專家問，孩子第一次係鞋帶的時候打了個死結，你是不是不再給他買有鞋帶的鞋子呢？母親點了點頭。專家又問，孩子第一次洗碗的時候，弄濕了衣服，你是不是不再讓他走近洗碗池呢？母親點頭稱是。專家接著說，孩子第一次整理自己的床鋪整整用了一個小時，你嫌他笨手笨腳對嗎？這位母親驚愕地看了專家一眼。專家又說道，孩子大學畢業去找工作，您又動用了自己的所有關係和權力是嗎？
這位母親更驚愕了，從椅子上站起來，湊近專家問：“您怎麼知道的呢？”專家說，從那根鞋帶知道的。母親問，以後她該怎麼辦呢？專家說，當他生病的時候，你最好帶他去醫院；他要結婚的時候，你最好給他準備好房子；他沒有錢時，你最好給他送錢去。這是你今後最好的選擇，別的，我也無能為力。
的確，我們許多父母一切都先為孩子著想，總想背著孩子多走一程，即使孩子漸漸成人已背不動了，也要扶他們一把，卻不知道他此時早已得了軟骨症。我想很多人都聽過阿拉斯加鹿和狼的故事吧：
美國阿拉斯加的一個自然保護區裏，原來有很多鹿群，也有狼群。大家都喜歡鹿，不喜歡狼，當地人曾為保護鹿群而捕殺了狼群。此後，鹿群雖然一度有所增加，但由於有舒適安全的生活環境，使鹿群的運動量顯著減少，並由此影響到鹿群體質的下降，鹿就不像鹿了，更像羊。後來當地人聽取了生態學家的忠告，把狼“請”了回來，才使鹿群恢複了生機。
在孩子成長的道路上，存在著一個非常溫柔的結局卻又非常殘酷的陷阱，而且是那些過分庇護孩子的父母親手挖掘的。掉進陷阱裏的孩子，由於被剝奪了犯錯誤和改正錯誤的機會，從而也失去了長大成人的權力。
中國人也不是不懂這個道理，像“給人以魚，不如教人捕魚”的故事可謂家喻戶曉，隻是千百年的傳統觀念，使許多人無法做到。
中國人對小孩的學習成績比較看重。很多華人家庭隻要小孩能念書，父母做牛做馬也心甘情願，小孩養成了飯來張口、衣來伸手的壞習慣。這一點與美國社會的標準是格格不入的。
早年我住紐約時，鄰居有一對從馬來西亞來的華僑。原先在馬來西亞的政府部門工作，退休後的退休金足以讓他們過上清閑的生活，但兩位老人探親來美國後就沒有回去。老頭在洗衣店工作，早晨天剛亮就到客人家門口收衣服，下午還要把洗幹淨的衣服送回客人家裏，天黑才回家。老太太做保姆，一星期回來一次。我問為什麼還這麼苦幹？他說他有兩個兒子都在加州上大學，他們在為兒子賺學費。
但也有部分中國人對子女教育無所謂，尤其一些人重男輕女的觀念還十分嚴重。我認識一個華人家庭，一家三個小孩，兩個姐姐，一個弟弟，年紀相差無幾。家庭收入不是太好，從中學開始，周末和假期兩個姐姐就開始在中餐館打工，高中畢業後也隻上附近的社區大學，繼續課餘打工來支持家庭的開支。而弟弟到了高中快畢業也沒打過一天工，而且全身名牌衣褲鞋帽。父母與姐姐隻是願弟弟能上個好大學，有出息。
中國人在美國開家庭式中餐館的人數也不少，由於很多父母不太會講英文，無法與客人溝通，一旦餐館缺人，常常就會叫子女不要去上學，而女孩通常是首當其衝。
在管教孩子方麵，大多數中國人來美國後，基本上保持了中國的傳統。美國的小孩相對獨立，自理能力強，個個都比較大方。黑人和南美（母語多為西班牙語）的族裔，他們對小孩在學校的成績就不像亞裔家庭那麼重視。不論是假期還是課後，在黑人區的小孩都成群結隊地在街上玩，他們心目中的英雄大概是運動明星。而他們的體能和天賦大概也更適合運動，所以，田徑場以及NBA球場上大紅大紫的運動明星多為黑人。
我們在美國和加拿大旅行多是自己開車，每次外出旅行大多由海雯負責製定行程，預定房間。同時要先查找、閱讀當地的名勝古跡、風土人情以及曆史地理相關書籍和文章。行程中看地圖，指點江山多是海雯的專利，我們埋頭開車就行，讓她學會獨立辦事的能力。
嚐試讓孩子當家作主，這是美國教育中很重要的一點。如果總認為孩子年紀太小，許多事情辦不好，因此不願放手讓孩子做決定，惟恐孩子把事情辦砸了。其實，越對孩子束手束腳，越會使孩子形成依賴心理。我認為，在旅遊中讓孩子當“導遊”是個很不錯的辦法，既能培養他的組織領導能力，還能培養他的辦事能力和適應能力。