陳芳菲接到信亦是驚詫不已，與範蘭庭商議畢，當即連夜坐車趕赴到舊京，因宛春在心中千叮嚀萬囑咐，叫她除了範蘭庭務必不要告訴別人，由是陳芳菲一進靜安官邸，也不敢貿然去見餘氏，故此一路直入後院，進到驚鴻園中。
驚鴻園裏宛春正為周湘的離去和季元的受傷而暗自傷心，苦於家中無人可說，隻能於無人處默默垂淚。這會子得見芳菲，不覺對著她哭道：“姐姐，這可如何是好？”
芳菲握住了她的手，亦是垂淚道：“四小姐節哀，此事幹連重大，瞞是瞞不住的，還是找個機會告訴太太吧。”
宛春何嚐不想告訴餘氏？可是就算告訴了餘氏又能怎樣，家中如今老的老，小的小，病的病，弱的弱，哪裏能經得起這般大的風雨打擊？
芳菲也知此事難於開口，但還是勸著宛春道：“四小姐，目今家裏一個管事的也無，唯有您可支撐一二，若您都拿不出個主意來，家裏如何要度過這個坎兒？”
“我知道，我都知道的，芳菲姐……”宛春忍著淚低泣，正因為知道，所以她才沒有選擇第一時間告訴餘氏。如今芳菲來了，她也可緩緩神，回握住她的手道，“我知道此事必不能長久的隱瞞下去，可是祖父如今還病臥在床，母親年邁，倒是要怎麼告訴他們才好？”
芳菲長歎口氣：“該來的總是會來，若是咱們不說，萬一叫太太他們從旁人口中得知了，隻怕情況會更加不妙。”
“嗯。”
宛春點一點頭，芳菲所言也是她所擔心的，便拉緊她的手道：“姐姐，有勞你多在家中住幾日，替我照看照看母親。三嫂沒了，我還須得著人去周府送個信兒。”
參事府裏統共就周湘這麼一位大小姐，周家二老亦是同餘氏一般年紀，宛春斟酌著，便叫李檜去送信兒，務必要委婉些。
還有大嫂曼之那邊，也得給她捎個口信兒，不能臨到頭來再慌了神。
幾下裏都吩咐妥了，宛春才和芳菲一起去見了餘氏。
餘氏這兩日受了暑氣，兼之李承續的病總也不見起色，老大老三又沒個消息，她日夜寢食難安，是以身子極是疲乏，少不得要尋空歇息。
宛春和芳菲並肩進門的時候，她午睡還未起，屋子裏外隻有娜琳在，一瞧見芳菲，娜琳倒嚇一跳，失笑道：“這可真是說曹操曹操到，晨起的時候太太還說近來怎的不見你的消息。我說嫁了人的姑娘，哪個不得照應家裏呢，興許是不得閑。這不，說嘴打嘴，話音落地才多久，你就來了，不枉太太平日裏疼你一場。”
芳菲強撐著笑上前摻住她道：“早知太太和琳姨惦記我，我就該早些來才是，半年不見，琳姨倒比之前清瘦了。”
娜琳道：“人老了，吃得少，覺也少，能不瘦嗎？倒是你，成婚了就該多吃一些才是，爭取來年也像大少奶奶那樣生個大胖小子。”
她們屋子外頭說著話，裏頭餘氏朦朧裏聽見，禁不住咳了兩聲。
宛春和芳菲便忙都奔進了屋，扶著她起來。
芳菲伸手一摸餘氏的後背，冰冰涼涼的，倒驚一跳：“太太這是怎麼了？盜了一身的汗。”
餘氏拍拍胸口，好容易安下神，看一看她，又看看宛春道：“方才我做個夢，嚇人的很，偏生我怎麼醒都醒不來，直把我嚇出一身汗。還好聽見你們的說話聲，總算可以動一動身子了。”