耶魯說，去年超過550個耶魯學生的家庭年收入少於60000元，超過300個學生的家庭收入少於40000元。去年秋季大約有5200名新生進入耶魯大學。耶魯要求每個學生至少支付4200元學費，這一部分學費在過去幾年裏一直在下降，但明年不會改變。學生可以做一份時薪10美元的校園工作或申請貸款來支付這部分學費。
萊文說，耶魯計劃在全國高中宣傳他們的新經濟援助計劃，讓學生知道最挑剔的大學並不會由於金錢的原因而高不可及。
其他很多大學采用優秀才華獎學金來吸引優秀的學生，做法也是五花八門，各投所好。很多公立大學都設榮譽班（Honor Program）來吸引優秀學生，不但給全額獎學金，配備最好的師資，小班製教學，分配最好的學生宿舍，還發給優秀生電腦和零花錢等。
名校在提前錄取時先把報考本校的優秀生攬入名下，剩下的一些名額在正常錄取時補齊。
美國政府一直都提供大量的助學金和低息貸款資助攻讀大學的美國學生。
申請聯邦助學金，要填寫一份FAFSA（Free Application for Federal Student Aid聯邦助學金免費申請表），政府在分析申請表的資料後，寄回一份SAR（Student Aid Report學生資助報告）。政府在分析學生及其家長的經濟狀況時，是根據一個公式推算學生家庭應該負擔得起的大學費用金額，即所謂F。E。C。（Family Expected Contribution家庭應付額）。計算時家庭人數、家庭收入、在校子女人數、不動產及其他資產（如股票、債券、銀行存款）都會按不同比例計入。例如在扣除家庭基本生活開支後，父母名下資產的5.6%，學生名下資產的35%和家庭收入的22.47%可能會被列入算式。算出來的家庭應付額與要上大學的費用相比較，減去已獲得的獎學金，不足的部分就是可能獲得的助學金數目。助學金與貸款不同，助學金用不著償還。
但所得到助學金的金額也不一定能足夠支付大學的費用，但還有很多公司、企業、個人、團體和基金會也都有不同金額的獎學金可以申請，包括英特爾科學獎等（也是獎學金的一種）。很多公司企業對員工的子女也有獎學金計劃可以申請，通常每年在1000到5000千美元之間，常見的還有“529計劃”等等。
除此之外，還有很多的教育投資計劃讓父母早早地儲蓄，用於子女大學教育費用。很多美國人家庭也做教育投資，通常是開一個賬號，定期或不定期地把錢存入這個賬號。這個賬號內的錢可以是儲蓄，也可以拿去投資股市，而且都享受政府免稅的優惠。但這個賬戶的錢隻能用於子女教育開支，不能用於其他用途，否則要罰稅。
從申請獎學金的角度，十一年級的PSAT考試的重要性不亞於SAT考試，PSAT一年隻考一次，它是Nationl Merit Scholarship獎學金的主要參考，進入半決賽名單（Semifinalists），對進名校、獲獎學金、減免大學報名費受益甚多。同時課外活動、社區服務都不可少。我認為服務社區，報效社會才是美國社會和名校所推崇的，而不僅僅有優異的成績。
社會上有關大大小小各種獎學金很多，有幾百美元、幾千美元，到英特爾科學獎頭獎的10萬美元不等。但不是所有的獎學金都要去申請，因為申請的過程也要花去很多時間，填表、作文、學校成績單、評語、請相關人士的推薦都不可少。平時學生還要上課，還有正常的課外活動。有時大學和政府給的獎助學金已足夠支付大學費用，申請倒也沒什麼實質作用，因為獎學金隻能用於上大學費用。