陸榮廷護國戰爭時搞的軍務院雖然隨著護國戰爭的結束而隨之撤銷，但是如今虛名變成了實地，以前是旗號，現在可是地盤了，陸榮廷借著護國戰爭的這股亂勁，狠撈一筆，這當口坐鎮兩廣，好不風光。陸榮廷拿下廣東，自然不是撈一票就走的強盜，而是想長治久安，把廣東永久握在手裏，如此，自然就得找人去廣東理政了，肥水不流外人田，陸榮廷最初把這個差事給了譚浩明。
舊桂係這些人，逞勇鬥狠那是一個賽似一個，論心計滑頭，也不差哪去，但是要講署理一省大政，使地方安居樂業，處理好方方麵麵的關係，那是絕無此能。拿譚浩明來說，其實就是一草包，有什麼能耐？譚浩明原先跟他爹以擺渡為生，日子過得清苦異常，在18歲那年，碰上了陸榮廷，雙方意氣相投，結為兄弟，不久後陸榮廷跟他大姐結了婚，義弟升級為小舅子——然後，譚浩明就走運了。陸榮廷後來入夥當了土匪，活躍在中越邊境，搶劫法國人，日子雖不夠安穩，卻有滋有味，當時譚浩明就覺得姐夫這日子強似成天擺渡，於是不顧父母阻攔，投奔姐夫，入夥去了。當然，大概譚浩明自己都沒想到，他姐夫能混到今天這份上，他這個親結得，算是賺到家了——陸榮廷越混越紅火，當然義弟兼小舅子的譚浩明也跟著沾光，到如今，譚浩明居然混到了一省督軍的份上，實際以他的能力，給他個縣都未必能擺得平，更甭提廣東這樣的地界。
廣東是什麼地方？晚清以來，就是會黨雲集、事雜水深，孫中山在反清那些年裏頭，廣東就是大本營，組織的多次起義基本都是在廣東，眼下孫中山雖然失勢，但革命黨勢力在廣東的影響力顯然不容小覷。桂係自來對孫中山不感冒，民國以來，也一直以北洋政府為尊，在廣西，畢竟自個地盤，對革命黨能玩狠的，但是廣東是革命黨地盤，強龍不壓地頭蛇，沒點手腕心機，能擺平廣東革命黨勢力？譚浩明上手沒多久，就覺得自己左支右絀，怎麼都應付不來了，最後還是陸榮廷出麵替他解了圍，讓其跟廣西督軍陳炳焜對調。
舊桂係這些人大多是土匪出身，基本都沒念過書，沒文化，不認字，唯一還算懂點文墨的就是這位陳炳焜。陳炳焜也是苦出身，雖然不至於跟陸榮廷一樣從小無父無母，但這個父親有了也跟沒有沒啥區別。陳家先世也算是柳州豪族，但到了他爹這頭，算是敗落了，他爹是個花花公子，成日裏遊手好閑，貪戀女色，在陳炳焜小時候，為了納妾，把原配向氏給趕出了家門。陳炳焜他爹這麼犯渾，說實話，族人看了都覺丟人，大家同情向氏，把陳炳焜從城裏帶出來交給向氏，才算母子團聚。母子雖然團聚，但陳炳焜的日子就艱難了，隻能跟著母親在地主家幫忙，他母親幹點雜活針線啥的，他就幫著放牛。不過，陳炳焜的文化也是這時候學的，地主家請先生教公子念書，本來沒牛童陳炳焜啥事，但陳炳焜要好，放完牛回來就去旁聽，先生看陳聰明伶俐，也頗覺憐愛，時常也指點一二，於是，陳炳焜總算還學了點東西。
陳炳焜年長之後，經同鄉介紹去廣西提督衙門當衛士，由於其身材魁梧，能說會道，頗得提督蘇元春歡心，也同時結實了統領馬盛治等軍政大員。後來陳炳焜因事見責於蘇元春，出走，投奔馬盛治，當即被錄用，自此正式投身軍界。不久陸榮廷被招安，也編在馬盛治旗下，陳炳焜常與其交遊，相契頗深，遂結為兄弟。不久，陸榮廷升任統帶，陳炳焜任職營務處，為其副手，至此正式在陸榮廷麾下任職。陳炳焜跟人自來熟，極善交際，不久便跟陸榮廷的土匪兄弟們打成一片。陸榮廷的屬下大多見識短淺，隻善拚殺，不通文略，隻有陳炳焜最有見識，因此，陸榮廷對其極為倚重，倚為臂膀，凡遇大事，均與其商議。
陸榮廷混到今天這份上，陳炳焜自然功不可沒，因此，碰上難處理的事兒，陸榮廷最先想到的就是陳炳焜，這次小舅子譚浩明在廣東吃了鱉，碰了壁，自然，陸榮廷隻能使出最後一招，讓陳炳焜去接手。相比較草包司令譚浩明，自小還算念過點書的陳炳焜自然是強多了，但是，陳炳焜的強隻是相對的，廣東地麵水太深，尤其他接手後不久，孫中山也回到了廣東，還成立了個護法軍政府，廣東局麵就更顯混沌，在這麼個局麵下，自然不能指望隻是粗通文墨的陳炳焜能打理清楚，陸榮廷，還得為廣東的人選撓頭。
護法戰爭
我的地盤我做主