我知道他理虧，便苦口婆心地規勸他積極主動地想辦法解決問題，把我們沒有“善始”的合作力爭做到“善終”。當我談到這樣鬧下去將會發生的惡果時，他情緒激動地說：
“菲利普，後果我比你還清楚，一旦公司破產，我將是一事無成的廢人一個！”
“那問題出在哪裏？”
他無奈地說：“出在我管財務的太太身上！因為有幾個小孩要上學，加上美國經濟又不景氣，我太太將公司的周轉資金都轉移到了私人賬戶上，致使公司資金周轉不靈。明明公司有錢，就是太太把住不讓動，沒有辦法。”
看到他那副“妻管嚴”的倒黴樣，我又是好氣又是好笑，沉吟了一下之後，我給他出了個“損招兒”：“從現在開始把手機關掉，切斷與外界的一切聯係，剩下的問題交給我來處理，記住，不與外界聯係的事打死你也不能說是我講的。”他一聽如此簡單，喜出望外，忙不迭地連連點頭：“是、是、是！”
接下來我故意打電話到總承包商的公司，他是理所當然地不在，我便讓接線生將電話轉到他太太那裏，氣勢洶洶地說：“如果再不開工，我要起訴你們公司，結束合約並向你們索賠，請你先生做好準備，我馬上到你們公司來！”對方聽我這麼說，也嚇了一跳，結結巴巴地說不出話來，急得像熱鍋上的螞蟻。“我二十分鍾後就到你們公司。”我在熱鍋下又加了一把火，然後“啪”一下摔了電話。
到了他們公司後，隻見對方正焦急萬分地催接線生一遍遍給她先生打手機，結果是當然地“沒有開機”，萬般無奈之下，她隻得把我請進會議室，戰戰兢兢地說實在沒辦法，找不到她的先生，說到這裏，她眼圈一紅，眼淚都快掉下來了，活脫脫一副受氣的小媳婦模樣，管理她老公的那股子強悍之氣蕩然無存。
到底是女流之輩，一嚇就六神無主了，我最看不得女士流眼淚，口氣也不覺軟了八度，“既然你先生不在，那我們談一下也無妨。”
她戰戰兢兢地點點頭。
我便將整個事件及可能將發生的後果一一分析給她聽，並旁敲側擊地告訴她個人私自將公司資金轉移在美國屬於刑事罪，她聽得滿臉緊張，直冒冷汗，然後我故意用輕鬆的語調輕描淡寫地說太太對丈夫嚴加管教這沒有錯，但一個聰明的女人隻應管好屬於她丈夫的那一份錢財，而絕沒有權利胡亂控製丈夫用來發展事業的財產。聽到最後，她不得不求饒地請教我說：
“楊先生，那我現在該怎麼辦？我先生的公司快堵了！”
我嚴肅地說：“一個幹事業的男人自尊心非常重要，因太太的管束在朋友麵前抬不起頭來還不可怕，可怕的是在同事和員工麵前丟了身份，失了麵子，那時他說的話就沒有一點威信了。至於你先生目前處於一個什麼樣的位置你比我更清楚！”
我故意停下來，讓她理一理頭緒，權衡利弊，在心理上做好把資金拿出來的準備。隻見她臉上陰晴不定，顯然在做著激烈的思想鬥爭，終於，她開口道：“楊先生，我都快急瘋了！請直接告訴我該如何辦？”
“聽我的，把屬於公司的資金全部轉回公司賬上，由你先生來支配！”我重拳出擊了，“要想生活安寧，必須穩定你先生的事業，要想挽救你們的公司，必須把錢用在該用的地方，作為一個財務人員，你無權動用公司的資金……”
“謝謝您，謝謝您，楊先生！您真是救了我們全家，特別是我先生！我一定照您說的去辦！問題是我先生究竟人在哪裏，誰也不知道，我真是急死了！”
“放心吧，你先生是個負責任的男子漢，他不會有事的，在你的理解和支持下，你先生的事業一定會飛黃騰達的！”我不失時機地吹捧了她一下，任何時候給女人戴高帽總不會有錯，她果然喜笑顏開，於是，我也在她一連聲的“能夠做您太太的女人一定是世上最幸福的女人”的馬屁聲中離開了這家公司。
回過頭來，我又找到總承包商，將與他太太談話的情況向他做了通報，並告訴他現在工人已經複工，請他馬上把拖欠工人的工資用支票開出來，我與他一起和工頭談判。
