戰天雷道：“我們跟隨三皇子浴血奮戰，”他微微的冷笑，“不知曾幾次誤入倭寇埋伏，若不是弟兄們拚死相搏，哼，隻怕早已全軍覆沒。然而，三皇子還不斷的編造得勝的消息傳回京城，皇上的嘉許雪片般飛到南疆……”
水溶蹙眉道：“這等事又豈能瞞得許久？”
戰天雷冷笑道：“三皇子執法嚴酷，誰敢有怨言？哪個敢走漏風聲？”
水溶不再插話，靜候戰天雷繼續說下去。
戰天雷平穩了一下自己的情緒，繼續說道：“三皇子是打了敗仗仍舊風光無限，可憐我們這些人卻要餐風宿露。三皇子自己的親信從來不上戰場，自然沒有半個人的損傷，可我們每個人的嫡係都是損失慘重。其實作為每天對麵對死亡的軍人來說，已經做好了隨時把姓名交給朝廷的準備，可是，如今這種情況，我替我死難的兄弟們感到不值！
水王爺，你不曾到過前線，未曾看到南疆的百姓過的是怎樣一種水深火熱的生活，本來倭寇不時來襲，滋擾地他們已經無法照常生活了，原以為官軍開到平定倭寇能夠還他們一個清平世界，誰知，三皇子為了替朝廷減少開支，竟下令在當地征收糧草！一時間弄得天怒人怨！
三皇子又說，三軍將士是為了當地的百姓謀福祉，當地百姓自然要有所貢獻，軍中清一色全都是男人，雖說三皇子隨軍帶去了一些營妓，但於二十萬大軍來說簡直是杯水車薪，於是強征當地年輕女子做了勞軍的營妓！
南疆多異族，異族女子與我們漢女不同，雖然行事作風大膽敢為，卻從來不願意為人所迫，少不了要盡力反抗，所以軍中常常出現打死打傷人命的事件……這件事在當地影響極壞，很多異族百姓視朝廷軍隊如蛇蠍，常常在軍營外麵搞破壞，甚至向我們傳遞假軍情，還有的幹脆揭竿而起……
我們這些經年在南疆的人本來和南疆異族關係都還不錯，也極力約束部下，奈何此時軍中風氣已成，早已是屢禁不止。這樣下去，遲早有一日，朝廷軍隊會弄成四麵楚歌！”
水溶心中惻然，緩緩說道：“前些日子，我聽說三皇子隨著捷報送來京中的還有一萬倭寇頭顱，莫非，那些人頭都是當地百姓的不成？”
戰天雷一臉沉痛的點了點頭。
水溶又問：“那麼將軍有何打算？”
戰天雷歎了口氣：“末將人微言輕，沒有那等扭轉乾坤的本事，隻好稱病離開南疆，順便把我那些隨我多年出生入死的弟兄帶離是非之地。據我所知，其餘眾將和我一般想法的不在少數，所以三皇子如今手下能用之兵將，差不多隻剩了他那一部分嫡係，這些人從來不曾上過戰場，一旦與倭寇遭遇，哼哼，即便不落得個全軍覆沒也差不多了！”
水溶苦笑道：“你以為三皇子真的會以身犯險麼？他身邊的人是為用來保護他的，不是用來抗擊什麼倭寇的！”
戰天雷神色一黯：“這個我也知道，唉，三皇子若是當了皇上，那將來我們古宋國實在堪虞啊！”
水溶搖了搖頭：“三皇子雖然在極力爭取儲君之位，但是皇上未必便會將皇位傳給他，否則也不會……”他話說了一半，突然打住，笑了笑道，“戰將軍深夜來訪，目的不是為了向小王發牢騷吧？”
戰天雷向著他拱了拱手：“王爺明鑒。我們雖然僻處南疆，但是對西域各國的情況也是略有耳聞的。相傳有一位神秘的男子，輔助瓊林公主林黛玉一年半的時間，摧枯拉朽般打垮了竊國逆賊，擁立了新王，隨後便又如同神秘出現一般，神秘消失了。
而此時，瓊林太後，慈壽太後對外宣稱，監國公主青蓮長公主原來並不是她的親生女兒，不過是個義女。但是青蓮公主複國有功，又不居功，所以國中仍舊保留她的封號與地位。派遣青蓮公主攜國書到訪古宋，願與古宋結盟。”
水溶微笑道：“戰將軍想問什麼不妨直說。將軍所說的那個神秘男子，便是小王，青蓮公主的確便是如今的巡察使林海林大人的女公子。”
戰天雷臉色嚴肅：“王爺，你可知小林如今危在旦夕？”
水溶一愣，忙問：“此話怎講？”
戰天雷道：“我和小林雖然隻有兒時一日的交情，但是這些年來我一直對她惦念不忘……”
水溶臉色微變，心中不悅。
戰天雷笑了笑道：“早些年我便聽說皇上曾經給王爺和林小姐賜婚，那時便已知道，林小姐便是小林，本以為……唉，那些事不提也罷！但是如今，三皇子連吃敗仗，無可奈何之下隻得與倭寇求和。你知道，自古以來，男人吃了敗仗，受苦遭殃的卻必定是女人，三皇子答應以古宋國最美麗的公主和親，隨同前往的還有子女玉帛若幹，倭寇也已答應下來。”
水溶臉上立刻變色，問道：“莫非三皇子口中古宋最美麗的公主便是黛兒？他不怕這樣做會結下瓊林國這個新敵麼？何況黛兒與我早有婚約，他這樣做豈不是逼我作出反應？”
