“西人以數百年科學之心力，僅釀成此次之大戰爭……科學雲乎哉？多見其為殘賊人道矣！”
“偏重於科學，則相尚於知能；偏重於道德，則相尚於欺偽。相尚於欺偽，則禍止於欺偽，相尚於知能，則欺偽莫由得而明矣！”
雖然不說鬼神為道德根本，至於向科學宣告死刑，卻居然兩教同心了。所以拳匪的傳單上，明白寫著——
“孔聖人張天師傅言由山東來，趕緊急傅，並無虛言！”
（傅字原文如此，疑傅字之誤。）
照他們看來，這般可恨可惡的科學世界，怎樣挽救呢？《靈學雜誌》內俞複先生答吳稚暉先生書裏說過：“鬼神之說不張，國家之命遂促！”可知最好是張鬼神之說了。鬼神為道德根本，也與張天師和仿古先生的意見毫不衝突。可惜近來北京乩壇，又印出一本《感顯利冥錄》，內有前任北京城隍白知和諦閑法師的問答——
“師雲：發願一事，的確要緊……此次由南方來，聞某處有濟公臨壇，所說之話，殊難相信。濟祖是阿羅漢，見思惑已盡，斷不為此……不知某會臨壇者，是濟祖否？請示。
“乩雲：承諭發願……謹記斯言。某處壇，靈鬼附之耳。須知靈鬼，即魔道也。知此後當發願驅除此等之鬼。”
“師雲”的發願，城隍竟不能懂；卻先與某會力爭正統。照此看來，國家之命未延，鬼兵先要打仗；道德仍無根柢，科學也還該活命了。
其實中國自所謂維新以來，何嚐真有科學。現在儒道諸公，卻徑把曆史上一味搗鬼不治人事的惡果，都移到科學身上，也不問什麼叫道德，怎樣是科學，隻是信口開河，造謠生事；使國人格外惑亂，社會上罩滿了妖氣。以上所引的話，不過隨手拈出的幾點黑影；此外自大埠以至僻地，還不知有多少奇談。但即此幾條，已足可推測我們周圍的空氣，以及將來的情形，如何黑暗可怕了。
據我看來，要救治這“幾至國亡種滅”的中國，那種“孔聖人張天師傳言由山東來”的方法，是全不對症的，隻有這鬼話的對頭的科學！——不是皮毛的真正科學！——這是什麼緣故呢？陳正敏《遯齋閑覽》有一段故事（未見原書，據《本草綱目》所引寫出，但這也全是道士所編造的謠言，並非事實，現在隻當他比喻用）說得好——
“楊勔中年得異疾；每發語，腹中有小聲應之，久漸聲大。有道士見之，曰：此應聲蟲也！但讀《本草》取不應者治之。讀至雷丸，不應，遂頓服數粒而愈。”
關於吞食病菌的事，我上文所說的大概也是錯的，但現在手頭無書可查。也許是Koch博士發見了虎列拉菌時，Pfeffer博士以為不是真病菌，當麵吞下去了，後來病得幾乎要死。總之，無論如何，這一案決不能作“精神能改造肉體”的例證。1925年9月24日補記。
解讀
本篇寫於1918年9月26日，最初發表於同年10月15日《新青年》第五卷第四號，後收入《熱風》。
本文批評當時社會上的各種反對科學，鼓噪迷信的現象。文章一開頭就說，一般好講鬼話的人，最恨科學，“因為科學能教明白道理，能教人思路清楚，不許鬼混”。
文章舉了許多例子，揭露社會上的反科學的言論。魯迅認為，要救治這“幾至國亡種滅”的中國，隻有依靠真正的科學。