112-113“水下魔鬼”怪事多
在熱帶和亞熱帶海域，經常可以看到一些像飛機似的怪物，一下子躍出水麵，以優美的姿勢在水麵上“展翅飛翔”。這些就是蝠鱝，它們像扇動翅膀一樣慢慢振動自己特有的大鰭，時而在海麵下悠閑地戲水，時而在空中翻筋鬥，煞是好看。
據說，蝠鱝飛起來有2米高，堪稱海洋動物裏的飛行家。而當地的漁民卻習慣地叫它“水下魔鬼”，這是怎麼回事呢？
水下魔鬼為哪般
見過蝠鱝的人，都會覺得這家夥太醜了。沒錯，它的長相的確醜陋，身體扁平，頭又寬又大，兩側長著一對叫頭鰭的肉足，頭鰭翻著向前突出，可以自由轉動。蝠鱝就是用這一對頭鰭驅趕獵物，並把食物撥入口內吞食的。而它的嘴就長在兩個肉足之間，而且嘴不是圓的，是方的。蝠鱝不僅醜陋，而且身型也很大，一般長達數米，體重達數千克，最大可達6米以上。
說來有趣，蝠鱝很喜歡搞些惡作劇。有時，它故意潛遊到在海中航行的小船底部，用體翼敲打著船底，發出“呼呼，啪啪”的響聲，使船上的人驚恐不安。有時，它又會跑到停泊在海中的小船旁，把肉角掛在小船的錨鏈上，把小鐵錨拔起來，使人不知所措。過去漁民們不知道是蝠鱝在搗亂，還以為是魔鬼在作祟，所以就稱它“水下魔鬼”！
和鯊魚是親戚
蝠鱝這個名字雖不好聽，並且還是鯊魚的近親，但它並不凶猛，性情很溫和。它緩慢地扇著大鰭，在海中悠閑地遊動，並用前鰭和肉角把浮遊生物和其他微小的生物，撥進自己寬大的嘴裏。
據說，有一名水下攝影師在水下工作時，遇到一條體翼寬達2.3米的大蝠鱝。當攝影師躍到它的背上，它不但沒有反抗，反而讓攝影師騎在它的背上，作了一次長時間的遨遊。不過，它的個頭和力氣常使潛水員害怕。因為它一旦發起怒來，隻需用它那強有力的雙鰭一拍，就會碰斷人的骨頭，致人於死地！所以，它又有“魔鬼魚”的外號。
搞不懂的謎
對於蝠鱝們精彩絕倫的飛行表演，有的科學家卻不以為然。他們認為，這些家夥飛起來雖像一架兩棲飛機，可它們平常並不願意在空中滑翔。因為，在空中飛翔時，空氣的阻力要比水的阻力小得多，如果鰭稍一彎曲就會讓它們翻跟頭。讓人叫絕的是，它們還會大搞圈地運動。這可不是在搶地盤，而是為了填飽肚子。在水下，它們在一個地方圍成一個個圈圈，將小魚或者小型浮遊生物等獵物趕到一塊兒，然後再慢慢地享受美味。
其實，蝠鱝是原始魚類的代表，在海洋中已經生活了1億多年。它們身上蘊含了很多謎團，這些醜陋的家夥為什麼會一大群聚在一個地方，一呆就是幾天？它們飛出水麵僅僅是為了好玩嗎？它們是在驅趕身上的寄生蟲，還是在練習捕食？或許隻是嬉戲而已。時至今日，人們仍無法搞懂它們。
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神秘的魔鬼
蝠鱝是魟魚的一種，對於它在海洋世界中的活動，人們了解的並不多。由於體型巨大、行蹤神秘，蝠鱝又被人們稱作“魔鬼魚”。2006年，澳大利亞著名的“鱷魚獵人”就是在水下意外遭到一條蝠鱝的攻擊而不幸喪生的，這一事件也給這種生物蒙上了一層神秘色彩。最近，日本一家水族館記錄下了一條人工飼養蝠鱝的產子過程，這在全球範圍內是第一次，也為人們研究它的生長過程和習性提供了寶貴的資料。
114-115吃掉魚寶寶
人常說，虎毒不食子。可你知道嗎？海洋中有些看似溫順的魚兒，卻會吞食它們剛剛出世的“魚寶寶”，據說這一現象經常發生，而且犯下如此“罪行”的大多都是雄魚。
體力不支吃寶寶？
魚兒為什麼要吃自己的孩子呢？20世紀70年代，科學家曾嚐試去解釋這一現象，他們想，是不是雄魚在照料幼子的過程中，產生的饑餓反應讓它們吞下幼子呢？當時，有一位專家說，雄魚要照料太多的幼子，它不得不呆在“家”裏，吃掉少量幼子，這可能比冒險外出尋找食物要明智得多。
於是，在實驗室裏，科學家給那些擔任“育兒保姆”的雄魚足夠多的食物。他們想，如此一來，雄魚就不會吞食自己的後代了，然而，不管食物多麼充足，那些魚兒依然本性不改，照吃自己的孩子不誤。
寶寶身上營養多？
看來，這種假設並不準確。不得已，科學家們又提出了另一種假設。他們認為，幼魚可能為成魚提供了某種豐富的營養，而這種營養恰巧又是附近海域所沒有的。為了證實這一觀點，科學家找到牙買加附近海域的一種小熱帶魚做實驗。
準備充分後，他們將魚兒分成兩組，其中一組喂一種營養豐富的藥片，另一組則完全由它們自己捕食。實驗結果表明，那組喂了藥片的魚兒長得既壯又大，因為它們獲得了充足的營養。唯一遺憾的是，它們仍然會吞食小魚，而且吞食的數量絲毫未減。
