（一）學生觀
學生是教育工作的主要的對象，怎樣看待學生是教學工作中一個非常重要的問題。學生觀的核心內涵是學生究竟是活的人還是死的物。在口頭上，基本上所有人都認為學生是人，然而，在我們實際的教育工作中，卻普遍存在著把學生當做靜止不動的物的現象。本次新課程改革對於學生的看法持以下三個觀點。
第一，作為生活在一定社會條件下的人，人與人之間錯綜複雜的關係，使學生具有被決定的一麵。馬克思關於人的本質是一切社會關係的總和的闡述，清楚地說明了這一點。因此，新課程必須具有必要的統一性、規範性，這一點在課程標準中得到了體現。
第二，作為具有主動性生命形式的人，學生與無生命的物、植物、動物有著本質的區別。正是這種主動性，使人能夠不斷地自我發展和自我更新。因此，在課程實施的每一個環節，都應當充分考慮怎樣保護並發揮學生的主動性和積極性。
第三，學生具有未完成性。這種未完成性不是消極的，而是一種積極的理解：在我們的學生身上，具有豐富的潛能，存在著廣闊的發展空間，蘊藏著對於複興中華民族大業至關重要的人力資源。本次課程改革的一項重要使命就是充分促進每一個學生的發展。
（二）發展觀
人的全麵發展是教育追求的理想，然而，我國的應試教育模式嚴重地限製了“發展”這個概念的內涵和外延。傳統理解上的“發展”僅僅是指通過各種考試所必需的知識和技能的增加或熟練。這種專注於工具價值的發展觀嚴重阻礙了人的本體價值的實現。應該明白，人的工具價值和本體價值是內在統一於人的德、智、體、美、勞全麵發展之中的。為了充分發揮課程之於學生全麵發展的作用，本次課程改革除了在課程結構、教學過程、課程評價方麵作了調整之外，還強調各科的課程標準都必須從“知識與技能”“過程與方法”“情感態度與價值觀”三個維度去製定教學目標。隻有堅持全麵發展的觀點，才能實現“發展”的真正內涵，即發展是質的變化而不是量的變化。隻有這樣，才能實現教育的目的，養成學生健全的個性或人格。
（三）知識觀
工業經濟時代學校教育的中心任務是傳授知識，係統的知識基本上就成為了“課程”的代名詞。人們賦予了知識許多“神聖”的特征。知識不僅是絕對的，而且也是客觀的，類似於地下的礦物那樣的客觀存在物。對於知識而言，人們的主要任務就是發現知識。因此，學生的任務就是接受和存儲前人已經發現了的知識。在這種知識觀的指導下，學校教育就出現了書本中心、教師中心、死記硬背的現象。針對這些弊端，本次新課程改革堅持實踐的觀點，並吸納當代哲學、心理學、教育學、複雜科學等多種學科的研究成果，認為知識屬於人的認識範疇，是人在社會實踐中形成並得到檢驗的。換句話說，無論新知識的獲得或是現成知識的掌握，都離不開人的積極參與，離不開認識主體的活動。學生掌握知識的過程，實質上是一種探究的過程、選擇的過程、創造的過程，也是學生科學精神、創新精神，乃至正確世界觀逐步形成的過程。因此，這次課程改革要求在師生關係、教與學的方法等方麵都要有重大變革，強調教師在教學中要引導學生質疑、調查、探究，在實踐中學習，富有個性地學習。對於學生來說，最重要的不再是接受和存儲知識，而是學會探究，以便為終身繼續學習奠定基礎。
（四）課程觀
課程受製於教育目的，不同的時代對課程觀的理解有不同的認識。過去我們對課程的理解就是課程即教學的科目，這種觀點受到了人們的普遍認同。這種理解是狹隘的，人們都把教學科目或教學內容理解為教師在課堂中向學生傳授分門別類的知識。這種課程觀最大的弊端是教師向學生展示的知識與學生真實的生活世界毫不相幹，課程遠離了學生的實際生活。另外，這種課程觀還把學生的各項活動看做是額外的負擔。這種知識本位的課程顯然不符合時代的需要。基礎教育課程應該全力追求的價值是促進學生和社會的發展。為此，新課程觀要求積極利用並開發各種課程資源，除了知識、技能之外，人類創造的所有的物質文明、精神文明以及自然存在物都可以是構成課程的素材。這些素材有的雖然沒有直接的教育功能，但其教育意都是潛在的，隻有通過學生個人的經驗才能夠被激活而得以彰顯。為此，必須密切學校與社會、課程與生活之間的聯係。隻有這樣，學生才會感到學習不是負擔而是生活的需要。