隨後，又有兩個黑衣人扯著兩個綁手堵嘴的女人拽進廳堂。
其中一個頭發已然花白，滿麵風霜，看向沈琦滿眼是淚，卻不是失蹤多年的蔣氏是誰。
而另一個則是個十來歲的年輕姑娘，滿臉驚恐，那眉眼也是像極了沈琦，正是他們的小女兒杏姐兒。
沈琦饒是有了心理準備，此時也不由下意識站起身來往那邊去。但很快被黑衣人攔了。
“弟妹這些年受苦了。”卻是沈理先一步出聲，也有提醒沈琦之意。“這些年，琦二弟一直不曾再娶，不斷的撒銀子撒人出去找你們。”
“當年，他就是收著綁匪的信，想也沒想就交了幾萬兩銀子出去，才落入圈套，被人冤枉入獄，雖撿了條命出來，到底還是廢了一條胳膊……”
那邊蔣氏哭得更凶，一旁的杏姐兒好似也明白了什麼，一時間也是淚流滿麵。
小樺哥忽然輕笑一聲，向小棟哥道：“看來，我運氣比你好些。”
小棟哥眼裏都要噴出火來，口中卻道：“哦？那就看你能不能拿下沈家了。你拿，咱們也是一樣立功。”
小樺哥垂下眼睫，手上挽了個刀花兒，利落的割下自己兩邊袖子來，露出一樣滿是猙獰疤痕的雙臂。
看著沈琦滿眼心疼，他忽而一笑，“爹。”
這一聲叫得沈琦眼淚都下來了，喃喃道：“是爹對不起你……”
小樺哥卻搖了搖頭，道：“這苦，我不受，就是娘和妹妹受。當年你就同我說，我這做大哥的要護著妹妹，你放心，我做到了，誰敢欺負她們，我就殺了誰。所以，除了頭二年冷水洗洗衣裳娘的手凍傷了，旁的再沒什麼了，這幾年，我掙出來了，這些零碎活兒也不用她們做了的。”
小棟哥在一旁快意的笑道：“琦二叔，你說你們一家子，從我鴻叔祖父算起，個個都是老實人，偏就出了他這個狼崽子。
“當年，有人要動二嬸，這小子才多大，還赤手空拳呢，就敢撲上去，生生用牙咬斷了人家脖子，當著那夥子人的麵吃人肉喝人血，把那群水匪唬得夠嗆。
“這狠勁兒，嘖嘖，這才叫個水匪頭子相中了，收了他做個打手，教他殺人的功夫。這些年，他是真沒少殺人呐……”
他不斷拿言語刺激著沈琦。
沈琦原就愛妻愛子至深，哪裏受得住，淚眼模糊，踉踉蹌蹌走向兒子。
小樺哥卻退了一步，道：“可是爹，我隻能護著娘和妹妹到這兒了，今兒，餘下的，就看爹你的了。”
“我……”沈琦腳下一滯，陷入極為艱難的選擇中。
他看到妻子一直在向他搖頭，示意不要聽歹人的，那本就梳得潦草的頭發散落下來，大片大片的銀絲刺得人眼底生疼。
此時便是機敏如沈理，也是說不出話來，隻能長長低歎一聲。
他是知道朝廷計劃，知道王守仁重兵在手，知道寧藩根本不可能成功的。
今兒要是退一步，那是全族都要折進去，就算分宗了，包括遠在京城的二房在內，哪一房都不可能幸免。
但饒是他再咬牙再狠心，看到這樣的沈琦一家，他的心腸也是硬不起來。
沈理想著，還是要出言刺激刺激小棟哥，好打破現在的局麵。
沈琦素來機警，來之前必定也有安排，先前給他那眼神示意，顯見是有救兵的，再拖上一時三刻，救兵到了，便都好了……
要是真不行，那外頭放火的都是他心腹，也不會手軟，他是寧可沈家留下“一門忠烈”美名的！
正盤算間，忽然聽得那邊沈琦開口了。
“是我對不住你們。”沈琦拿袖子抹了一把臉，可眼淚還是止不住的流下來，“那日我要是陪著你們一道走，就不會有後來這麼多事兒。是我害了你們。”
蔣氏依舊拚命的搖頭，杏姐兒睜著一雙大眼睛，呆愣愣的看著父親。
“以後就好了。”他聲音變得緩慢而溫柔，“我陪著你們一道，咱們死也死在一塊兒去，黃泉路上，有我在，再沒什麼會欺負你們。”
蔣氏猛的頓住，大滴大滴的淚珠兒滾落下來，她狠狠的點著頭，眼裏一片溫柔。
小樺哥麵無表情的看著他們，手中匕首在指間旋轉，閃出一片寒光。
小棟哥忽然放聲大笑：“哈哈哈哈哈，還道你運氣好，原來，和我也差不了多少。”
小樺哥斜眼去看他，一言不發，又望向沈琦。
沈琦轉回身來，向小樺哥道：“是爹爹沒用，這麼多年也沒能救你們下來，讓你們受苦了。但今天的事兒，爹爹不能答應你。爹爹是沈氏一族族長，不能為了咱們一家，把整個一族推進虎狼窩裏去。”
