她帶著他到河邊的一個茶寮坐下，讓老板上一大碗清水來。
大力用清水漱口，吐出一口血水。
“張姑娘，你怎麼會在這裏？”
“我看著你失魂落魄地跟在花轎後麵，怕你出什麼事。跟過來看看。”
“我沒事，我是怕玉兒有事。”他背過去，抹了抹眼角，“這兩個月來，玉兒尋死都尋了三回，我怕她再想不開。所以我要看她好好的。”
原來，當初三元樓想在春風樓這邊打開缺口，選擇了最有可能知道內情的大力，可是大力是不會向他們透露秘密的，所以他們拿玉兒來逼迫大力。都知道柳三郎風流成性，良家女子誰會想嫁給這樣的丈夫，可是柳三郎又是個出手大方的人，玉兒的父母又不是隻有這一個孩子，養女兒不都是希望最後能得一筆豐厚的嫁妝麼，他們先前就不滿意玉兒和窮小子大力在一起，現在有個富人來說親，哪怕是做妾，他們也高興得立馬就答應。
本來這次三元樓勝券在握，誰知大力在群魚宴的要緊關頭臨時改變主意，如果他聽他們的話，當時不配合齊二郎做魚糕，齊家未必能全勝。所以後來大力一直在煎熬和悔恨中，他不但害了齊皰，害了春風樓，害了自己，還害了玉兒。
嗯，非要說害的話，不也害了三元樓？
“你別太自責。所謂人各有命，有的時候，隻是人的命運在作祟。不一定都是你害的。”
“張姑娘，我知道你是個好人，你不用勸我，我都清楚明白得很。我的心情你無法理解。”
張手美一笑，“你以為我這話是安慰你？還真的不是。很多事你也隻是一知半解，不如我來給你分析分析。”
大力真的不懂她這話是什麼意思。
“你說你害了齊皰和春風樓，背叛那麼信任你的師傅這點我不做評論，但是你是齊皰的徒弟，這是誰都知道的，群魚宴上，春風樓派上的大廚是肥皰，以前肥皰對戰齊皰，他們是一個級別的，現在呢，肥皰竟都沒能贏得了齊皰的弟子！你說別人都是怎樣在想？現在他不僅不是齊皰那個級別，也不是你這個級別，齊皰不用出手已經是輕輕鬆鬆贏了肥皰。”
大力倒是從未這樣想過，“聽你這樣說，倒是有幾分道理，難怪我做魚糕勝出之後，三元樓更加氣憤。”
張手美點頭，“再則，你說你害了春風樓，你毒死他們高價從我這裏買來的魚，這個我不做評論。但是重要的一點是：各品鑒方為什麼要判定魚糕勝出？誰都知道何太守有意要將三女兒嫁給三元樓陳少爺的事，他為什麼不直接賣他這個麵子就讓三元樓勝出呢？這其中一定有一些我們不知道的事。所以說，這根本就不是你該擔心的，至少最後的結果是春分樓的魚糕拔得頭籌。”
大力真的想不通張手美沒有點明的事。
“還有，你說害了玉兒。好，若沒有柳三郎插足橫刀奪愛，你覺得玉兒的爹娘會同意你們的親事嗎？他們不是將玉兒嫁給柳三郎就是劉三郎，或者馬三郎於三郎，不管是嫁給誰為妾都不會是嫁給你為妻。這點你有沒有想過？有句話叫做有緣無分，說的正是你和玉兒這種。”
大力不認同，“我以為我再努力一點，他們要多少嫁妝我都給得起。我也能給玉兒過上好的生活。”
張手美搖頭，“好吧，我知道你很刻苦，你再努力一點，境況會如何，不是學徒，你滿師了，成為春風樓的大廚，取代齊皰的位置，請問這需要多少年的時間？三年還是五年？三五年之後如何全都是個未知數。但是唯一可以肯定是，玉兒到那時候已經過了最好的年紀。你隻有一個模棱兩可的未來，難道她爹娘會因為這個讓女兒大好的年華就耗費在等你出息的可能性上嗎？”
大力狠狠地捶了一下桌子，老板娘銳利的眼光忽地一下掃過來，先前張手美帶這個男人進來，她看他們的寒酸樣子就不是很願意招待，“客官，老身做的是小本生意，這碗碟打碎了可是算在您的賬上。”