客人則一個勁兒地叮囑顧先生，讓他改日一定要到某縣去看他，好讓他一盡地主之誼。他上馬車的時候沒踩住木凳，差點撞到頭，顧先生扶了一把，吩咐那奴仆好生照顧著，客人喝的酒真不少，帶給顧先生的桂花酒基本上都被自己喝了。
上了馬車他還撩起車簾說話，話說得含混不清，不過張手美算是聽明白了一點，他是鄰近某縣新上任的縣丞，剛走馬上任沒幾天。
背上被人拍了一下，張手美回頭，月娘示意她到一旁說話。
“嘍，桶裏有七條魚，你什麼時候得空上城裏去？”
等的就是這句話。
張手美心裏頭樂，麵兒上沒表現出來，慢條斯理地說，“月娘的時機趕得真是巧，剛好明日要上城裏買五色紙給我娘送寒衣。”
“挺好。你也就是順便的事……上回說好的，”月娘不忘叮囑，“一條四十文，七條是——二百八十文。你想要多少傭金？”
張手美驚了一下，還要另給傭金？
本來以為金大娘夠實在，難道月娘也實在，就沒想到她能倒手賺一筆？就為那五個十個錢的，誰上趕著要吃這些虧啊。
她要給，張手美自然樂意拿著。
不過月娘很快改口道：“這樣，給你一條魚，就當傭金好了。”
給魚和給錢可不一樣，魚是從池塘裏拿，還不屬於她的，她都已經算好要的二百八十個錢自然不想少拿一文。
果真不是傻乎乎的月娘。張手美幹笑著道：“月娘你真大方。”
顧先生一直站在那裏沒有動，目送著客人的車子越走越遠，直到看不見了他才回轉身子。月娘上前道，“顧郎，上次金大姐進城，托她帶了幾條魚給我哥嫂，他們提過說想做些糟魚，這些——”
顧先生像是有心事，沒聽完就說剩下的那些魚任她處置。
於是月娘對準備收網的長工說七條意頭不好，八條最合適，又底氣十足地叫長工再多撈一條上來。
顧先生回過神來問她，“你是想自己進城去？”
月娘忙說自己不想，“我聽手美說她要上城裏買五色紙去，剛好順便讓她帶去。”
顧先生看向張手美，張手美則看了一眼月娘，月娘輕輕地對她點頭。
顧先生對張仁美說：“我與姐姐說會話，你在這等等。”
與我說話？
張手美有些摸不著顧先生要與她聊什麼，離開的時候倒是見著月娘對她擠眉弄眼的，不過她猜和月娘肯定沒啥關係，明顯顧先生有自己的心事，沒將她這點事放在心上。沿著池塘走了大半圈，池塘邊被修理得很光潔的路旁長有深深的荒草，有幾根蘆葦花開在其間，葦花輕盈而潔白。
駐步往來處望去，頓時覺得房子變得好小。天空也變得十分高遠。
“仁美學習千字文已有兩年了吧？”顧先生眯著眼看著池塘的水麵，“兩年的時間，連一半都未背會，我方才與他講析釋義，他眼中還是一片迷茫。”
顧先生看了張手美一眼，她的手碰到枯草，她拽了一把，沒想到枯草雖枯，韌性卻很好，勒得她的手生生地疼。
顧先生想表達什麼？
“這話我也不是第一回對你說。趁著他年紀還小，讓他拜師學門手藝活吧。”