晚上的會麵即將結束之際，斯坦頓-羅傑斯說：“阿什利太太，坦率地講，我最初是反對總統讓你在a國這種敏感國家當大使的，我向總統直言相告。現在，我則向你宣布，我已改變初衷。我認為，你一定會成為出色的大使的。”
瑪麗搖搖頭：“對不起，羅傑斯先生。我不是玩政治的人，無意走上仕途。”“正如總統告訴我的那樣，我們一些傑出的外交大使都是業餘的，就是說，他們在外交界毫無經驗。我國駐英大使沃爾特-安南伯格，原本是個出版商嘛。”“我不是……”“我國原駐聯邦德國大使阿瑟-伯恩斯，是一個副教授。前駐印度大使約翰-肯尼斯-加爾布雷斯是教授出身。邁克-曼斯菲爾德先當記者，後當參議員，最後任駐日大使。我可以舉出一批人來，這些人都是業餘的，阿什利太太，他們所擁有的是聰明才智，他們熱愛祖國，對派駐國的人民充滿善意。”“照你看來，事情很簡單囉。”“你或許知道了，我們已對你作了全麵了解。你政治可靠，無偷稅欠款問題，在經濟利益方麵無糾葛。據亨特院長講，你是個優秀教師，對a國國情研究精道。你已站在了起跑線上。最後，也是最重要的，你的形象，恰恰是總統想讓東歐國家人民看到的，那裏的人民，接受了許多關於我國的片麵宣傳。”
瑪麗靜靜地聽著，臉上露出沉思的表情。“羅傑斯先生，你講的一切我深為感謝，但我仍無法接受任命。我得考慮我的貝思和蒂姆，我不能讓他們遷離，就像……”“在a國首都，有一所專給外交官孩子開辦的很好的學校。”羅傑斯告訴她。貝思和蒂姆身居外國，照樣可以受到很好的教育，他們還可以學到國內無法學到的知識。”結果瑪麗反倒無話可話。“我不行……讓我考慮考慮。”
“我今晚住在城裏，”斯坦頓-羅傑斯說，“住四季汽車旅館。阿什利太太，請相信，我深知這個決定對你來講是舉足輕重的，但總統的綱領，卻是對整個民族舉足輕重的呀！想想這點吧。”
斯坦頓-羅傑斯一告辭，瑪麗立即上樓。孩子們都在等著她，大大地睜著眼睛，顯得激動萬分。
“你打算接受任命？”貝思急不可耐地問。“咱們得好好商量。一旦我決定接受任命，就意味著你們將離開這裏的學校，丟下你們的朋友，住到一個語言不通的國家，進入一個陌生的學校。”“我們早已商量好了，”貝思說，“你知道我們的結論嗎？”“結論是什麼？”“哪國有你當大使，哪國就受益。媽媽。”
那天夜晚，她又與愛德華神會：親愛的，您聽見他的話了嗎？他說，總統離不開我。比我內行的人不下一百萬，可總統偏偏要找我。記得嗎？咱倆當時談這件事時，都激動異常。現在，機會又來找上門，我真不知咋辦才好。告訴您，我都害怕啦。這兒是我們的家，您的音容笑貌無處不在，我怎忍心一下離開？她哭了。幫幫我吧，我該怎麼決定才好？
她穿著睡衣靠窗而坐。凝望窗外，風搖樹影動，泣泣如人訴。曙色熹微，她作出了決定。
早上九點，瑪麗的電話打到四季汽車旅館，要請斯坦頓-羅傑斯來接。他拿起聽筒，聽見她說了這番話：“羅傑斯先生，請轉告總統，我接受他任命的大使職務，並深感榮幸。”