第一節問題的提出
不把社會所積累起來的經驗傳給新一代，人類社會就不可能存在下去。還在人類社會生活的初期，成人在同自然進行的艱苦鬥爭中就必須把他們知道和學會的不多的東西教給兒童，如怎麼生起篝火，怎麼製作打獵用的弓箭，等等。這種知識和技能的傳授，開始時並不是一種專門的活動，而是通過另外一些活動自發地進行的。這便是現在我們所說的教學活動。因此可以說，用傳授社會經驗的辦法訓練年輕一代參加社會生活，這是任何時候任何民族都不能缺少的社會職能。無論過去、現在還是將來，隻要有人類在生活，就一定有教學。
在曆史發展的進程中，社會經驗的範圍不斷擴大，教學過程中所傳授的教養內容的範圍和性質隨之發生著變化。教學是為曆史舞台上出現的和互相取代的社會階級利益服務的。專門的社會機構學校出現之後，教學就作為一種有目的的活動，按照事先編寫的教學大綱去進行了。後來，這種活動以及活動中所用的教材和手段都要求必須有科學根據。這樣一來，便出現了教學論(源於希臘語教)，也就是關於教養和教學的科學。
每一個教師都必須有教學論知識，因為在我們的時代，不依靠科學和理論知識，就不可能順利解決任何一個重大實際問題。顯而易見，教育實踐要訓練新一代積極參加發達社會主義社會的生活，要履行最重要的社會職能，它就必須是有科學根據的，而理論工作也必須同這種實踐相結合，才能不斷發展。今天還不可能一眼就看出教學的某些形式、方法和手段可能產生的效果。教學論的使命就是要製定一種方法，以便預計或預測新的教法和教材在學校實踐中將會產生的效果。教師從事自己的工作也必須有切實的科學根據。
但是，如果認為所謂“切實的科學根據”就是教學論能為實踐提供解決一切問題的萬靈處方，那是不對的。認識過程是無限的。任何科學都要克服困難和矛盾才能不斷發展。“真理愈辯愈明”，這個格言用到教學論上是非常合適的。教學論研究什麼，怎樣研究，它的對象是什麼，它同其它科學，首先同心理學是什麼關係，以及關於這門教育學科的很多問題，教學論本身也還得不出一個結論。關於教學論的科學地位以及它同教育實際活動結合的方法，大家的看法也不盡一致。例如，一些學者認為，教學論的基本任務應當是研究學生掌握教材的過程，因此教學論的主要關係應該是學生和教材之間的認識關係。另一些學者則認為，教學論的主要關係是教師活動(教同學生活動(學)之間的關係。還有一種意見認為，有關教學的問題，不以教學論本身的觀點去解決，而以心理學或控製論的觀點去解決，一般比較容易奏效。教學論如何同教學實踐相結合，這是個非常迫切的問題。如何使教學論更好地麵向實際教育活動呢？努力提高這門教育學科的理論水平，會不會使教學論脫離教學實踐呢？在這個問題上也有不同的意見，這些不同的意見往往帶有論戰的性質。
這一章要講到什麼是教學論，它是怎麼產生和發展的，它要研究什麼和怎麼研究，它同其它科學是什麼關係，同教學實踐是什麼關係。所有這些問題，有些當然還需要討論。必須認識到教學論是教育學科之一，才能深入到當前擺在蘇聯學校和教育學麵前的任務和問題的實質中去，才能從實踐上和科學上更好地去解決這些任務和問題。
這些問題都是一些重大問題。蘇共二十六大已經確定了解決這些問題的重要方針，這就是提高學生的教學、勞動教育和道德教育的·65·質量。教養內容應當估計到普通教育的這些目的及其實際可能性和教學條件。但是，要對下列問題找出具體答案是不大容易的：如何改進教養內容，怎樣才能使教材內容在分量上和講述特點上恰到好處，有利於學生掌握。要全麵而有根據地回答這些問題，就需要科學，需要理論，首先需要教學論，也就是能把教學內容和教學過程統一起來的教學的教育學理論。尤其重要的是，要分析教學論研究什麼，它對科學和實踐能夠提供什麼。
第二節作為教育學科之一的教學論、它的客體、對象和功能
教學論是教育科學的一個部門，它研究教學以及通過教學所要傳授的教養內容。在教育學發展的進程中，教學論的比重越來越大，已經達到了相對獨立的教育科學學科的地位。它有自身的研究對象，這個對象跟教育學其它學科以及鄰近科學的對象都不一樣。確定教學論的對象是教育學方法論的一個複雜問題，隻有從馬克思列寧主義的哲學觀點出發，也就是從蘇聯教學論的方法論原理出發，才能正確地解決這個問題。