《清商樂》和“胡樂”——魏晉南北朝舞蹈
由東漢末年的三國鼎立，到西晉王朝的短暫統一，接著又是十六國紛爭，南北朝對峙，中國經曆了一個動蕩不安的時代。但是，在一個接一個的短命王朝裏，上流社會對樂舞的興趣絲毫未減。魏晉南北朝的舞蹈有一個不同於漢代的基本特征，那就是逐漸改變了被融於“百戲”中的綜合形式，而向獨立的“純舞”形式過渡。舞蹈的表現力越來越鮮明，舞蹈的抒情功能越來越成熟。《清商樂》是魏晉南北朝時代最流行的樂舞。《清商樂》是漢族傳統世俗樂舞的綜合稱謂。漢代流行過的那些世俗歌舞，三國時江南地區的《拂舞》、《白舞》，晉朝的《明君舞》等舞蹈節目，都包括在《清商樂》中。《清商樂》在三國時代就很時髦。曹操和他的兒子們都醉心於清商歌舞。曹操活著的時候，清商女樂不離左右。他甚至幻想死後也能繼續欣賞《清商樂》，所以，臨死時留下遺囑，命令他的清商女樂住在銅雀台上，每逢初一、十五，從早晨到中午，都到帳前為他表演。曹操的兒子曹丕建立了魏國，稱帝之後設立了一個專門管理女樂的機構，叫做“清商署”。曹操、曹丕、曹植都會作詩。他們依照清商三調的樂曲，填製了許多歌詞，作為舞蹈時的伴唱曲。西晉武帝司馬炎也酷愛清商歌舞。他滅吳以後，收納吳姬5000名，大大地充實了曹魏時留下的“清商署”。
經過了“永嘉之亂”，一部分《清商樂》流入西涼。另一部分隨著東晉政權傳到南方，與江南原有的《吳歌》、《西曲》等相會合，於是“中原舊曲”翻出了“新聲”，其中包括舞曲和伴舞的歌。《清商樂》中有五花八門的“雜舞”。其中有個著名的舞蹈節目，叫做《白舞》。由於舞蹈者穿著白 製成的舞衣，所以才有這個名字。《白舞》起源於漢末，開始時可能在巫女降神時表演。這種舞蹈在晉朝已很流行，從晉朝起不少文人為《白舞》寫歌詞。在《樂府詩集》中，我們可以看到這些歌詞。我們要推想《白 舞》的表演情景，也全都依賴這些詞曲對《白舞》的生動描寫。《白 舞》是表現力很強的舞蹈，它可以表現豐富的情感內容。它可以表現男女間的愛情，如“為君嬌凝複遷延，流目送笑不敢言。”“雙心一意俱回翔，吐情寄君君莫忘。”也可以表現傷離惜別之情，如“琴瑟未調心已悲，任羅勝綺強自持。”“流歎不寢淚如絲，與君之別終何如。”可以表現及時行樂的感慨，如“時冉冉，近桑榆，但當飲酒為歡娛。”“佳期不待歲欲闌，念此遲暮獨無歡，鳴弦流管增長歎。”也可以表現脫離塵世的神仙理想，如“仙仙欲動何盈盈”、“琴音乘雲飛上天”。從這類詩句，可以想見《白舞》是充分抒情的舞蹈。從晉朝以來描寫《白舞》的詩歌，可以想象《白舞》表演的具體情景。晉人《白舞歌詩》說，“質如輕雲色如銀，愛之遺誰贈佳人。製以為袍餘作巾，袍以光軀巾拂塵。”
可知《白舞》的表演者都是年輕的女子。她們穿的是用非常薄、非常輕的白 製成的舞袍， 手裏還拿著用同樣的白做成的長長的白巾。這是晉朝《白舞》的舞妝。晉《白舞歌詩》描寫《白舞》的表演：輕軀徐起何洋洋，高舉兩手白鵠翔。宛若龍轉乍低昂，凝停善睞容儀光。如推若行留且行，隨世而變誠無方。南朝宋劉鑠〔ｓｈｕò碩〕《白一 （3/56，）舞詞》說：仙仙徐動何盈盈，玉腕俱凝若雲行。佳人舉袖耀青娥，摻摻擢手映鮮羅。狀似明月泛雲河，體如輕風動流波。從這些描寫中我們得知《白一（3/56，）舞》開始時節奏徐緩，舞者輕輕地起步。