故能而不可蔽，敗而不可飾也；譽者不能進，而誹者不能退也。然則君臣之間明別明別則易治也，主雖不身下為而守法為之可也。
正世第四十七
【原文】
古之欲正世調天下者，必先觀國政，料事務，察民俗，本治亂之所生，知得失之所在，然後從事。故法可立而治可行。
【原文】
夫萬民不和，國家不安，失非在上，則過在下。今使人君行逆不修道，誅殺不以理，重賦斂，竭民財，急使令，罷民力，財竭則不能毋侵奪，力罷則不能毋墮倪。民已侵奪、墮倪，因以法隨而誅之，則是誅罰重而亂愈起。夫民勞苦困不足，則簡禁而輕罪，如此則失在上。失在上而上不變，則萬民無所托其命。今人主輕刑政，寬百姓，薄賦斂，緩使令然民淫躁行私而不從製，飾智任詐負力而爭，則是過在下。過在下，人君不廉而變，則暴人不勝邪亂不止。暴人不勝，邪亂不止，則君人者勢傷而威日衰矣。
【原文】
故為人君者，莫貴於勝。所謂勝者，法立令行之謂勝。
法立令行，故群臣奉法守職，百官有常。法不繁匿。萬民敦愨反本而儉力。故賞必足以使，威必足以勝，然後下。
【原文】
故古之所謂明君者，非一君也。其設賞有薄有厚，其立禁有輕有重，跡行不必同，非故相反也，皆隨時而變，因俗而動。夫民躁而行僻，則賞不可以不厚，禁不可以不重。
故聖人設厚賞，非侈也；立重禁，非戾也。賞薄則民不利禁輕則邪人不畏。設人之所不利，欲以使，則民不盡力；立人之所不畏，欲以禁，則邪人不止。是故陳法出令而民不從。故賞不足勸則士民不為用；刑罰不足畏，則暴人輕犯禁。民者，服於威殺然後從，見利然後用，被治然後正，得所安然後靜者也。夫盜賊不勝，邪亂不止，強劫弱，眾暴寡，此天下之所憂，萬民之所患也。憂患不除，則民不安其居；民不安其居，則民望絕於上矣。
【原文】
夫利莫大於治，害莫大於亂。夫五帝三王所以成功立名，顯於後世者，以為天下致利除害也。事行不必同，所務一也。夫民貪行躁，而誅罰輕，罪過不發則是長淫亂而便邪僻也。有愛人之心而實合於傷民。此二者不可不察也。
【原文】
夫盜賊不勝則良民危法禁不立則奸邪繁。故事莫急於當務，治莫貴於得齊。製民急則民迫，民迫則窘，窘則民失其所葆緩則縱，縱則淫，浮則行私，行私則離公，離公則難用。故治之所以不立者，齊不得也。齊不得則治難行。
故治民之齊，不可不察也。聖人者，明於治亂之道，習於人事之終始者也。其治人民也，期於利民而止。故其位齊也不慕古，不留令，與時變，與俗化。
治國第四十八
【原文】
凡治國之道，必先富民。民富則易治也，民貧則難治也。奚以知其然也？民富則安鄉重家，安鄉重家則敬上畏罪，敬上畏罪則易治也。民貧則危鄉輕家，危鄉輕家則敢淩上犯禁，淩上犯禁則難治也。故治國常富，而亂國常貧。是以善為國者，必先富民，然後治之。
【原文】
昔者，七十九代之君，法製不一，號令不同，然俱王天下者，何也？必國富而粟多也。夫富國多粟生於農，故先王貴之。凡為國之急者，必先禁末作文巧。末作文巧禁則民無所遊食民無所遊食則必農。民事農則田墾，田墾則粟多，粟多則國富。國富者兵強；兵強者戰勝；戰勝者地廣。
是以先王知眾民、強兵、廣地、富國之必生於粟也，故禁末作，止奇巧，而利農事。今為末作奇巧者，一日作而五日食。
農夫終歲之作，不足以自食也。然則民舍本事而事末作。
舍本事而事末作，則田荒而國貧矣。
【原文】
凡農者月不足而歲有餘者也。而上征暴急無時則民倍貸以給上之征矣。耕耨者有時，而澤不必足，則民倍貸以取庸矣。秋糴以五，春糶以束是又倍貸也。故以上之征而倍取於民者四，關市之租，府庫之征粟十一廝輿之事，此四時亦當一倍貸矣。夫以一民養四主，故逃徙者刑而上不能止者，粟少而民無積也。
【原文】
嵩山之東，河汝之間，蚤生而晚殺，五穀之所蕃熟也。四種而五獲。中年畝二石，一夫為粟二百石。今也倉廩虛而民無積，農夫以粥子者，上無術以均之也。
故先王使農、士、商、工四民交能易作終歲之利無道相過也。是以民作一而得均。民作一則田墾，奸巧不生。田墾則粟多，粟多則國富。奸巧不生則民冶。富而治此王之道也。
【原文】
不生粟之國亡，粟生而死者霸，粟生而不死者王。粟也者，民之所歸也；粟也者，財之所歸也；粟也者，地之所歸也。粟多則天下之物盡至矣。故舜一徙成邑，二徙成都參徙成國。舜非嚴刑罰重禁令，而民歸之矣，去者必害，從者必利也。先王者善為民除害興利，故天下之民歸之。所謂興利者，利農事也。所謂除害者，禁害農事也。農事勝則入粟多，入粟多則國富，國富則安鄉重家，安鄉重家則雖變俗易習、驅眾移民，至於殺之，而民不惡也。此務粟之功也。
上不利農則粟少，粟少則入貧，人貧則輕家，輕家則易去，易去則上令不能必行，上令不能必行則禁不能必止，禁不能必止則戰不必勝、守不必固矣。夫令不必行，禁不必止，戰不必勝，守不必固，命之曰寄生之君。此由不利農少粟之害也。粟者，王之本事也，人主之大務，有人之途，治國之道也。