為爭氧氣吃掉寶寶？
既然食物和營養都不是魚兒食子的原因，那一定另有原因了。有科學家做了這樣一個試驗，把一種熱帶魚的幼子分別放進不同的水池裏，每個水池裏的小魚數量各不相同。一段時間後，他們發現，不同水池裏的幼魚，其發育情況各不相同，水池中的魚兒越密集，其幼魚的成活率越低，反之就越高。
科學家們推測，這種不同是由水中的氧含量所決定的。在魚兒少的水池裏，小魚獲得了充足的氧，所以它們的存活率就高。可推測歸推測，要想真的揭開謎底，還得有更多的證據才行。
謎底揭開了
科學家將擔任“育兒保姆”的雄魚放進各個水池裏，看它們如何表現。結果，在那些缺氧的水池裏，雄魚吃掉了更多的幼魚。這樣一比較就會發現，兩者的差異十分明顯，在缺氧的水池中，雄魚吃掉的幼魚要比其他水池中的多40％。
這讓科學家有了主意，看來雄魚之所以要吃掉一些幼魚，是為了使其他幼魚獲得更多的氧。而且雌魚產卵總是避開缺氧的環境，蝦虎魚的產卵數就與水中的氧含量成正比。而一些雌魚在選擇配偶時也受含氧量的影響，在氧氣充足的水裏，它們更喜歡已經擁有大量幼魚的“成熟父親”；在缺氧的水域裏，它們就更加青睞那些沒有幼魚牽掛的雄魚了。
這個謎底終於被揭開了。原來，不僅人類需要氧氣，魚兒們也在用自己的方法讓更多的魚寶寶生存，看似殘忍的行為，實屬無奈之舉。
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離不開老媽的嘴
有一種叫做麗鯛的魚兒，它會將寶寶放進嘴裏，但它們不是要吃掉它，而是為了將自己的寶寶放在嘴裏，轉移到安全的地方去。麗鯛魚屬於慈鯛魚科，顏色多樣，非常美麗，主要分布在非洲和美洲。它們既能在淡水中生活，又能在含鹽量為35%～40%的鹹水中生活。
116-117獨角鯨的牙齒
在寒冷的北極地區，有一種神秘的動物，它就是獨角鯨。這是一種身材不算高大的鯨，不過雖然它沒有藍鯨體積大，可卻有一對最為誘人的牙齒。這是一種十分長並呈螺旋狀的牙齒，最長的有2.7米，幾乎占到獨角鯨身長的一半。
一直以來，人們都把獨角鯨看做傳說中的獨角獸的化身，甚至一些國家的王室會把鯨牙當成驅魔的工具，足見這種牙齒在人們心中的地位非同一般。
牙齒竟然有感覺
獨角鯨名不副實，它前部伸出的那根長長的東西其實並不是角，而是牙。它的長牙不僅強健，還非常靈活，可以朝任何方向彎曲30厘米而不會斷掉。
有人通過研究發現，這種長牙其實是一種超強的“感應器”，是由密集的神經末梢組成的靈敏感覺器官，依靠它，獨角鯨就可以探測到水的溫度、壓力、運動和化學汙染的程度，例如鹽、水粒子的比例，而這些信息可以幫助它們了解某一水域中是否有它們的美食，保證了獨角鯨能夠在北極地區冰冷的水裏生存下來。
此外，這些長牙可能還具有觸覺功能，獨角鯨通過互相觸動長牙，確認另一隻同類的身份，並相互交流。
反著長的牙齒
一般來說，哺乳動物的牙齒裏麵是軟的，外層很硬，主要是為了抗磨損。讓人意外的是，獨角鯨的牙齒竟然“反著長”。這是怎麼回事呢？原來，獨角鯨的長牙是從內向外生長的。也就是，裏麵很硬，像一根鋼筋，而外麵卻很軟，主要成分是蛋白質。這是因為獨角鯨長牙的牙骨質經常泡在海水裏，就出現了這樣的情況。不過，這倒讓它的牙齒更加富有彈性，在深潛時可以抵抗巨大的水壓。
更為有趣的是，獨角鯨牙齒的長度幾乎占到體長的一半，而雄性的長牙還會更長。而且它們的牙齒天生是直直的，上麵還有螺旋花紋，會繞著同一個軸心旋轉。科學家猜測，這種螺旋式的牙齒可以使破裂程度降到最低。
能賣錢的牙齒
在歐洲，古代的王公貴族都把獨角鯨的長牙看成寶物，並用它做成酒杯檢驗酒水是否有毒，或用它做成其他家具、飾物，來顯示自己的超凡脫俗和富有。據說在16世紀，英國女王伊麗莎白曾收到過一份禮物，這是一根價值高達1萬英鎊的獨角鯨牙齒。這些錢在當時足可以修建一座完整的城堡，由此可見，鯨牙有多麼貴重。
事實上，經過研究發現，獨角鯨最有價值的並不是牙，而是它的皮肉。在獨角鯨肥胖的身體下，有厚度達5—10厘米的脂肪，這些脂肪能提煉大量的鯨油，生活在北極的愛斯基摩人，就把這些東西當成美餐或用來取暖。
正是因為獨角鯨有這些價值，再加上人們對鯨牙的迷信，一些惟利是圖的人對獨角鯨下了毒手。在這些鯨生活的海域，他們用極其殘忍的方式大肆捕獵獨角鯨，讓人類的這一好夥伴麵臨著滅絕的命運。