田明媚端著一盆擦過桌子的髒水潑向牆門外，差點潑在鼻涕身上。鼻涕暗暗罵了句壞娘們兒，就矮著身子悄悄地離開。
破廟裏已用木板和箱櫃隔開了幾個房間。花紅手腳麻利地收拾床鋪，田明媚撅著嘴過來，要花紅幫她整理床鋪。花紅盯了她一眼，讓她最好學學自己的事情自己做。她還要把酒坊重新開起來，恐怕沒那麼多時間伺候大小姐。
田明媚懶洋洋地說她什麼都不會。花紅說誰也不是一出娘肚子就啥都會，不會學。
田明媚氣鼓鼓地轉身出去。花紅在背後說，一個男人肯為你豁出麵子豁出性命，該知足了。沈家門對你是認真了。
田明媚回過頭，我大哥死了，你還操這麼多心幹嗎？趁早改嫁得了吧！
花紅說，你不覺得該嫁出去的是你嗎？
天色漸漸暗下來，破廟裏亮起鬼火似的燭光。燭光的映照下，幾尊東倒西歪許久未嚐人間煙火的泥塑菩薩的臉上，閃爍著幾點明明滅滅的光斑。鼻涕貼著牆根溜過來，警惕地往破廟裏探頭張望，跟一尊菩薩像撞了個對眼，嚇得一屁股坐在了地上，鼻涕吸了下鼻涕站起來繼續貓著腰走，在花紅的房門口放下了已經緊緊攥了一天的錢袋。想了想，又從懷裏掏出幾塊牛肉幹壓在錢袋上，然後用力敲了幾下門，迅速溜到廟門外聽動靜。花紅開門，一眼望到門檻上放著的小口袋和幾塊牛肉幹。花紅拿起東西大步追出去，鼻涕的身影在轉彎處消失。花紅看看手中的牛肉幹，欣慰地搖搖頭，臉上露出了久未呈現的一抹笑意。
泰和茶樓一號雅座，何秀蓮和馬龍心不在焉地喝著茶，不時向外張望。在吱溜的喝茶聲中，大把的光陰就那麼水一樣地流走了。一個穿著長衫戴禮帽的人掀開半截門簾進來，含笑問有沒有三江水煮的烏龍茶。
何秀蓮說，沒有，這一帶隻喝鑒湖水泡的龍井茶。
禮帽男人問，明前茶還是明後茶？
何秀蓮說，穀雨茶。
禮帽男人是地委書記老顧。三個人把頭湊在一起。在這個漫長的下午，他們喝掉了好幾壺茶，吃掉了三碗餛飩，這讓馬龍感歎茶樓真的是一種讓人懶散到不願再動一動的好地方。在這樣的好地方裏，老顧靠在一把冬暖夏涼的椅子上說，日軍已經逐漸逼近辛浦，紹縣特委的工作壓力將會越來越大……
茶樓散客茶座，小戲台上穿旗袍的女子在唱蘇州評彈，五指纖抹，一人分演數角，嗓音忽粗忽細，琵琶時繁時疏，“將才三國論英雄，爭說常山趙子龍。他是全身是膽誰能比，百戰百勝立奇功。長阪坡，顯威風，單槍匹馬在萬軍中……”小戲台上風雷滾滾好似千軍萬馬。
茶座裏，一個斜蒙著黑眼罩的獨眼龍吐出嘴裏的瓜子，伸出巴掌舉到頭頂上，猛地拍了兩下大喝好！正安靜觀看的眾茶客紛紛回頭看他。獨眼龍瞪起充滿血絲的獨眼，看什麼看，沒見過爺這模樣！眾茶客不吭聲，回過頭繼續看戲。
一個戴瓜皮小帽的小子這時候跑過來，湊到響鼓山大當家飛山豹手下的幹將獨眼龍耳邊，低聲說街上撞上銅鑼寨那邊的小嘍羅木瓜，看樣子陳三炮一夥人也來到了辛浦鎮。獨眼龍瞪視小土匪，問他有沒有看錯。小土匪肯定地點點頭，那小子跟我交過手，腦袋長得像根木瓜，燒成灰我也認得。
獨眼龍緊張地朝四周掃視。透過茶煙嫋嫋蒸騰，眾茶客烏鴉般的黑腦袋，他看見茶樓樓梯口，陳三炮帶著鐵算盤、香雪海以及青蛇白蛇，在小二的帶領下走向馬龍對麵的茶座。小二點頭哈腰地掀開門簾，二號雅座，幾位爺請！鐵算盤和香雪海目光警惕地掃視四周。陳三炮大搖大擺地一掀門簾進去。
獨眼龍連忙按住被黑眼罩罩住的眼，身子往下矮了矮，渾身打了個大寒顫。他似乎覺得按住一隻眼，就等於把自己整個兒給掩藏起來了。摸著眼罩他想起多年前的那天，他跟二當家飛山鷹下山搶了一對酒販夫妻的酒擔子，結果陳三炮從斜刺裏衝出來插上一腳，飛山鷹和兩個小兄弟爆頭而死，他眼部中彈，裝死才逃過一劫。從那以後，活捉陳三炮成了獨眼龍這輩子最大的理想，他甚至想了清燉紅燒黃燜五六種燒法來烹製這個仇人。