主體能動；自主學習把學習建立在學生的能動性基礎之上，以尊重、信任、弘揚學生的能動性為前提。能動性有兩種表現形式：自律與主動。所以，自主學習是一種自律學習，一種主動學習。自主學習使學生的學習狀態發生了根本性變化——從他律到自律，從被動到主動，從消極到積極，培養了學生的學習責任感。
獨立生成；自主學習把學習建立在學生獨立性基礎上，它要求學生擺脫對教師的依賴，獨立自主地開展學習活動。學習是為了獨立“生長”自己的知識。
異步發展；自主學習引導學生在了解自身條件的基礎上，根據自身的需要，製定出具體的學習目標，選擇相關的學習內容，並自我對學習結果做出評估。自主學習的異步性充分尊重學生的個別差異，促進全體學生都獲得差異性的發展。
二、合作學習
合作學習於20世紀70年代在美國率先興起，現已被廣泛用於課堂教學之中。合作學習指的是學生在小組或班級中為了完成共同任務，有明確責任分工的互動性學習。教學活動是一種雙邊和多邊的互動活動，既有教師和學生之間的互動，也有學生與學生之間的互動，合作學習能增強課堂互動的有效性。
1.合作學習不單單是一種學習方式，更重要的是一種教學目標。作為一種學習方式，合作學習是完成目標教學任務的方法手段。作為一種教學目標，合作學習關注培養學生的合作意識、合作精神、合作能力和合作品質。合作學習把個人之間的競爭轉化成小組之間的競爭，既有利於競爭意識和競爭能力的培養，又對培養學生的合作精神、團隊和集體觀念有很大的幫助。如果把合作學習作為目標，推而廣之，那麼就能使學習方式深化為現實生活方式，加強教學與生活之間的密切聯係。
2.合作學習不僅是實現課程目標的手段，還是課程實施的新資源。合作學習通過互動性學習，有利於對知識進行重組，有利於情感、態度、價值觀的提升，加速課程目標的實現。而且，課堂教學中的合作，除了教材的知識、教師的個人知識、學生的個人知識外，還增加了師生、學生之間合作互動產生的多種信息。這些信息容易激發學生之間的碰撞，引起知識的整合和新意義的建構，使其成為課程的重要資源。
3.合作學習需要良好的學習環境和情景。在現在的課堂教學中，對合作學習的物理環境考慮較多，例如：小班化教學、小組的劃分、座位編排、活動形式、學習媒體等等。這種合作隻能說情景的一個創設，缺乏實質意義上的建構和提升。在此基礎上創設有利於學生合作學習的心理環境，例如：學習氣氛、師生平等對話、合作動機、個人責任、集體榮譽感等等，則更有助於合作學習效率的提高。
4.合作學習不但包括小組活動，而且也包括個人活動。合作學習需要學生同時進行兩項活動——個人活動和小組活動。個人活動能更好地感知、理解學習內容，為合作學習提供基礎。教師在討論之前應給學生提供充分的個別學習時間。沒有個別學習的合作學習是低效的，甚至是無效的。小組活動能加強學生之間有效的合作與溝通，達成對知識的新體驗。所以，合作學習的有效性，既取決於個人學習的有效性，也取決於小組活動中社交活動的有效性。
5.合作學習並不是隻有一種模式，也並不是所有的學習學習活動都適合於合作情境。通常，信息量少、解決容易、答案惟一等方麵的內容，不適合安排學生進行合作學習，例如：簡單的抄寫、計算、判斷等。而對一些信息量大、需要探究、有爭議、合作性強的、課外拓展的問題，便很適合於合作學習，例如：這個題目——網絡已成為現代人生活的一部分，或許你與它結下了不解之緣，或許你對它了解不多。請相互交流這方麵的信息，合作寫一份研究報告。雖然合作學習有很多的優勢，但我們也應知道某些思維要求高的學習任務，個體學習、競爭性學習更有效。
6.合作學習主張合作，但也不排斥競爭。合作和競爭都是群體整合的重要手段，競爭是為了提高效率，更好地合作。傳統模式下的班級競爭采用常模參照評價，優等生總得高分，差等生總是失敗。合作學習要求把原先的小組打亂，重新組成測驗組。各測驗組每個成員的表現與原屬合作小組團體總分掛鉤，使全班學生均能獲得激勵。