水溶笑道：“智者之言，小侄豈敢不聽？就是這樣辦！”
林如海爽朗一笑：“如此，咱們就在颯然園中過一個團圓年，過完年之後，我這個代天巡狩的巡察使也該走馬上任了！”
爆竹聲中一歲除，又是一年春來到。
過完年，林如海把水溶黛玉叫到身邊道：“有一件事，正要和你們商議。”
水溶忙道：“叔父請講。”
林如海含笑望著黛玉：“黛兒下個月就整整十七歲了，而你也快二十四歲了，我想……”
黛玉聽父親提到了自己的終身大事，粉麵霞飛，嗔道：“爹爹！哪有當著自己女兒的麵說這種事的？”輕輕一頓足，就要回房去。
林如海忙伸手拉住她，歎了一口氣：“你母親去得早，否則這件事該由她悄悄和你說。”
黛玉想到賈敏，心中愴然，便收住腳步，垂首不語。
林如海眼眶微微泛紅，深深吸了一口氣，道：“何況你們的事早已有聖旨定了下來，我想不如擇吉日給你們完婚，也了了老父的一樁心事。”
黛玉低頭擺弄衣帶，芳心亂跳，偷偷拿眼去瞄水溶，發現他正含情脈脈地看著自己，臉上更加發燙，把頭垂的更低了。
林如海問水溶：“賢侄，不知你以為如何？”
水溶忙道：“小侄自然是巴不得……”
黛玉低聲啐道：“滿口胡言亂語！”
水溶一笑，道：“婚姻大事，自然由父母做主。不過……”
黛玉臉色微微一變，擺弄衣帶的手指有些僵硬起來。
隻聽水溶續道：“小侄想給黛兒安定快活的生活，但此時此刻，小侄自問還做不到，若是婚後仍讓黛兒跟著小侄顛沛流離，小侄於心何忍？何況若是此事一旦失敗，叔父和黛兒仍可置身事外，倘若我和黛兒有了夫妻之實，恐怕，連累了叔父和黛兒……”
黛玉冷哼一聲，把腳一跺，轉身而去。
林如海歎了口氣：“溶兒，你這番顧慮雖然是替我們著想，但是我們父女並非貪圖你能給黛兒什麼，是因為你的人品靠得住，我才放心把女兒交給你。你這樣做，雖然全了你的義，但又將置黛兒於何地？”
水溶臉上色變：“是小侄孟浪了！”
林如海又道：“叔父是過來人，經曆了同甘共苦的感情才更加彌足珍貴。你固然擔心黛兒，但又沒有替她想過？你一個人浴血奮戰，她心裏又是怎樣的？”
水溶額上冒出汗來，站起來深施一禮：“小侄知錯了！這便休書一封給母妃送去，請她老人家即日派遣媒人過來！”
林如海臉上這才露出笑容：“如此甚好。如何辦理婚事便與你們兩小無關了。如今我們好好想一想，我該如何重出江湖呢？”
水溶想了想道：“當日叔父神秘失蹤，舉國皆知，如今我們便做一出戲出來，假作黛兒歸來，終於尋到父親，並將您救出，不知叔父意下如何？”
林如海笑道：“便是這樣辦吧！隻是要委屈你和黛兒先離開這裏了。”
水溶忙道：“這算不得什麼，”猶豫了一下道，“我隻恐黛兒惱了我，不肯同我走……”
林如海嗬嗬一笑：“這是你們之間的事，你們自己解決吧！”站起身來向書房走去。
水溶打疊起萬千軟語溫言，向著後院走去，他知道，此時黛玉應該在聽竹軒生悶氣。
果不其然，轉過假山便看到黛玉正開著窗子吹冷風呢，不由得一陣心疼，高呼道：“黛兒！”
黛玉冷冷瞥了他一眼，“砰”的將窗戶關上，大聲吩咐道：“不管誰來都不許開門！否則我饒不了你們！”
雪雁和雪鳶見自家姑娘動了真怒，也不敢勸，隻得下來關門。
水溶快走幾步，把門撐住，向雪雁道：“讓我進去吧！”
雪雁為難的道：“你也聽見了，真生氣了，我若放你進去，別說她不給你好臉子，便是我們也要落一身不是，王爺，您玩一點兒再來吧！”硬把水溶推到門外，把門關好上了栓，仰起臉來，衝著二樓上叫道：“姑娘，門已經鎖好了，便是一隻蒼蠅也飛不進來！”
黛玉不答，手裏拿著一張白紙不停地撕著，口中喃喃說道：“死水溶、臭水溶！竟然這樣看我！休想我再理你！”
水溶失魂落魄的站在樓下，過午之後，天空漸漸陰沉起來，北風一起便開始飄雪，不多時，水溶身上落了一層學分，仍舊不肯離去。
黛玉以為他早已走了，把窗子推開了一個縫兒向外麵一張，卻看到水溶已經變成了一個雪人，嚇了一跳，罵雪雁雪鳶：“你們怎麼不趕他走？”
雪鳶撅著嘴道：“姑娘不肯放他進來，他便不肯走。姐姐那會子給他送了傘和披風去，他也不肯要，說什麼，姑娘若是不肯原諒他，寧肯凍死算了！”
黛玉嗔道：“還不趕緊煮薑湯！”拿了件棉鬥篷，蹬蹬蹬跑下樓去，撐起了清油傘，跑到水溶身邊，叫道，“你瘋了嗎？”替他撣去肩頭的雪粉，把披風給他披上，把傘他在頭頂，拉著他便走。
