1月24日，BBC結束了為期一個多月的“最偉大的英國人”選舉節目，最早觀眾提出的名單有一百多，包括幾個活著的“偉人”，如國腳小貝（第38名），首相布萊爾（第87名）等。複選時隻剩十人，都是些先賢了。
一百多萬人參加了投票，是這個節目最大的成功。前十人的排名出來後，可以看出，影響投票的有點技術原因：莎士比亞不應當落到第五，布呂奈爾（英國工業革命時代最出名的工程設計師）不應當占第二。但莎翁迷不喜歡玩電腦，而布呂奈爾的現代傳人（包括狂熱參加這次選舉的“布呂奈爾工學院”學生），都是整日掛在電腦上，踴躍投票的是他們。
這種“民族英雄”選舉，很容易弄成一場愛國主義宣傳，讓我這種沒有充分同化的外國人生氣。幸好，組織者已經安排了幾次 “互相揭短”，即可以揭別的“英雄”之短，用來支持自己心目中的英雄。最後一場電視辯論，是揭短大比拚。這倒是讓我飽開眼界，知道了大名人們竟然做過那麼多蠢事醜事。
我記下一些互相揭短的“謾罵”，按“英雄”們得票多少次序排列：
對丘吉爾：
“容易憂鬱，不好合作。臭脾氣，發怒時不像個領袖。”
“喜歡在家裏赤身裸體，有毛病。與羅斯福會談時，有一次羅斯福推開門，丘吉爾正在洗澡，竟然從澡盆裏站起來說：英國首相對美國總統無所隱瞞。”
“醉鬼，給希特勒的宣傳機器一個把柄。”
“種族主義者！帝國主義者！把提倡和平反抗的甘地罵得不堪入耳。”
對布呂奈爾：
“在他手上死了多少工人！”（指建築工傷）
“他讓英國富裕了？他讓帝國富裕了！”
對戴安娜王妃：
“自我推銷本事第一。操縱傳媒，利用傳媒，惡習始作俑者！”
“每當她名聲低了一些，就讓一批記者跟著，去訪問艾滋醫院。”
“太勇敢了，單挑王室，差一點把英國王室顛覆了。”
“每個說英語者都會引用莎劇名句，除了戴安娜一人。”
對達爾文：
“達爾文有什麼天才？他自己說他成功的秘密是耐心。”
“沒有達爾文，別人也已經發現進化論，他是搶在別人之前發表而已。”
“從達爾文開始，我們才知道‘性’是個有趣的題目。”
對莎士比亞：
“莎士比亞沉悶得讓人難以忍受。每次看莎劇，何人不想趕快落幕？”