下午晚些時候，他從工地打來電話，高興地告訴我一切OK，請我到工地與工頭一起開會討論工程進度及計劃。
“罷工事件”至此轉危為安，我總算鬆了一口氣。以大局為重，不為情緒所動，如此的處理辦法收到了良好的效果，盡管我們耽誤了幾天工期，多付了銀行幾天利息，但隱患解除了，總承包商如釋重負，多派了人手到工地，工人們亦情緒高漲，幹得歡天喜地，施工進度大大加快，反而是“因禍得福”了。
盡管被這個言而無信的總承包商弄得焦頭爛額，我四處“滅火”忙得像個消防隊員，但公司的業務仍在蒸蒸日上，這一年十二月，公司又獲得所在城市Vemon市總商會頒發的“二00—年度公司成就獎”。
美國加利福尼亞州海岸線很長，俗稱“黃金海岸線”，位於北邊的北加州幹旱無比，風景如畫、氣候宜人的南加州也同樣是缺少雨水。平時大家都盼著下雨，那零零星星的幾點雨露真有幾分“春雨貴如油”的意味。而我們工地開工之後，不知是心理作用，還是老天爺真的不作美，感覺老是在下雨，弄得我們工地無法工作，所以那段時間我養成了一個習慣，每天出門前先看看東南方的天氣，晚上再看看西北方的風雲，成了半吊子“天氣觀測專家”。
距離總承包商所承諾的交工日期越來越近，而工程並沒有任何要竣工的意思，總承包商總是自賺人地一再強調還沒到最後期限，到時候奇跡會出現的。
到了二月十五號，總承包商承諾交工的日期到了，然而他所期待的“奇跡”卻並沒有發生。望著工地上七零八落的鋼筋水泥牆，總承包商再無話可說，隻有喃喃地重複著：“對不起，對不起。”
我說：“您這句對不起，是我花了原租倉庫提價百分之四十及每天付銀行大筆利息的高價換來的。我今天連批評你的力氣都沒有了，我隻真誠地問你一句：到底什麼時候交工？為了你能夠交工，我們能為你們公司做什麼？”
工地這邊繼續如火如荼地趕工，二月份例行的三大展銷會又到了，經濟大環境不好，市場不景氣，而我們新選出的總統先生一上台便以一副強人治國的姿態出現。這位做什麼不成什麼的總統先生為了兌現競選時開出的“免稅支票”，將有盈餘的國庫銀子像撒鹽巴一樣撒到江河裏。
經商求利，本不涉及政治，但看到如此強勢的總統先生，我尋思著不但國家會吃苦頭，做小本生意的我們更須早做打算：在大河的水少時，小河如何才能不斷流？不求多福但求自保，否則剛打下的一片江山很可能就付之東流。
由於工地之事抽不開身，我沒能親自參加展銷會，但從老弟彙報的情況來看，展銷會不太理想，隻達到了我們預期的中等水平，經濟不景氣的情形已從展銷會上體現出來了。
為了節省開支，當務之急是趕快把房子建好，免除掉多餘的開銷。因此我幾乎成天都和總承包商一塊泡在工地上。因政府檢査部門對總承包商也不滿意，總承包商對他們有些懼怕，一旦需要與政府打交道就叫我去，一來二去與政府工作人員也很熟了，每當我遇到難題，他們總是盡力施以援手，讓我真切地感受到美國的“衙門”並不森嚴，實實在在是為老百姓服務的機構。
到了四月十六日，“躺”在地上的鋼筋水泥牆在機械設備的幫助下一個個“站”了起來，巍然屹立，頗為壯觀。望著已具相當規模的辦公樓雛形，盡管離完工還有很長的一段路要走，我心裏仍然非常激動，而總承包商陰了許久的苦瓜臉此時也露出了誇張的笑容，他一掃往日的頹廢倒黴樣，跑前跑後，指揮若定，儼然一副大將軍派頭，而沉鬱多日的老弟也顯得愉快了許多。是啊，經過了這許多時日的努力，總算看到一點成效了。