掌心裏，水溶的手像冰塊一樣，又冷又硬，黛玉心中一痛，鼻子有些發酸，低聲埋怨道：“真是個傻子！”
水溶張開雙臂把黛玉攬入懷中，因為凍得太久，唇舌都有些不聽使喚，艱難的道：“黛兒，我根本無法想象，沒有你在身邊，我該怎麼辦，不要生我的氣了，好嗎？”
黛玉吸了吸鼻子，輕輕點了點頭。
水溶上下牙直打架，頓了一頓，又道：“很快我們便會成親，再也沒有人能把我們分開。”
黛玉輕輕“嗯”了一聲，從他懷裏掙脫出來，拉著他道：“你活動活動筋骨，凍傷了可怎麼好？你怎麼這樣任性起來？我再生氣，你也不能這樣折磨自己啊，若真有個好歹，可叫我……”說著臉頰霞飛，連眼圈也紅了。
水溶依舊僵硬的麵孔上露出一個孩子一樣天真而燦爛的笑容，抱起黛玉原地轉了兩圈，爽朗的笑聲，把竹葉上的積雪震得撲簌簌掉落下來。
竹樓上雪雁和雪鳶相視一笑：“這回可好了，一天的雲彩終於散了！”
黛玉忙道：“快放下我，叫丫頭們看見像什麼樣子！”
水溶笑道：“我管不了那許多了！我如今快開心死了！”但也便把黛玉放下，問道，“你冷不冷，我身上一身冷氣，可沒把你凍壞吧？”
黛玉白了他一眼：“你也知道自己快凍成冰塊了？虧你還有心思和我玩兒呢！趕緊舒舒筋骨，我給你預備了薑湯，你暖暖身子，凍壞了可就麻煩了！我告訴你啊，我可不願嫁一個殘廢之人！”
水溶笑道：“是！我保證不會讓自己有半點毛病！”他把棉鬥篷給黛玉圍上，圍著黛玉又跑又跳，過了一盞茶的時間，終於四肢都恢複了知覺，身上略微有了些暖意，這才道，“我沒事了！”
黛玉見他說話也流利起來，這才放心二人一同進入聽竹軒。
水溶在外麵凍了足足兩個半時辰，雖說身子有些發暖了，但是一進熱氣撲臉的室內，還是忍不住打了個噴嚏。
黛玉嗔道：“看你以後還敢不敢逞能了！雪雁，趕緊把薑湯端上來！”
雪雁答應一聲，雪鳶卻搶在她前頭把薑湯端來了，衝著水溶一擠眼，笑道：“姑爺，你這一招可真高啊！”
水溶嗬嗬一笑，低頭喝薑湯。
黛玉耳朵卻尖，問雪鳶：“你方才管他叫什麼？你若敢胡言亂語，當心我撕你的嘴！”
雪鳶吐了吐舌頭：“自然是叫王爺了，不然還能叫什麼？”
黛玉哼了一聲，不好和她較真，否則還是自己難為情。看著水溶喝完了薑湯，問道：“你沒什麼大礙了吧？”
水溶搖了搖頭。
黛玉衝著雪雁一努嘴兒，雪雁便把一個燒熱的手爐遞給水溶，黛玉這方道：“你身上都濕透了，也不覺著難受？還不趕緊回去換一身衣服？”
雪雁也道：“是啊，雖說身上暖了過來，但是衣服還是冰冷的，若不好好保養，豈不落下病根兒？”
水溶低頭一看，自己腳下有一大灘積水，咧了咧嘴道：“是，我這就去。”
到了晚上的時候，水溶的鼻子便有些不通了，黛玉好一陣抱怨：“真是我上輩子欠了你的！”親自開了藥方，給他煎藥，又親自給他端過去，看著他一飲而盡，這才放心。
水溶微微有些發熱，扯著黛玉的手不肯放開。
黛玉隻得哄道：“你剛吃了藥，趕緊捂一身汗出來，明日就好了，若隻管這樣，瞧我明兒還管不管你了！”
水溶立刻把手縮回被中，乖乖閉上了眼睛。
黛玉微微一笑，直等他睡熟，這才離開。
轉眼已經到了上元佳節，颯然院中張燈結彩，熱鬧非凡。眾人猜了會兒燈謎，說笑了一會兒，天色便已到了三更天，各自散去歇息。
林如海單獨把水溶留了下來。
水溶鑒貌辨色，已經猜到了林如海的意思，便問：“叔父是不是想提早到南邊去？”
原來他們商定了，假裝林如海被蘇南悍匪劫持，要水溶安排人裝作悍匪，現在蘇南一帶活動，然後在秘密送林如海過去。
林如海淡淡一笑：“正是。所謂‘事不宜遲’，隻怕春暖花開之時，三皇子便會班師還朝，那時我們再有所行動未免縛手縛腳，不如提早安排。”
水溶略微有些為難，因為他們原本商定是要給黛玉做了生日才開始行動的。
林如海看出了他的顧慮，笑道：“黛兒不是那等小氣的人，她會理解的。橫豎她從八歲起每年過生日都不在我身邊……”
水溶道：“正因如此，在叔父身邊的生日才更顯得難能可貴，黛兒說是知道此事，雖然不會反對，但是這心裏豈不難受？”
林如海歎了口氣：“今時不同往日，也隻得委屈她了。這件事便由我去和她說，你隻管準備便是了。另外，黛兒啟程回來的事，是不是也開始安排了？”