在荷蘭留學期間，劉永在新一代光網絡中的光路由器和超高速光信號處理這一研究方向上取得了國際領先的研究成果。在各類重要國際期刊和學術會議上發表了100多篇論文。回到學校後不久，學院黨總支書記鄭宇濤找到他，希望他能利用在國外所學，帶領團隊進行開創性地研究。同時，由於團隊負責人劉永智即將退休，鄭宇濤希望劉永能秉承恩師嚴謹治學的態度擔當起團隊發展和建設的重任。
不久，劉永出任團隊負責人。新官上任三把火，劉永上任後的第一件事就是凝練學科發展方向。經過考察，他發現團隊經過20多年的發展，在多個研究領域都有所涉足，相應的，團隊的研究方向也比較分散。結合國際前沿研究和國內情況，劉永將團隊的發展方向鎖定在了兩方麵：一是微波光子信息處理、集成光學研究；另一方向是光纖通信光子信息處理、光纖傳感器。
有了明確的學科發展方向後，團隊進入了快速發展時期。團隊在微波信號高速光學模/數轉換器、智能超高速光子信息處理、基於有機聚合物的微波光子集成器件、光纖傳感等研究方向上達到了國內領先水平；在高速光學模/數轉換器研究方向的在研項目中，在答辯中戰勝清華大學獲得國家自然科學基金重點項目資助，同時團隊幾乎囊括了目前能申請的所有國家項目，包括國家自然科學基金重點項目、“863”項目、總裝備部備部項目等；在有機聚合物微波光子器件方麵，在總裝備部備部相關項目的支持下，自行研製出了擁有自主知識產權的、國內領先的有機聚合物材料，並與有機聚合物材料領域的國際領先康寧公司簽署了合作諒解備忘錄，雙方密切合作，共同研究有機聚合物材料及器件，並掌握了有機光波導及器件製作工藝，並製作出了國內領先的器件原型；在光纖傳感的防災減災方麵，團隊采用分布光纖應力傳感技術成功研製出“山體滑坡推力監測係統”，並與國土資源部合作在三峽庫區進行了長期的現場試驗，被專家評定為唯一能實現滑坡體內應力提取的檢測方法，並在三峽庫區進行推廣使用；在軍用光纖傳感方麵，團隊成功研製出了一係列光纖振動、溫度、氣體、應力、磁場、速度等傳感係統，並交付相關單位使用，受到用戶的好評……
同時在團隊建設方麵，劉永給團隊製定了短期和長期的目標。短期目標，就是要多讓團隊中的青年教師擔任主要角色，多給他們機會，讓他們積極參與學術交流，鍛煉他們的科研能力，使他們得到快速的提升。劉永認為，如果團隊是一隻即將起飛的雄鷹，那麼這些青年教師就是羽翼，隻有讓他們豐滿了，這個團隊才能越飛越高，才能在更廣闊的天空中曆練出更多的精彩。在這一目標的指導下，團隊成員劉爽、張尚劍等老師先後被選派到國外留學。
團隊的長期目標，就是要使團隊在國內達到領先的水平，加強國際間的合作，找到團隊創新的新亮點。
在劉永的帶領下，目前團隊形成了一支老中青結構合理、人員精幹、具有活躍的學術思想和勤奮工作的精神的隊伍。團隊目前已經建立起完整的集成光學平台，積累了較為豐富的集成光學器件的從理論分析、模擬仿真、器件設計到器件工藝和器件測試等方麵的技術和經驗。目前團隊有教師20餘人，其中教授5名、副教授7名，有兩人入選了教育部“新世紀優秀人才支持計劃”。
團隊並沒有滿足於已有成績。如何在新興的量子信息、生物光子和納米技術，找到新的發展點，將是這支隊伍要努力去追尋和達到的目標。
（玉純）