9）成熟的學科理論體係。（5）
另外，費孝通還提出“學會”是學科機構部門之一的觀點。（6）我認為可以將其合並到標準（7）中，即專業研究者及專業學會、研究會，或學術共同體。
我認為上述標準可分為四大類：第一類包括（1）和（9），用於衡量學科的獨立性和專門化程度；第二類包括（2）和（3），用於衡量學科的研究成果；第三類包括（4）和（8），用於衡量與學科對應的教育建製；第四類包括（5）、（6）和（7），用於衡量學科發展的支撐狀況。第一類注重知識本身的構成和體係，可稱為內在標準。研究對象及領域的獨立性、穩定性以及體係的完整、嚴謹程度在根本上決定了一門學科發展的狀況。第二、三、四類注重學科發展的外在表現，可稱為外在標準。學科知識內在發展的狀況通過外在標準呈現出來，二者整體上是一致的，但並非一一對應關係。
6.1.1 從內在標準看新聞傳播學科發展
1）學科定義、研究對象及理論體係
雖然每一部冠之以“學”的著作基本上都會闡述其定義和研究對象，但從整體上討論新聞傳播學科定義和研究對象，顯然是就狹義新聞學，即理論新聞學（主要體現在新聞學概論類著述和教材上）而言的。因此，實際需要我們回答的問題是：什麼是新聞學，或者是什麼樣的新聞學？它研究的核心是什麼？如果這些問題沒有一個清晰的答案，新聞學就談不上成熟，甚至談不上存在。
實際上，圍繞新聞無學、有學、有什麼學的爭論從新聞學誕生以來就沒有停止過，直到今天——2007年仍有研究者認為“新聞學名存實亡”，因為“新聞學研究核心缺失”。（7）我們不能簡單地認為這是一種情緒化的說法，甚至嗤之以鼻。作為一種聲音存在，它起碼提醒我們在構建新聞傳播理論體係的熱潮中還必須保持足夠的理性，而不能僅憑熱情。不過，今天新聞無學的論調比起新時期之初及以後相當長時間內來說幾乎可以忽略不計。
駁斥“新聞無學論”恰恰是新時期我國新聞學研究的起點。1983年5月，勞動人事部在討論記者、編輯應否評職稱時，有人認為新聞工作者是“憑借經驗常識和技術技巧的生產者，或較低層次理論知識的再現者”，（8）不應該納入職稱係列，遂引發了全國範圍內一場新聞有學無學的大討論。徐培汀認為“新聞無學論”產生的原因主要有：首先，我國新聞學自身比較年輕，且屢受政治運動幹擾和“左”的思想束縛，理論與實踐存在脫節現象；其次，新聞現象與政治、經濟、文化、心理息息相關，受政治、經濟、文化思潮影響大；最後，新聞知識麵廣，包含內容多，不是專、深、窄的學問，在心理上容易給人無學的印象。（9）通過以上論述，筆者以為，易受政治運動幹擾以及新聞學研究中直接的實用主義傾向是“新聞無學論”產生的主要原因，特別是我們提出的新聞規律在實踐中往往為政治因素所破壞。不少主要領導長官意識嚴重，隨意指揮、幹預新聞實踐，導致新聞界獨立性蕩然無存，給民眾以不良印象，進而連帶到新聞學研究和新聞學科本身。
正是在這種情況下，新聞學者意識到尋找新聞傳播規律（因為規律是客觀的，不容隨意破壞）、提高新聞理論性（使其朝高深方向發展，以區別於實踐經驗的總結）、建構新聞學科體係（追求概念、研究內容之間的邏輯聯係，以係統化、體係化）的重要性，積極引入傳播學、開創新學科、采用量化方法都是這種努力的體現。艾豐稱《新聞采訪方法論》就是針對“新聞無學論”的“發憤之作”：
新聞怎麼就沒有學問呢？有實踐就有學問，況且新聞是對社會有如此巨大影響的實踐，說“新聞無學”，我不同意。說我國目前新聞學研究還比較年輕，基礎還比較薄弱，這是現實，我承認，但說新聞不可能有學問，我不敢苟同。從某種意義上說，我的《新聞采訪方法論》就是針對這種看法的“發憤之作”。（10）
當然，駁斥“新聞無學論”最好的武器是具有嚴謹邏輯體係的“新聞學”的建構。
如前所述，新聞學理論體係主要體現在新聞學概論專著、教材上。沈莉通過分析1979年1月-1996年12月18年間30部新聞理論專著與教材，發現新時期我國新聞學科的理論體係建構經曆了“‘黨報’本位”、“‘新聞事業’本位”、“‘新聞’本位”三個階段，也是三種範式：
“黨報”本位建構是指以黨的新聞事業為研究對象、在政黨事業的規定下說明新聞事業運作及活動方式的理論探討；“新聞事業”本位建構是指以新聞事業為研究對象、在新聞傳播活動的內在規定和特定社會係統的外在需求下，說明新聞事業運作及活動方式的理論探討；“新聞本位”建構是指以新聞傳播活動或新聞傳播現象為研究對象，說明其運作規律和活動方式的理論探討。（11）