在這幾個月中，為了工地的事我經常與總承包商發生爭執，有時明明知道他不對，但被他滿口的專業詞彙一蒙，一時也找不到像樣的理論根據加以駁斥，不得不敗下陣來。因此，一個念頭在心頭升起：何不借此機會學些房地產的專業知識，取得房地產執照？一方麵與總承包商討論時有了“共同語言”，不至於再受他蒙騙，另一方麵也可實現房地產業的開發、經營之夢。
說到拓展業務領域，此念頭由來以久，尤其到了二00—年，美國的經濟更加低迷，市場更加蕭條。作為美國經濟的重要組成部分——進出口業所受衝擊很大，加上我們所做的流行行業更處於風口浪尖，感受的壓力更大。
盡管加油站的生意在穩步上升，但我要求的不僅僅是溫飽，而是公司新的經濟增長點，不能吃老本，要立新功，既然已經將牛放到了美國，不僅要把一頭牛養大、養壯，還必須多放幾頭牛，以防萬一。
我首先想到的是做超級市場，我有意識地接洽了幾家美國連鎖超市行業公司，他們歡迎投資加盟，甚至也可以控股，但不接受直接參與管理經營，我進軍超市是想直接參與管理，從而鼓舞員工，填補漏洞，提高公司的管理水平。光投資不能參與經營管理，哪怕有些利潤也非我的目的，因此便打消這個念頭。後來又想開辟零售市場，終也未能成行。
經過再三考慮，我認為進軍房地產業是有所作為的，同時也是切實可行的，便把方向鎖定在這上麵。盡管公司工地兩頭忙，我還是交了學費，利用星期四晚上和星期六白天的時間上課學習房地產知識。
重新成為一名學生，我沿襲了一貫的刻苦認真的學習勁頭，常常學到深夜一兩點鍾，一早起床又複習一遍，幾節課後，在班上二十幾名同學中，我已經成為學習最好的一位學生，同時也是老師最為喜歡的一位學生。當他們了解到我還是一家不算太小的公司的老板，同時還開發房地產時，一個個都驚訝不已，尤其是我的老師，對我已由一開始的喜歡轉變為尊重並充滿敬意了。
我把所學到的房地產專業知識現炒現賣，與總承包商談判時不再是一問三不知的“門外漢”，而是有理有據，他麗蒙我可就沒那麼容易了。
有一句流行的話說：時間就是金錢，效率就是生命，此言不假，對於我們來說，每天花雙倍的錢在一件事上，實在讓人心慌，工期每拖一天，就意味著我們又有大量金錢白白流出，真是度日如年！
到了六月份，美國經濟更差了，一些原本遵守信譽的好客戶也淪落到壞客戶的行列，每天跳票的支票特別多。我們原本抱著有效溝通的原則寬限時日，可總被小人鑽空子，不是借口關門溜之大吉，就是賴著賬不還，盡管公司工地事情繁多，我們還是忙中偷閑打了三場小官司。
第一場官司是有一個客戶欠賬不還。這種官司程序較為簡單，因為金額數目不大，美國有專門的小額官司法庭，用以了結這種金額不超過五千美元的小官司。開庭時不需要請律師，原告和被告雙方站在法官麵前互相陳述案情，由法官當場裁決即可。我們有支票在手，自然勝券在握。在開庭當天被告自知理虧未到庭，我們自然勝訴，幾天之後客戶便乖乖將銀行本票送達我公司，我們向法庭寄回結案書便算了結。
第二場官司亦順利勝訴，追回欠款。
第三場官司被告是一個五十幾歲的老太太，長得一副苦命相。她在我們公司訂了三千美金的貨，付了兩張各一千五百美元的支票，這對“難兄難弟”的支票“哥們兒”，存人銀行兩天後便成雙結隊地跳了出來。我們立即打電話給該女士，她說第二天便去銀行補錢，要我們放心。
我們再次將支票存人，不想幾天後又被銀行彈了出來。我們有些生氣了，因為在美國支票跳票兩次便成廢票。我們通知這位女士後，她態度倒不錯，立即開車到我公司，重新又補了一張三千美金的支票，並再三表示歉意。
當時我本要求讓她付銀行本票，但負責此事的員工看到她苦大仇深的麵孔加上痛苦的表情，惻隱之心頓起，求情說再給她最後一次機會，我也就沒再堅持。