算了算日子，已經有十天不曾見過湛清鴻了，林清弦心急如焚，派了紅包去打聽，據紅包所說，她纏了林鷹一個多時辰，最後也不過得了句，“湛將軍出外公幹了。”
皇上的封賞早已經在林府裏傳了個遍，林清弦本以為當晚便能見到湛清鴻，誰知那天是爹一個人回來的，她詢問過求皇上賜婚之事，誰知爹長歎一聲，並未答她。
難道皇上不允？林清弦心慌意亂，卻無人能回答她。殿上到底發生了什麼事？她無從得知，求了娘去問爹，結果回來娘也是長歎一聲，那聲歎息硬是把她的心都揉碎了。
林清弦的擔憂焦急，紅包在一旁全都看在眼裏，小姐回來時本已經慢慢圓潤的臉蛋，如今又尖了起來，“小姐，要不咱們去停雲看看吧？”湛夫人曾經說過過幾日，便會上京城來，說不定湛大少爺正在停雲呢？
稟了爹娘，帶著紅包與親兵，一隊人馬急衝衝地趕去了停雲，下了馬車，看著停雲的門，林清弦呆住了，一時間懷疑自己是不是到錯了地方，“紅包，你看咱們沒走錯地方吧？”
紅包傻了眼，這、這、這還是停雲嗎？簡陋的院門換成了寬大的門樓，兩層飛簷，兩個守門的大石獅，原來那土院牆也換成了磚牆，白灰刷得幹幹淨淨，這些都不算，原本左右的鄰居全都並在了一起，連成長長的一片牆，足足占了半條街。
若非門樓上四個大字，林清弦肯定會以為自己走錯了地方，可上麵實實在在的寫著“停雲客棧”，這自然是錯不了啦。
人還杵在門外，一個身穿灰黃色短褂的小二跑了出來，“客倌，真不好意思，咱們店還沒開張，如要住店還得過些日子。”
紅包上下打量了半晌，皺著眉問道，“新來的？”
“客倌怎麼知道？小的才來不到二日，看來兩位是這裏的常客了？”小二退了一步，把他們讓了進去，七掌櫃可是說了，如有常客可以讓他們先來參觀一下。
不認識小姐的人肯定是新人，這一點紅包還是能看出來的，“小七在不在？”
小七？小二愣了會兒神，馬上又機靈了過來，“您說的是七掌櫃吧？在呢，就在裏麵，兩位稍等，我去通傳一聲。”趕緊小跑步進去通傳。
兩人再次停住了腳步，四周打量一番，從前的二層小樓，如今換成了高大的店堂，院子裏除了那小小的涼棚沒有拆掉，已經完全換了模樣。
“清弦姐，您來了啊？”小七穿著一身光鮮的衣服，竄到了她麵前。
幾月不見，她都快認不出眼前的人了，藍色綢緞做的袍子，黑絨麵的靴子，頭發光溜溜地梳得腦後，原本單瘦矮小的人，如今長高了不少，就連臉都有了福相，圓圓的臉上溢著得意的笑。
“七掌櫃？”紅包故意學著小二的聲音來笑話他。
“別介，紅包姐姐，您這可是折煞小的了。”小七趕緊給紅包行了一禮。
指著四周，林清弦詢問了句，“小七，這是怎麼回事？”
“這事兒得從幾月前說起，您去了玉甬找大少爺之後，老爺來了一趟，聽說曾經有小混混來搗亂，後來又聽說林將軍派了人來駐守，老爺大手一揮，把左右這些民居全都買了下來，說是要擴充門麵，讓別人不敢小看了咱們。”
原來是湛老爺的決定，還真是大手筆，買下了整整半條街了都，不過現在的停雲不單是多砌了些房子，而且還種了不少樹木，特別是左邊的小院，整個像是花園。
“清弦姐要不要到處看看？”小七領著他們穿過長廊來到了左邊的隔壁院落，“這裏是地字號房，一共有十多間，分為上下兩層，門外這些小亭、小池，還有花牆之類的，全是原來那戶人家的，老爺說不用改，就這樣當成小景得了。”
湛四海能發家並不純是運氣，看這院子便知，隻封了門，把原來的舊樓拆了砌了些客房，其它的基本保持原樣，客人來了會覺得環境不錯，花多些錢也是願意的。
右邊的院落更是有些新鮮，長長的走廊把院子分成四個小院落，單門獨戶，像是普通民家一般，“這裏是天字號院落，一共四個院子，適合那些有錢人家，自帶了家眷丫頭的，每個院子總共有五間房，花廳、主屋、下人房間，沒有其他客人來打擾，安靜得很啊。”
小七邊說邊把她領到一間院子門前，輕敲著門，一個丫頭竄了出來，“三小姐，您來了啊？”
原來是小蝶，喜滋滋地拉著她，衝得裏麵喊了聲，“老爺、夫人，三小姐來了。”
爹娘果然來了，踏進小院，便見娘親正坐在樹蔭下繡著花，“清弦來了？老爺，清弦回來了。”老爺正在裏屋看著賬本，聽說她來了立馬迎了出來。
“清弦啊，怎麼就來了呢？我還準備過些日子新張的時候，給你一個驚喜呢？”湛四海一揮手，有丫頭送上了茶點。