老張等不得了，吳佩孚即便不答應張作霖出兵，張作霖也要硬來了，他不能因為吳佩孚的死撐而最終貽禍自己。張作霖對吳佩孚已經仁至義盡，為了讓吳佩孚答應自己出兵，他甚至願意將入豫奉軍的指揮權交給玉帥，但是吳佩孚始終不願意讓步。既然如此，張作霖隻能下手了，奉軍開進河南，準備強渡黃河，直取鄭州。吳佩孚不願意抵抗，因為他明白老張這麼做也是無可奈何，他跟張作霖做了大半輩子的敵人，雙方有勝有敗，但是他知道張作霖雖然精明，但重情重義，此次出兵河南非為落井下石強奪地盤，實是自保之計。吳佩孚不答應老張出兵，但也不願意抵抗老張，此時的吳佩孚無疑是矛盾而糾結的。
吳佩孚不抵抗，並不意味著別人也不抵抗，比如河南省長靳雲鄂，又比如跟隨郭鬆齡叛亂已無麵目再見奉係故人的魏益三。靳雲鄂和吳佩孚有隙，在此之前甚至被吳佩孚免職，部下也部分被繳械，二人的矛盾已經不是什麼秘密，為了維護直係的團結，前直係老大，自從賄選之後便名聲大惡的曹錕也來勸說二人。曹錕是個好領導，為人寬厚能容人，深得直係眾人的欽敬，本來他自經曆馮玉祥叛亂、兄弟曹銳自殺的變亂後便已不想再問政治，但是在這樣的危局下，曹錕還是被直係舊人抬出來緩和局麵，畢竟老曹的人緣是遠好於吳佩孚的。勸說有一定的效果，靳雲鄂總算沒有叛離吳佩孚，但是靳雲鄂容不得張作霖進入他的地盤，所以他的意思是，如果吳佩孚自己不願和張作霖翻臉，那麼他來當惡人。吳佩孚無力約束，隻能聽之任之。
靳雲鄂組織保豫軍抵抗奉軍，張作霖當然很生氣，在這種情況下玩窩裏鬥最要不得。其實真是窩裏鬥嗎？老張未免也太輕看了靳雲鄂。但無論如何，老張還是有足夠的力量搞定河南，如果連這個能力都沒有，老張還可能去跟北伐軍對抗嗎？很快，奉軍便對鄭州形成了圍攻之勢，吳佩孚很無奈，張作霖在不久前已經發了一封絕交信過來，老張的惱怒有道理，但是抵抗不是吳佩孚的意思。不管怎樣，鄭州顯然是待不下去，吳佩孚隻能離開鄭州。
但是老吳在河南太礙事了，豫軍和奉軍交戰隻是一方麵，馮玉祥此刻也虎視眈眈，老吳待在河南，隻能成為奉軍的障礙，老吳沒辦法，在輾轉了兩地之後，最後決定去四川。河南對吳佩孚意味著太多東西，吳佩孚在鼎盛時期坐鎮洛陽，舉手投足都影響著中國的局勢，但是如今，落寞的吳佩孚已經無力再去捍衛他的尊嚴，盡管他不願意，但是他必須走。一路淒涼，眾叛親離，老友罹難，吳佩孚在赴川的道路上頗多坎坷，但是老吳為人世所仰望，雖有趨炎附勢之徒落井下石，但也有重情重義之人伸出援手。直奉敗後是湖南的趙恒錫，而此次則是四川的楊森，此人素敬玉帥為人，在玉帥落難之際慷慨接納。
就在老吳徹底告別民國舞台之時，河南也發生了變故，部下靳雲鄂投靠國民黨，被編入馮玉祥旗下，這對於張作霖無疑又是頂壞的消息，靳雲鄂輸誠，河南門戶大開，這時候的河南局勢已經對革命軍較為有利了。張作霖需要對抗的敵人來自四麵八方，獨立支撐危局已然顯得艱難。
張作霖剛入河南時，氣焰囂張，對武漢和南京方麵都形成了壓迫，因此，東征的提議遭到擱置，雙方達成了共抗外敵的默契。具體來說就是武漢方麵的張發奎（目前是第四軍軍長）和唐生智進軍河南，而蔣介石則率部進入蘇北作戰，目標直指徐州。這種局麵對武漢方麵顯得更為不利，因為蔣介石的實力隻會在戰爭過程中越發強大，而武漢方麵，時間拖得越久形勢就越被動。果然就在唐生智與奉軍激戰之際，武漢後院起火，夏鬥寅和許克祥先後造反，這讓武漢的政治空氣進一步緊張起來。
道不同不相與謀
武漢軍隊內部不穩——夏鬥寅於5月17日在宜昌發動兵變進攻武漢（最終被葉挺所部擊敗）。唐生智部將何鍵授意許克祥於5月21日率眾襲擊中共控製的湖南工農組織，發動馬日事變。這一切當然不是偶然的。
我們知道，年輕的中共是一個在社會變革方麵略顯激進的政治集團，而在北伐過程中，更是所到之處都大張旗鼓地搞工農運動，而其中兩湖則是中共的活動中心。兩湖當然是唐生智的地盤，而唐生智本人就出自豪門世家，他手下的各路軍官當然也大部分來自湖南的地主士紳家庭。於是，問題就來了，中共在別地兒搞革命的時候，這幫人可以事不關己高高掛起，但事情到了自己身上，當然就沒那麼簡單了。中共在兩湖熱火朝天地搞底層革命，在農村打土豪分土地，自然不免就牽涉到兩湖軍官的家眷親人身上，而這就造成了這幫軍官的強烈不滿。於是，再有蔣介石那邊一攛掇，本就對中共的革命懷有敵意的部分軍官可不就不管三七二十一，反了他娘的唄？夏鬥寅造反和許克祥造反皆是如此。