森林之王獅子貼出一道告示，命令他的全體臣民都到他的洞穴裏來。
狗熊和各種動物都來了。可是洞穴裏的氣味使狗熊特別難受，他當著獅子陛下的麵，把自己的鼻子捂了起來。狗熊的舉動，使獅子非常惱怒，他一巴掌就把狗熊打倒在地上。
猴子看到這一切，膽戰心驚，他擺出一副討好的樣子，極力想討獅子的歡喜。他首先聲明鄉巴佬狗熊罪有應得，接著讚美洞穴裏充滿了阿拉伯香料的芳香。可是，猴子的諂媚奉承和吹牛拍馬並沒有博得獅子的好感。獅子用尾巴狠狠地抽了猴子一下，猴子尖叫著，再也不敢吭聲了。
獅子把目光轉向狐狸，問道：
“狐狸先生，您在這裏聞到了什麼氣味？”
狐狸說：
“偉大的獅子陛下，我辨別氣味從來不尊重我的鼻子。尤其是今天，我越發不敢冒昧地給您講出我的意見，因為本狐狸不幸得了重感冒。”
點評：
當獅子問狐狸時，為什麼狐狸要借口自己患了重感冒？
故事素材可用來說明和支持下麵的觀點：
1．“似答非答”式的無效回答，可以避免由於說真話或者說假話可能帶來的麻煩。
2．當決定說“不”的時候，找個合適的借口很重要。
上帝討厭謊言，但是謊言有助於及時地避免麻煩。
——［美］阿德勒·E·斯蒂文森
人人都罵狐狸的狡猾，卻很少有人稱讚它的聰明。——佚名
豺狼當道，安問狐狸？——［東漢］《東觀漢紀·張綱》
語言的真正作用與其說是表達需求，還不如說是隱藏需求。
——［英］奧利弗·歌爾德斯密斯