戰天雷哼了一聲：“這一切都在三皇子料中。我在三皇子那裏的眼線，傳來消息說，三皇子會鑽當年皇上聖旨的空子，當年林大人詐死，皇上講明要林小姐守孝三年然後完婚，可是林大人並沒有死，這守孝之事自然無從說起，既然沒有守孝之事，那麼完婚之事便也成了一紙空談！
當日皇上是曾答應將靈欣郡主嫁給水王爺，可是靈欣郡主今日何在？林黛玉已經是正二品青蓮郡主、瓊林國的青蓮公主！再與‘靈欣郡主’四字沒有半點瓜葛。
況且，王爺以為，在皇上心目中，是一方疆土平安重要，還是一個臣子的婚姻大事重要？不錯，北靜王府的確有北疆百萬雄兵在握，可是王爺不見近兩年來，北域匈奴各國都在蠢蠢欲動？一旦王爺對朝廷不滿，勢必將處於腹背受敵的境地！”
水溶眉頭皺起，胸中悲憤莫名，這就是他的父兄！時時刻刻都在算計自己、打壓自己！
戰天雷問道：“王爺對此有何應對之法？”
水溶淡淡一笑：“你放心不論如何，我都不會讓黛兒受到一絲一毫的委屈！”
“好！”戰天雷拍了下手，“有王爺這句話小將就放心了！”伸手從背後的背囊中取出一個層層油布包著的一個小包，雙手遞給水溶，“哪怕僅僅是為了小林，末將也會助王爺一臂之力！”
水溶知道這油布包中必是三皇子在南疆偽作軍情假報戰功、欺淩百姓的證據，於是伸雙手接過，鄭重說道：“多謝！”
戰天雷站起身來道：“該說的小將已經都說了，至於究竟該怎麼做，就看王爺的了，隻恐再留下去引人注意，小將這便告辭了！”
水溶又客氣了幾句，問道：“不知將軍意欲何往？”
戰天雷神色一黯：“唉，我本來是個武夫，如今卻隻能賦閑在家，沒有什麼一定的去處，但說不定會留在京城等小林回來，和她聚上一聚！”哈哈一笑，大步走出了書房。
水溶對他這番充滿挑釁的話又是生氣，又是無奈，又是好笑，他和黛玉出生入死這麼久，才不相信戰天雷這個半路上殺出來的程咬金能有什麼作為！
戰天雷走後，水溶梳洗一番也準備休息了，可是躺在床上翻來覆去隻是睡不著。戰天雷有確鑿的證據，三皇子的確是在南疆倒行逆施。可是以他素日的城府和心機似乎不應該做出這種大失民心、對將來繼承帝位不利的事來，但他果真這麼做了，那麼他的目的又是什麼呢？
隻迷迷糊糊睡了一個時辰，便已到了四更天，太妃那邊已經拍了小廝過來請他起床。
水溶晃了晃有些昏昏沉沉的腦袋，梳洗一番，簡單用了早點，彙合了太妃，一同坐轎去上殿麵君。
太妃享有上殿不拜君的殊榮，昭德皇帝也不敢對這位昔日功臣擺什麼架子，幹脆命內侍搬了把椅子請太妃在丹墀下落座。
水溶首先出列，將自己出使天鷹國，送七公主和親之經過詳細講了一邊，隨即呈上自己的奏折和檀日新親筆所寫的國書。
昭德皇帝隨便翻看了兩眼，點頭笑道：“愛卿辛苦了，朕已經命戶部準備好了賞賜之事，等愛卿回府之後，朕便會派人去宣旨。”
殿上眾臣都看得出，昭德皇帝實在是皮笑肉不笑，名義上是嘉許水溶有功，實際卻隱隱有責備水溶貽誤時機之意。
水溶對此並不理會，反正檀日新國書中對自己耽擱時日過多之事有合理而詳細的解釋。
北靜太妃等著眾朝臣把該奏之事奏完，眼看昭德皇帝嘴唇翕動要宣布退朝，便立刻站了起來，朗聲道：“臣婦有本！”
昭德皇帝暗罵，這個老乞婆不說在家消消停停養老，來金鑾殿上搗什麼亂！但臉上還是裝出和善的笑容，問道：“太妃有話不妨坐下再說。”
太妃似笑非笑的道：“臣婦還是站著說話膽氣壯些！”
昭德皇帝心裏有些發毛，微笑著示意太妃講下去。
太妃目光犀利，直視著他，問道：“不知皇上何以下旨削減我們北疆軍士的糧餉供給？”
昭德皇帝微微避開太妃的眼神，笑道：“原來太妃上殿便是為了此事。是這樣的，朕也是迫不得已，太妃想必也知道，如今國中連年作戰，天公又不作美，國庫總是入不敷出，朕若不想法子節流，長此以往，隻怕國家危矣！”
太妃冷笑道：“據臣婦所知，雖然近年來南疆戰事不斷，但是這二年中，三皇子常常向皇上獻計獻策，糧餉多半都從當地征集，朝廷國庫所出不過是極少的一部分。其餘不論是西陲還是東邊都相安無事，不知皇上國中戰事不斷之說所指為何？”
昭德皇帝為之語結，心中好生惱怒，這個老乞婆當真不識好歹，她功勞再大還能大過朕不成，竟然敢在大殿之上如此對朕不敬！臉色微微陰沉的質問道：“太妃北疆軍士在北地也曾屯田，如何還要跟朝廷討要大批糧餉？”