94-95海水中尋寶貝
海水被譽為“化學元素的寶庫”，在它飽滿的身體裏溶解了大量的氣體和各種鹽類。人類已探明的100多種化學元素，在海水中就可以找到80%，其中氯、溴、碘、鎂、硫、鉀等更是占到了99.9%。那麼，人類究竟是如何利用這些大自然饋贈的珍寶呢？讓我們一起去“探寶”吧！
海水中的王者——鹽
嚐一口海水，你會發現它竟是鹹的！原來，海水中所含的元素大部分是以鹽的形式存在的。在整個海洋中，溶解的鹽類物質達到了5×1017噸。如果將這些鹽類物質全部提出來，均勻地鋪在陸地上，就會形成150米厚的鹽層。
我們知道，鹽是人體必需的重要物質，對人體的血液循環和新陳代謝有著重要的作用，如果人體缺少它，就會出現頭暈、全身無力等症狀。此外，它還是氯氣、漂白粉、燒堿和純堿等化工產品的重要原料。
如果能從海水中提煉出海鹽並加以利用，那麼人類將受益無窮！不過現在我們大可不必為此苦思冥想了，因為隨著製鹽工業的新工藝、新技術的迅速發展，人們已將海鹽的提取方法由最古老的日曬法發展到了先進的塑苫技術，已有80多個國家加入到了海鹽生產的行列，人類與日俱增的對鹽的需求已可以得到滿足了。
各種招數來提鉀
除了海鹽，鉀是海洋饋贈給人類的又一種寶物，你可千萬別小瞧它，如果植物缺少了它，就會停止生長和發育。
在海水中，鉀的儲量極其豐富，總儲量達到了5×1013噸。雖然儲量豐富，但要提取它卻並不是一件容易的事。因為鉀的溶解性低，在l升海水中僅能提取380毫克鉀，加上鉀與鈉離子、鎂離子和鈣離子通常是共存的，所以分離起來比較困難。但聰明的人類早已研究出了取鉀妙計，目前，人們主要采用二苦胺法、磷酸鹽法、沸石法和新型鉀離子富集劑從海水中提取鉀。
溴的老家在海洋
在海水蘊藏的化學元素中，給溴戴上“海洋元素”的桂冠，一點兒也不過分，這是因為，地球上99％以上的溴都蘊藏在汪洋大海中。它的總儲量可達l×1014噸，也就是說，1立方厘米的海水中就有65毫克的溴。
如果把海水中的溴加以利用，那麼，我們就會擁有很多製造藥品的原料。因為溴是熏蒸劑、殺蟲劑、抗爆劑以及我們熟悉的紅藥水等消毒藥品的重要原料。目前，從海水中提取溴最成熟的方法，還是19世紀初法國化學家發明的傳統方法，也就是說以中度鹵水和苦鹵為原料的空氣吹出製溴工藝。
海水提鎂不複雜
在海水中，含量僅次於氯和鈉的是鎂。它主要以氯化鎂和硫酸鎂的形式存在，總儲量為1.8×1015噸。要從海水中提取鎂，過程其實並不複雜，隻要將石灰乳液加入海水中，沉澱出氫氧化鎂，再注入鹽酸，轉換成無水氯化鎂就可以了。另外，電解海水也可以得到金屬鎂。全世界鎂砂的總產量為7.6×106噸/年，其中約有2.6×106噸是從海水中提取的。美國、日本、英國等是目前世界上生產海水鎂砂產量較多的國家。
96-97海洋大藥房
海洋是天然的大寶庫，這裏不僅生物資源豐富，還是石油和多種礦物的產地。不過，跟我們人類關係最為密切的，應該還是海洋提供的藥物。
海洋中有種類繁多的動植物，也就有了十分豐富的藥材。據說，在我國唐代有個叫李 的人，還專門撰寫了研究海洋藥物的著作《海藥草本》。可見，在很早以前，人類就開始使用海洋藥材了。
藥房貨品多
海洋中的藥材多得數不勝數，簡直是個大藥房。由於海洋生物不斷繁衍生長，沒有窮盡。因此，這個大藥房也是取之不竭。
常見的海洋藥物有魚肝油、瓊膠、鷓鴣菜、精蛋白、胰島素等，都是療效甚佳的海洋藥物。隨著科技的發達，近些年來，人們又從海洋動植物中提取了抗菌素、止血藥、降血壓藥、麻醉藥，甚至抗癌藥，為人類解除疾病的痛苦提供了極大的幫助。
有一種海蛇，可以說是地球上毒性最烈的毒蛇。科學家通過研究發現，這種蛇的毒液中含有天然抗蛇毒血清，所以自身不會中毒。此外，將蛇毒血清進行處理以後，提煉出的藥物可以治療各種毒蛇和毒蟲咬傷，而且還是風濕、麻痹、半身不遂、坐骨神經痛等病症的特效藥。
取樣各顯神通
雖然有這麼多的海洋藥物在為人類服務，可是研究海洋生物，卻並不是容易的事。其中，樣品的采集就是關鍵的一個環節。為了采到一些珍貴樣本，專家們也是想盡各種辦法，有人就想到，可以用現代機器人技術建造一艘載人小潛艇，直接把科學家送到4000米的深海去工作。
對一些敢於冒險的科學家來說，會自己親自潛水到海底去采集樣本，可謂是一大挑戰。可並不是誰都能成為潛水高手，有些無法潛水的科學家就動手設計了屬於自己的專業工具“采泥器”。采泥器的樣子十分古怪，像是兩個扣在一起的大勺子，但是這種抓鬥相當實用，可以從船上放到海底，獲取少量的泥土標本，省去了潛水的麻煩。
這樣的辦法適於一些容易取樣的標本，而對極其微小的微生物，就顯得無能為力了。有一種抗癌的微生物，隻有1—2微米那麼大，要在海洋深處找到，極其困難，就隻能依賴更先進的儀器上場了。
取藥要有方
不過，在海洋生物中，讓人最感興趣的還是海綿生物。這是因為海綿是多細胞生物的活化石，生活在海底深處，靠吃浮遊生物生存。此外，它是海洋中的自衛專家，一旦遇到敵人不是迅速逃跑，而是釋放出大量毒素，用來消滅或阻止敵人。據估計，世界上有5萬多種海綿，人們認識的還不到9000種。因此，大量的海綿生物還需要我們去認識、開發和利用。研究專家稱，現在每年從海洋生物中提取的新物質約800種，幾乎一少半都取自海綿生物。
讓人擔心的是，提取一定數量的生物體本無可厚非，害怕的是不加節製地大量打撈，導致海底生態平衡遭到破壞。所以說，想讓海洋為我們人類服務，首要前提是要適度開發，這樣才能更長遠地利用。這不光是對海綿生物來說，對其他海洋生物資源也是如此。