月娘嘴角一撇，手上點按住某個穴位，保持姿勢不動，“那個死丫頭的話你也信？她的腸子不知道拐了幾道彎。”
“到底是怎麼回事？”
顧先生堅持要問，月娘也隻好如實說，“我前兩日不是進城回了哥嫂家麼，城裏都在傳佃家台有人染上天花官府派了官兵來查的事，街坊四鄰知道我住在佃家台就來問我，我當然照實說了，你也知道，這瘟症不知道怎麼就會染上，大家都很恐慌，一傳十十傳百，傳到最後導致手美的魚賣不出去，所以她以為我是成心針對她故意這樣做的。”
“那你到底是不是誠信針對她故意這樣做的？”
“顧郎——”月娘拉長了尾音，不悅地一屁股坐在凳子上，“你也這樣懷疑我麼？”
顧先生盯著她，“那城中人是如何知道手美賣魚的事？”
月娘手指纏繞著手絹，一副並不知情的無辜模樣，“她總是上城裏去賣魚，誰不會知道一點？反正總是有人知道的，一傳不就傳開了，我覺得大家這樣想也是人之常情，情有可原。”
顧先生點點頭，姑且信了她，“既然事情因你而起，為何你還要拿鐵鍬鏟她？”
一說這個月娘就來氣，“是啊，我為什麼還要做這樣的事？想想都知道不可能，她這樣說就是想害我唄，這點小伎倆也隻能騙騙姐姐！顧郎，你不會也被她騙了吧？她可不像看上去那麼單純，也不似以前那樣有原則，越長大越精明！”
顧先生不耐煩地說：“她還是個孩子。你非要讓自己和她一般見識？”
月娘知道和他說有關手美的話總是惹他不悅，便不再多說，轉了話題，另說了幾句逗趣的話，吃吃地笑一番，然後聽見那邊廂房裏傳來咳嗽聲，顯然是有人在提醒時侯早，於是兩人便吹燈睡下了。
沒想到第二日一大早，那個不單純越長大越精明的孩子竟然一拐一拐地過來了，月娘將一盆子水潑出去，“哎喲，仁美，你到這裏來才幾步路程，還要勞煩姐姐來送麼？”
張仁美老實地說：“今日姐姐與我一同上學。”
月娘心中一堵，就是不喜歡這死丫頭往自家男人跟前湊，以前還說要學寫字，這麼大個人竟然要人手把手地教！她知道兩人關係差，越說不讓她來她會越跟自己對著幹，隻好對著張仁美說，“先生隻收了你一人的侑金，當初可沒說還連帶著要教姐姐！天底下有這好的事麼？”
張手美本不打算理她的，可當下她說這樣的話實在是讓她很生氣，她就那麼愛錢麼，給她雙眼貼上兩文錢，讓她以後都從錢眼裏看人好了！“月娘您操的心態多了！教不教，許不許，都是顧先生說了才算。要是先生說不教，我立馬就回家去！”
連個外人都知道自己是說話算不上話的人，這都是為誰在操的心啊？到最後裏外都不是人！月娘從鼻子裏哼一聲，一跺腳，端著空盆回屋去了。
張手美和張仁美進了書房，不一會兒，顧先生來了，笑嗬嗬地說：“手美今日有空來陪讀？怎麼樣，腳傷可有大礙？”
“沒事，好得很快。”特別是在空間池塘洗手之後，現在她腳指甲裏連淤血都沒有了。
顧先生依舊教的是論語。張手美經常檢查張仁美的功課，知道先生教的規則，一日教一則，教三日複習兩日，半年過去了，一本論語學完，又重新開始學。張仁美的學習守則是顧先生教什麼他就學什麼，張手美問過他為什麼不學別的，張仁美隻說溫故而知新，今日張手美便拿出來問顧先生，顧先生也是給的這個答案。
這年頭，讀書人讀書都是為了考科舉，當然要習讀四書五經，所有儒家經典全部都要學得滾瓜爛熟。可是張手美打聽過，眼下科舉考試最熱門的是明經和進士兩科，明經重貼經墨義，進士重詩賦，經義全賴背誦，詩賦卻需發揮。在這兩科之中，又以進士出身的最為榮耀，仕途最好，所以讀書人趨之若鶩。為什麼唐朝是個詩歌全興的朝代，與科舉的讀書的前途不無關係。所以，這年頭的文人不是腐朽的，不是麻木的，是恣意瀟灑的，神采飛揚的……