香雪海一身農婦打扮往山下走已是十天後。她的腳已好透。鐵算盤帶來的燙傷藥膏很管用。在她扶著青蛇的肩膀在山崖邊練走時，她看見陳三炮把著花紅的手在打槍。陳三炮一隻手攏著花紅的後背和肩膀，另一隻手搭在她腰間，幾乎要將花紅整個填進胸口。他粗大黑闊的手掌裹著花紅細長的手，讓香雪海的腦子有一段長久的空白。她抬頭看了看頭頂上方明明靛藍的天空，看起來卻是一片灰暗。
陳三炮大聲說，雙手要穩，擊發時用力要穩，最重要的是手不能抖！
花紅大聲說，知道了。
陳三炮大聲說，為什麼要學槍法？
花紅大聲說，姑奶奶想練好槍法去殺了沈家門，為馬龍報仇！
陳三炮皺著眉頭，又是為了馬龍那個混球。看好了，前麵那個酒壇子就是沈家門，開槍！
花紅瞄準壇子扣動板機，三聲槍響，三個酒壇子全部碎裂。
陳三炮驚訝地瞪著花紅。
花紅收槍大笑，原來打槍和扔東西一樣，瞄準就行，這個我熟，看來我不用練槍了，省點子彈！
山路兩旁的荊棘拉扯著香雪海身上的披風，橫臥在地上的枯枝殘葉像死了無數年。幾隻似狼似兔的家夥在樹叢中偷窺，狀似長繩的蛇劃過一道亮光迅速消失在叢林。林子裏響著各種各樣陰沉沉的詭異怪叫。各種動靜從香雪海的一隻耳朵裏進，另一隻耳朵裏出。多年來墳堆裏瞌睡、刀尖上舔血的生涯，使她對這些小動靜早提不起興趣。她非常渴望這時候林子裏能躥出一頭凶惡的虎豹，這樣她就會像一匹久不逢對手伺機四處尋仇的母狼一樣，廝殺個痛快。可林子寂靜得像睡了八百年的墳墓一樣古老而無趣。
她的腦海裏不時浮現出陳三炮教花紅打槍的模樣，花紅露出白牙燦爛的笑，讓她的心情灰暗到了極點。此時夕陽軟軟地扔了過來，她被那一道最後的光亮所打動，眼角沁出了淚水。此時同樣在柔軟而金黃的夕陽下，陳三炮把槍插回腰間說，玩得差不多了，槍是男人的吃飯家夥，女人玩槍一不小心就會玩成刀槍之命，玩不得。
花紅愣了。海半仙的話在她耳邊響起：“生值鷹骨性格傲，為友盡力兩肋刀，刀快須防下山早，劍光早斂莫出鞘。刀槍之命啊，花家丫頭，你的命比鐵還硬。”花紅看遠處像海浪一樣一層推一層的鬆林，鬆林盡頭蒼青色的山巒像一匹疲於奔命的老馬安靜地站在馬圈裏，山巒盡頭一片混沌。花紅輕輕歎了口氣。她突然覺得，一切果然都是命。
沉默了好久以後，花紅說，再過兩天田記釀的酒就該開耙了，我怕他們弄不好！
陳三炮盯著花紅搖搖頭，你這個傻女人啊！他們田家不管你死活，你還管他們的酒做得好不好。
花紅把臉扭向一邊，淡淡地說，我不管什麼田家不田家，我隻是惦記我的酒。釀酒師傅聽酒缸發出咕嚕嚕的發酵聲，比老戲骨聽紹興大班還要入癡。再說，一入酒行，終生與酒相伴，這也是命。
陳三炮站起身說，跟我走。兩人走到山寨後的土坯屋門口，門口堆砌一排酒壇。花紅受驚似的瞪大眼。鼻涕忽然像隻鑽山鼠一樣從屋裏鑽出來，鼻尖沾著飯粒，手裏舉著花紅十分眼熟的一把深口木勺。花紅一把奪過木勺，大聲問，酒勺哪來的？
鼻涕興奮地拉著花紅往屋裏鑽。花紅站在土坯酒坊裏，竹靶、木勺、麻繩、水桶、陶壇、陶缸、蒸籠。花紅緊緊攥著木勺，對陳三炮說，你什麼時候做的酒坊？你為什麼要做酒坊？你為什麼不告訴我你做了酒坊？她的聲音一聲比一聲高，聽起來好像陳三炮做錯了事。陳三炮靦腆地摸後腦勺，他笑得像個三歲的孩子。
鼻涕咬著飯團說大當家知道娘惦念做酒了，前幾天帶了木瓜幾個兄弟下山操辦。就是你跟香雪海打架的那天。
花紅走出屋外，撚了撚指頭，感覺到指頭的溫濕度，然後說，這幾天不冷不熱正好，晚上我煮飯拌酒曲，三七二十一天後就能出酒。酒越陳越好，但現在隻能將就了。
陳三炮滿意地點點頭說，我總算能喝到壓寨夫人在山上釀的酒了。
花紅轉頭看著天邊的太陽，再過二十一天是馬龍五七，我釀的酒就能祭祀他了。
陳三炮說，馬龍陰魂不散。你要什麼時候能這麼對我，我就是死了也甘心！