受行為主義科學理論的影響，尤其是程序教學模式和係統理論的推動，在創設和改進教學實踐方法的實踐中，教學過程係統化思想和分析、設計、實施、評價的教學係統方法與實踐模式逐步形成。
1972年在“定義與術語委員會”的文件中，美國教育傳播與技術協會指出：“或許可以由三個相繼產生的重要模式來最佳地揭示教育技術的特征，這些模式在過去50年間已塑造了這個領域的發展前景：利用更廣闊領域的學習資源、強調個別化與個性化學習，和利用係統方法。當這三種概念綜合成一個總的促進學習的方法時，它們就創造成惟一的教育技術領域，並因此創造出這個領域的基本原理。”
因此，從視聽教學、程序教學、係統技術的演進來看，教育技術是由三者發展整合而成的一種分析、解決教育或教學問題的綜合技術。
二、教育技術在中國
美國的教育技術始於視聽教育運動，而在我國，教育技術則是以電化教育的出現為標誌的。我國教育技術的發展主要分為兩個階段：一是電化教育的產生與初步發展階段；二是電化教育向教育技術的全麵發展階段。
（一）電化教育的出現與初步發展
20世紀初，隨著美國視覺教育的的發展，電影、幻燈等先進媒體開始傳入我國，而早期的無聲電影和幻燈教育手段，也成為我國電化教育開始萌芽的標誌。於是在1936年，我國教育界專家開始討論並確定了“電化教育”這一名稱。
1949年11月，我國在文化部科學普及局成立了電化教育處。伴隨著社會電化教育的發展，一些省市的廣播函授大學、電視大學等如雨後春筍般相繼出現，它們利用無線電廣播、電視等媒體大力開展社會教育。同時，學校電化教育也開始起步並得到不同程度的發展，某些高校還開設了電教課，甚至有少數還專門建立了電教中心。而在北京、上海等相對發達的大城市中，電化教育館在普通教育中的相繼出現，成為了推動基礎教育中的電化教育工作的主要載體。
（二）電化教育向教育技術的全麵發展
1.電化教育的迅速發展
20世紀70年代後期，沐浴著改革開放的春風，電化教育在我國開始有了長足的發展。全國上下，大力恢複並新建了各級電教機構；廣泛引進現代化的教育設備，如錄像、攝像係統、計算機等；有計劃地改善學校的電教設備狀況；編纂、發行了一大批廣播電視教育和電化教育的相關教材，為電化教育在全社會範圍內的廣泛開展創造了重要的前提條件。另外，許多師範院校還特別設立了教育技術專業，為我國的信息化發展培養了大批的電化教育專業人才。
2.電化教育研究重心的轉變
伴隨著國際化的迅速發展，國際間學術交流的也逐漸增多，無論是在抽象的理論原理上，還是在具體的研究方法等方麵，現代教育技術對我國的教育事業都產生了深遠影響。同時，其研究方向也開始從傳統電化教學與傳統教學、現代媒體與傳統媒體的優劣比較轉向了對多媒體教學、教學設計、整體教育技術等原理的研究與應用。
3.積極開展計算機輔助教學和遠距離教學的研究
20世紀80年代初，隨著計算機輔助教育和衛星電視教育的發展，傳統的以視聽媒體輔助教學的電化教育已遠遠不能符合時代的要求，盡快與國際上的教育技術領域接軌已成迫在眉睫之勢。於是，許多高等院校以創新大學課程為契機，不斷研發了一大批具有實際應用價值的教學科研軟件和研究理論，並於1985年創設了全國計算機輔助教育學會。同時，規定全國中小學的計算機輔助教育工作由全國中小學計算機教育研究中心具體指導和開展。
20世紀80年代中期，我國創辦了中央廣播電視大學，經過20多年的發展建設，這些廣播電視大學已發展成為遠距離的高等教育係統，並形成了一個覆蓋全國範圍內的廣播電視網絡。與此同時，教育衛星電視專用頻道的開通和中國教育電視台和中國電視師範學院的建立，成為豐富我國教育方式，發展我國教育事業的重要平台。