兩手高舉好像白鵠在飛翔，袍袖拂動好像白雲在飄浮，袍袖中還時時露出雪白的手腕。有時折腰轉身，低昂翻轉，像蛟龍遊動。有時腳步輕移，好像有無形的手把身體輕輕地推引著前進。舞姿飄逸，舞衣潔白，光彩照人，像明月浮動在雲河。體態輕盈，如微風吹動了流波。舞蹈者還善於運用眼神，含笑流盼，如訴如怨，產生了勾魂攝魄的魅力。總的看來，《白， ）舞》的動作以手和袖的功夫見長。這是時代風氣，當時流行的《大垂手》 、《小垂手》等也都表現手袖的功夫。與此同時，《白 一（3/56，）舞》的步法也很講究。除了“徐動”，《白， ）舞》也有快節奏。詩人們說，有時“珠履颯杳紈袖飛”，“翡翠群飛飛不息”，一段舞罷，表演者往往“流津染麵”，“香汗微漬朱顏酡〔ｕó 駝〕”。《白，） 舞》開始在民間可能是獨舞。到南朝齊梁時代，已發展成五人表演。舞蹈者的舞妝本來隻是以白，） 舞衣為特色，取其輕軟潔白。進入宮廷和富家之後，舞衣走向豪華，滿身佩帶了珠翠，舞人舞罷常常“墮釵遺佩滿中庭”。《白，） 舞》的樂隊也是華彩的。有聲樂與器樂兩部。詩人們說“齊倡獻舞趙女歌”，“聲發金石媚笙簧”，“朱絲玉柱羅象筵”，“秦箏趙瑟挾笙竽”，“齊謳秦吹盧女弦”……樂隊中絲竹並舉，並且有美妙的伴唱。樂隊和舞者的配合也很好，舞者“回眸轉袖暗催弦”，樂隊隨著舞者的眼神和動作調節節奏。“朱光灼灼照佳人”，“夜長未央歌白一（3 /56，）”，封建貴族和士大夫在動蕩的年月裏，產生了及時行樂的思想。他們通宵達旦地吃喝玩樂，《白一 （3/56，）舞》也就成了宴會上少不了的舞蹈節目。《 白，） 舞》從西晉流傳到隋唐，引發眾多的詩人為它歌詠。直到宋朝，還有人作《白一（3/5 6，）詞》。和《白，） 5舞》具有同樣長久生命力的， 還有一種《前溪舞》。它屬於《清商樂》的“吳聲”。東晉以來，江南有個前溪村（在今浙江德清縣），成了培養歌舞人才的基地。 從前溪教練出來的舞蹈，也便有了正宗的地位。 從南朝的宋、齊、梁、陳，直到隋唐時代，許多人對《前溪舞》津津樂道，所謂“山邊歌落日，池上舞前溪”，“雙舞前溪歌白，6糸2 7，一（3/56，）”，“越豔罷前溪，吳姬停白 ，）”……可知產自古越地的《前溪舞》是可以和《白一 （3/56，）舞》相提並論的流行舞。隻可惜今天已難以想象它的具體情景了。魏晉南北朝時代，士大夫多以自由狂放為標榜，跳舞也是“魏晉風度”的一種表現。一些不拘小節的士人常常能作精彩的舞蹈表演。《晉書謝尚傳》記述東晉時謝尚表演《鴝鵒〔ｑúｙù 渠玉〕舞》的事。王導對謝尚說：“聽說您會作鴝鵒舞，大家都想看一看，是否可以表演一番”謝尚說：“好。”便著衣幘而舞。王導令座上客撫掌擊節，謝尚盡情表演，旁若無人。“鴝鵒”俗名“八歌”。“鴝鵒舞”當是模仿鴝鵒鳥的抒情舞蹈。這種舞蹈到唐朝仍在流行，唐人盧肇作了一篇《鴝鵒舞賦》，寫的是同一件事，但描寫比較具體，說謝尚“正色洋洋，若欲飛翔。避席俯傴，樞衣頡頏〔ｉéｈáｎｇ 斜杭〕。宛13襟而乍疑雌伏，赴繁節而忽若鷹揚……”使人們想象出謝尚作舞時的情態。魏晉南北朝時文人士大夫與舞蹈有不同尋常的聯係，所以不少人以極大的興趣寫下了不少描寫與評論舞蹈的詩篇。西晉以後，漢族中央政權遷移到江南。北部中國成了各民族長期爭奪統治權的戰場。