“幹嘛幹擾霧？”我的喉嚨疼痛，嘶啞了，“當人類滅絕時，為什麼不幹脆邀請我們的太空朋友來接管這顆行星呢？
“金叔叔！”她對我做了個鬼臉，“事情沒那麼糟，以我們舊的軍事標準來看，金星人是十分人道的。他們把其軍事力量集中在我們的太空中心周圍及戈壁上的天門和蘇聯永久性軍事基地。沒有大屠殺，那些太空蛇的確阻止了空中飛行，並且霧把人類從海上趕走。但我們已發現絕大多數的人類在幹地上存活著，情況良好。”
我呆望了自己紅腫起泡的手一陣，然後朝她回望。
“因此，這世界並沒完蛋，”她語速慢了下來，讓她有時間做個神秘古怪的發問的微笑，“如果你能忍受這震驚的話！我們的大任務完成了，我們有了個短暫的假期。大使正出發去探訪我們的鄰近行星。您那富有進取心的哥哥正邀請我可憐的母親去研究桑迪絲坡上的新雪。
尼克正在去探訪費爾發克司處老朋友的路上，蓋具備了足夠多的精力，以至於他不得不重見那些女人。”
“難道比利夫蘭不會吃驚嗎？”
她短笑了一聲，聳了聳肩。
那下意識的姿勢也許更多地掩藏了她表現出的感受，可她金色的身體裏流動著的液體差點使我心跳停止。
“我又出來找你，雖然其他人都放棄你了，”在黑鉛色的通道一半處，她暫停下來審視我，“也許有時間的關係，如果你能看到自己的模樣的話，一個衣衫襤褸者！”
她嘲笑我。我正費力前行跟上她，又停了下來，並且被她純粹地取笑的眼光刺傷了。
“金！”她的關心拂去了笑聲，“你怎麼了？”
“從某一點來說，我隻是人，”我自己被自己的聲音震驚了，“恐怕我不屬於你那全新的超人世界，”我看見她傷心了，於是堅韌地提高了我的聲音，“還有件事，我相信我的老伽瑪型感染又複發了。”
“我們新的醫療手段會很快治愈它，”她離開坡道，她那金色的“貓”腿越過光滑的紅色石頭到了金色流水邊緣，暫停在那兒，金色的手放在金色的臀部上，她以疑惑的眼光打量著我。
“有一種更快捷的療法，”
她歡愉裏夾雜著某種讓我害怕明白的東西，”你知道我們的身體能製造尼克所說的抗生素以抵禦每一種病毒。有種辦法我可以與你共用抗生泰，雖然你的醫生可能會對藥方皺眉。”
我一邊等著弄明白她的辦法，一邊站著欣賞她褐色的可愛之處。我感到一陣悸動，並模糊地猜想著是否她非人的力量已開始將我從長期的疲憊不堪中解脫來。美好的回憶像香檳的氣泡在我大腦裏跳動：嚴肅眼神的幼小凱莉小精靈般可愛的模樣，她的小手信任地放在我手裏的樣子，她在自己獨一無二的神秘音樂裏的歡愉樣子，她與小尼克作奇怪的遊戲時的情形，當觸摸四麵體後她變成成熟女人的神奇時刻的情形。她微微轉身，陽光給她的臉部和大腿鍍上一層金色。我被自己突發的始料不及的情欲震動了，被困擾著的我突然意識到自己大膽的眼光，想要轉身。
“你不必感覺是在該死地亂倫，”她銀鈴般的笑聲在譏諷我的局促不安，“畢竟你不是我的親叔叔，”她的眼神嚴肅了，幾乎是悲哀的，”你得知道，金，四麵體告知了我長久以來你對我的感受，我總是比你自己更了解你——對你的愛比對任何人的都要多，這就是我來找你的原因。”
她的眼神變成冷靜的直接，哽住了我的呼吸。
“那就是我回來找你的原因。我不想更多地傷害你，無論……”她暫停下來打量我，“無論我們做什麼，我希望你不要把它看得過重。”
我在一種興奮的眩暈中等待著。
“首先，有件事我必須告訴你。”她的聲音悲痛地低沉下來，“尼克和我將乘超光速粒子船離開，我們將代表我們整個行星群。我不知道我什麼時候能回來。”
她的臉反射出我被輾軋般的痛苦表情。
“對不起，金。我不想離開你，離開我媽媽、尤裏叔叔及卡羅琳娜阿姨。可這是我們生來必須做的工作的一部分。並且我們都為此很激動。它是另一個使命，旨在幫助我們適應那些星球的文化。”
我憂鬱地點著頭。
“我想你應該知道，”她說，“隻有健康和規則的問題完全解決後，其他生物才能跟隨我和尼克，我們將不得不把你留在這兒。”
她越過泥塊，張開雙臂跑向我。我扔掉槍，無聲地轉過來給她看我身上沾滿了的汙濁惡臭和待幹的黏土。她擁抱我，仿佛我身上的汙泥不存在。她吻了我——凱莉吻了我。
我跟著她走出泥潭。金屬螞蟻那刺耳的尖叫聲刹那間成了美妙的婚禮進行曲。它們把我們引到被霧遮住的湖泊處。她叫我丟掉我那被泥裹著的破舊衣服，我們在那兒沐浴。那刺骨的雪水本應使我感到被凍僵了，她卻正在施展她那超人的能耐，使那湖水令人精神充沛。那個日夜在我的記憶了占據了特殊的位置，難以言表的珍貴。被她紫丁香般的體香縈繞著的我，陶醉於她渾身金色的不可思議的靈氣中。那一瞬間我不僅僅是個人。她讓我忘記自己曾是孬種、懦夫。
凱莉讓我嚐到了超人的歡樂，怎麼能叫我不看重它呢？她持續的長時間的吻給我的心靈留下一種孤寂的痛苦。我淚眼朦朧，當她打開球形物的門時，我所看到的是模糊的藍色。
“星際航船現在在最高層平台裝載，”她的聲音急促，高低起伏，似乎她感覺到了我的遺憾，“那上麵的空氣對你來說太稀薄了。我不得不把你留在這兒，”她涼爽的雙臂飛快地給了我一個最後的緊擁，“別忘了我，金。”好像我真會忘了她似的。
望著那單調的藍色，我看見那球形物處於隻有血色霧繞著的一個白色大平原的中心地帶。一股寒風刺痛我畏縮的裸體。我回首看了凱莉最後一眼，一種孤零零的感覺籠罩著我。
“你會好的，金！”她的話鼓舞了我，“畢竟你現在是個大男孩兒了。我知道你狀況良好——井且夠強壯！”
在她惡作劇的話語裏我聽到了“愛”。霎時間，我意識到自己從未對她說過我有多愛她是個極大的錯誤。我想要說出口，可我的嗓子啞了，我知道她明白我全部的感受。我強忍著淚水，向她揮手道別。我跌倒在通道裏。
那藍光褪了，黎明裏中心塔在遙遠處隱約的形象顯露出來，我可以看到高層平台；一時間，信號燈在灰白色雲團中再次光彩奪目。那兒的空氣對我來說太過稀薄。玫瑰色的光，金色的洗禮，光影掠過我周圍那些非塵世的重要物體。我看見尤裏·馬可和卡羅琳娜駛上坡道來接我。信號燈變換時，本來顯得無動於衷的我露齒傻笑，揮手道別。帶著某種被壓抑著的渴望，我走進了我曾逃避的未來。
【全書完】