學生認識到學習的社會意義，對於培養他們積極熱情的學習態度具有很大影響作用。不應該進行喋喋不休的說教，而應該利用適當的時機向學生講清楚，社會為什麼要使所有兒童、少年、青年男女都受中等教育，而且要讓他們好好地勤奮學習。同時也應該說明教育對學生的全麵發展，對獲得人類文明的財富和個人幸福的意義。①隻了解學習的社會意義和個人意義，對學生的未來生活來說是不夠的，重要的是要為學生創設各種生活和學習的情境，從而使他們感到必須掌握技能和技巧才能解決目前的重要任務。
例如，在一個學校中，有很多五年級學生對植物學漠不關心，感到它枯燥無味，對它沒有興趣。他們有時也學習這門功課，那是因為他們事先斷定，教師要叫他們回答問題，要檢查他們的家庭作業。可是分數一到手，他們就再也不準備功課了。
當地有一個苗圃，需要為防護林帶培植很多楓樹、橡樹和其它樹苗，於是邀請學校少先隊幫忙。五年級少先隊熱情地答應了這個請求，承擔了義務：每個少先隊員培植一百棵樹苗。
工作的第一階段是搜集樹種。孩子們感到興趣盎然。種籽準備好了，可是什麼時候栽種，怎樣栽種，應該種在什麼樣的土壤上？這些問題到那兒去找答案？於是他們開始在植物課本中尋找資料，請教教師，找參考書，翻圖書館的小冊子。一時間大批讀者到圖書館來找有關森林和植物生長的小冊子。而這些書，五年級學生從前從未有人借過。到了栽種和照管樹苗時，問題就更多了。可見，對社會有益的勞動是求知的源泉。這些知識在學生現實生活中的地位變了，因此，學生對植物課的態度也變了。內在動機和外部刺激(分數)同時活躍起來了。他們對獲得知識並在實踐中運用知識變得有興趣了。
這當然不是說大綱規定的每個課題都要從組織某種有趣的、對社會有益的勞動開始。但是，學生的活動越富有內容，就越能激起他們對各門學科知識的需要。把教學同生活、同共產主義建設實踐、同學生的生活經驗聯係起來，是培養責任感和提高學習興趣的有效方法。
對社會有益的勞動可以作為一種手段，用以激發學生的學習要求，培養他們的學習熱情。在強調這種手段的作用時應該指出，遠非一切勞動都可用於這個目的。簡單的機械勞動，例如在胡蘿卜、甜菜、玉米地裏除草啦，給西紅柿準備支架啦，沒有知識也可以完成。
隻有當勞動不是千篇一律，而是富有創造性的時候，當沒有現成的樣子可以機械模仿的時候，當勞動手冊中沒有詳細指出完成作業的方法的時候，當需要自己考慮、發明、設計、尋找達到目的的途徑的時候，對知識才能產生需要，對知識的獲得和運用才能產生興趣。積極的情感是由於積極的探索活動而產生的。
列寧在一個書評中寫道：“沒有‘人的感情’，就從來沒有也不可能有人對於真理的追求。”①對學生進行多次觀察和試驗已經證實了這樣一個普遍規律：在找解尋決難度適當的問題的過程中，學生才會保持高漲的情緒。因此，必須這樣安排教學，就是有時要把學生吸引到積極的探索活動中來(問題教學)，並使他們能更多地體會到獨立發現的快樂，哪怕是小小的快樂。
在情感上對學生的學習產生影響的不可缺少的一種手段，是造型、音樂、戲劇等藝術作品。有時有人擔心，這可能使學生不幹正經事，似乎藝術是同科學矛盾的。其實並非如此。現代哲學家和科學家指出，科學和藝術都反映同一個現實世界，隻是方法不同。科學通過概念、規律、理論反映現實，藝術則通過形象反映現實。這兩種反映方法能互相補充，互相充實，在它們之間沒有對立的矛盾。馬克思所進行的科學活動就是一個很好的明證。年輕的馬克思在《1844年經濟學哲學手稿》中分析資產階級的財產和貨幣的實質時，依靠的不是經濟學家，而是莎士比亞和歌德，透過他們的眼睛概括了問題的實質和貨幣在社會機體中的普遍作用。正因如此，他當時才能在資產階級經濟學家全神貫注於細枝末節，隻看到樹木的地方，成功地看出了森林。馬克思在其後來的作品中保持並發展了這種寶貴的美學思維才能。
世界上任何一本書，就其科學內容和基礎而論，沒有一本能比馬克思的《資本論》更深刻、更雄厚。但是，馬克思在闡述科學原理時，為了使科學論據給讀者造成深刻印象，使他們容易理解，不止一次地引用不同作家的藝術作品。詩人的形象思維是科學上創造性思維不可缺少的一部分。