“樺哥兒，這許多年爹爹也沒能好好教導你。今天，爹爹就再教你一句，沈家，沒有跪著求活的兒郎。”
這一刻，他眼中已沒有淚，一臉坦然，無懼生死。
小樺哥一語不發，手中的匕首轉得更快了。
小棟哥卻像聞到了血腥味的餓狼一般，滿眼放光，猙獰笑道：“好，好，你們都是硬骨頭，那我就看看，骨頭夠不夠硬。今兒你們一個都別活了，放火啊，放火我就拿著你們的屍首墊路，也能衝出去。到時候，鬆江府，一個都別活！”
說話間，黑衣人們手中的利刃統統架在沈家人脖子上。
有的稍稍用力，就劃破了皮膚。
死亡逼近的一瞬間，人的心理防線就容易崩潰。
饒是方才鐵漢一樣的沈流、沈琪，也忍不住顫抖起來，隻是咬著牙不讓自己失態。
而那邊沈源已是聲嘶力竭的大喊起來，他怕極了，已是語無倫次：“我給銀子啊，我給銀子的！你們不能殺我！我都說了我給銀子啊！我兒子，我兒子，太後的侄女婿！都聽你的，都聽你們的！不能殺我，不能殺我啊！”
忽有利刃破空聲起，不知道哪裏飛來一支短箭，直直釘在沈源咽喉。
他身後的黑衣人就是匪寇出身，可沒那武林高手的功夫，聽得聲音意識到危險，再想躲避卻已來不及了，駭得手猛烈一抖，匕首在沈源身上劃開一道血痕。
沈源卻是再也不知道疼了，一口氣含在嗓子眼裏，已然斃命。
那黑衣人慌忙去看，瞳孔猛的一縮，口中急呼：“是，是九頭蛟！”
“什麼？！”眾黑衣人都有些慌神，戒備的朝四下望去。
他們是鄱陽湖水寇，雖很少同海上的大海盜們打交道，但到底吃的都是水邊兒的飯，有些銷贓的路子是彼此重合的，一些人物都聽過，一些規矩也都懂。
莫說那短箭上赫然是九頭蛟的標識，就是這種短箭也是海上近幾年新出的家夥，由臂弩射出來，比暗器射得更遠、更快、也更霸道，接舷戰時極是得用。
因箭頭是倭國那邊鑄的，因此一般也隻九頭蛟用得多。
一直站在小棟哥身邊的黑衣人快走幾步到沈源旁邊，仔細查看了那弩箭，而後向一旁人打了個手勢，方轉回身朗聲用江湖黑話喊話，問是九頭蛟哪位英雄，這邊他們已盯許久了，銀錢可以分一份出去，但江湖規矩不能亂，有什麼出來明說雲雲。
他身邊那人已經是悄然出去，想向天上放個信號，卻不想，又是一直短箭飛來，直中他麵門。
他仰麵朝天倒地斃命。
隻見那邊月洞門裏走進一夥人來，領頭的正是陸三郎。
沈琦沈理登時便鬆了口氣。
小棟哥發覺不妙，立刻大喊道：“肉票！把肉票都抓起來！看他們敢不讓咱們出去！”還特地叮囑道：“別忘了那兩個女人！那兩個女人！”
眾黑衣人聞言紛紛抓起沈家人，匕首架在頸項間，與外頭來人對峙起來。
小棟哥看到有黑衣人揪起蔣氏母女，沈琦要撲過去，卻被他親兒子扭住胳膊架刀在脖子上，一步步往後拽著遠離那對母女。
小棟哥這才鬆了口氣，他還真怕小樺哥這會兒反水。
不過想想又覺得自己多慮了，他們手上都是有人命的，那些人還曾特地讓他們殺過官員，小樺哥不光殺的人最多，還曾殺過一個知縣呢！
這就是投名狀，他們就算回家了，也難逃律法製裁。
隻有寧王登基了，他們手上那些人命才會一筆勾銷，非但無過還有功。
那邊還在僵持著，小棟哥已悄悄往後退了。
宗祠他原就熟悉，這次布這個局還曾特地來看過，知道跑出去的路。
外頭，還有他們許多人，出了宗祠，他就什麼都不怕了。
趁著這些人糾纏在祠堂裏，外頭的人動起來，大掠鬆江！
這次沈家是拿不下了，但至少還能搶上大筆金銀，不能空手回去。
沈家，他還會回來的……
沈家，就是他的，就是他的！
趁人不備，小棟哥轉身就跑。
然沒跑兩步，忽的背心一涼，巨大的疼痛襲來，他踉蹌向前，想著逃出去，逃出去會好的，可到底是跌倒下來。
他趴在地上，喘息艱難，隻看見一雙粗布鞋走到了他身邊，又是一疼，那人當是拔下了插在他背後的利刃，又揪著頭發將他翻轉過來。
他就眼睜睜看著那沒著袖子、布滿疤痕的胳膊伸過來，幹淨利落的切開他的喉管……