從10月1日到11月21日，雖然開戰僅有兩個月，但是劉文輝已經是忙到了腳不點地的程度——沒辦法，誰讓對手太多，防不勝防呢？劉文輝雖然先後解決了李、羅二部在川北的率先攻擊，又處理了田頌堯對成都的威脅，但是終究雙拳難敵四手，在劉湘的接連打擊下，丟掉了瀘州重鎮。二劉之爭原本是勢均力敵，但是川軍餘將的向背卻決定了二劉爭雄，劉文輝此前不知道得饒人處且饒人的道理，一味將對手逼上絕路，如今陡遇強敵，卻發現身邊沒一個朋友，人人欲將其除之而後快，所謂得業果必種業因，劉文輝又能怪誰去呢？
錦囊妙計
此次四川的統一之戰，說是二劉爭霸，實際卻是全民總動員，劉文輝上來就丟了瀘州，也正是因為這個道理。此戰初始，川軍眾將就擺出了同仇敵愾的架勢，矛頭齊刷刷地對準了劉文輝，甚至與劉文輝有同學之誼的鄧錫侯和田頌堯也時時不忘抄他的後路，劉文輝縱有三頭六臂，又怎能抵擋他們一擁而上？劉湘得了眾家弟兄的支持，作戰毫無顧慮，隻需長驅直進，而劉文輝卻要瞻前顧後，生怕遭人暗算，本來雙方旗鼓相當，卻因為劉文輝需要分心他用，使戰局平衡出現了傾斜。瀘州之戰中劉文輝之所以失利，恐怕很大一部分原因要歸結為幾乎同時開打的省門之戰牽扯了他大量的精力。
劉文輝上來就吃了這麼大一虧，也肯定不能善罷甘休，而以目前的態勢而言，劉文輝需要的是速戰速決，迅速跟劉湘主力決出勝負。聯軍雖然勢大，但實際上真正起到決定性作用的還是劉湘，隻要劉湘倒了，聯軍自然就散了，這就是所謂的擒賊先擒王，而如果跟劉湘一時三刻決不了勝負，那聯軍人多勢眾的優勢就顯露無遺，到時候東一榔頭西一錘子地騷擾，劉文輝想不敗都難。因此，劉文輝也深知此戰關鍵，在瀘州之戰失敗後沒多久，便將主力集結到川南的榮縣、威遠一帶，投入7萬優勢兵力與前來進攻的劉湘5萬眾決一生死。
劉文輝下了死心，力圖一戰而定乾坤，因此把指揮部從成都搬到了眉山，親自指揮冷寅東和陳鴻文二師對榮威展開反攻。戰事從12月4日打響，雙方在此二地集結三萬兵力，激戰五晝夜，傷亡頗巨。正難分難解之時，陳鴻文師為劉文輝部打開了局麵，他在仁（壽）、榮（縣）、威（遠）道上的寶興場、鬆峰場，將劉湘部王纘緒、範紹增兩師擊潰，並乘勝將範部趕至威遠。此後劉湘部唐式遵師試圖從井研向仁壽進攻，卻在半道被劉文輝所屬冷寅東部阻擊，雙方激戰三日，唐部退至榮縣三台墳。
榮威之戰至此，雙方軍事態勢發生根本逆轉，劉湘自瀘州戰事以來的戰略進攻遭遇重大挫折，被迫轉入戰略防禦，而劉文輝部則顯示了極大的決心，瞬間轉守為攻，反有後來居上之勢。榮威之戰於己有利，劉文輝也知餘勇可賈，良機莫失，準備乘勢追襲，不給劉湘以喘息之機，與部將夏首勳和冷寅東商定之後，決定兵分兩路，一路由榮威追擊劉湘，另一路由樂山繞道犍為的羅成鋪，包抄劉湘後路，合攻自貢，收複富順、瀘州等地。如果此計得逞，那麼劉湘勢必腹背受敵，很可能一戰而潰，二劉之爭立分高下。
劉湘自也知道局勢已經相當緊急，再無錦囊妙計送出，則有性命之虞。人在危難之時往往會有急智，劉湘在此千鈞一發之際，頻施妙手，瞬間轉危為安。劉湘這幾招說來並不難想，但是能在這麼短的時間內全部使出來，著實體現了劉湘混跡政壇多年形成的臨危不亂的氣度。劉湘的招數有三：一是打出交情牌，派劉文輝的親家杜少棠持他的親筆信到眉山向劉文輝請和。二是打出盟友牌，致電鄧錫侯和田頌堯，要他們速速發兵抄襲劉文輝後路。三是打出反間牌，繼續瀘州戰事時的成功經驗，對劉文輝部進行分化收買。
劉湘的三招有輕有重，有急有緩，配合無間，布置縝密，出招後迅即扭轉了敗局。這第一招自然是緩兵之計，但以劉文輝的心計，光此一招，顯然難以奏效，因此關鍵是後麵兩招的配合。第二招相當厲害，在省門之戰後，鄧田二人原本已跟劉文輝達成了成都停戰協議，按說現在發兵於理不合，但是聯軍各部一榮俱榮，一損俱損，劉湘完蛋，他們也難逃厄運，在此危急時刻，也顧不得江湖道義了，因此，接到劉湘緊急通電後，二人迅速出兵，威脅劉文輝後方。第三招嘛，則是死中求活的路數，成與不成全憑天意，但一旦成功，勢必動搖劉文輝部的士氣，劉湘運氣不錯，活動很見成效，劉文輝部旅長陳鳴謙陣前倒戈，投向劉湘。劉文輝原本穩操勝券，沒想到劉湘這三招一出，局勢驟變，後方有險，前線有變，加上作戰計劃泄露，劉文輝反陷危境，於是也隻能接住劉湘拋出的橄欖枝，被迫議和，以便集中精力處理後顧之憂。