薛蟠也後悔了，好言安慰“鳳凰蛋”。金桂見婆婆是個好欺負的，越發的裝起來，就是不理薛蟠，薛蟠更後悔了，天天哄，天天勸，終於，在第十六天的時候，夏金桂搭理他了。
金桂見丈夫聽話了，婆婆又是個善良之人，漸漸露出了河東獅子的本性。挾薛蟠以令薛家，在征服了薛姨媽和寶釵之後，將矛頭對準了香菱。
其實，薛寶釵是個明白人，她早看出了夏金桂的陰謀，明確表示出了不擺她的態度，夏金桂知道小姑子不好惹，就欺負香菱。
這一天，夏金桂閑的沒事，就問香菱：“你老家在哪？父母都是做什麼工作的？”
香菱說：“實在不好意思，我都記不住了。”
夏金桂臉登時拉長下來，說：“是不想告訴我吧！名字是誰取的？”
香菱：“姑娘取的。”
夏金桂冷笑道：“人人都說姑娘明白，從你這名字來看就不明白。”
香菱笑道：“奶奶不知道，我們姑娘的學問連我們姨姥爺都誇呢。”
夏金桂聽了，把頭一扭，嘴唇一撇，鼻孔裏哼了兩聲，冷笑道：“有誰聞過菱角花的香味嗎？如果連菱角花都香了，那些正兒八經的香花又放在哪裏呢。”
香菱說：“不單單菱花香，其實，連荷葉和蓮蓬都有一股清香的。那種香跟花香不一樣，花香濃鬱。菱角、雞頭、蘆葦的香味是淡淡的、高雅的，在深夜或者清晨的時候，聞一聞那股清香，比花香好聞多了。”
金桂問：“依你說，蘭花、桂花的香就不好嗎？”
香菱正說到興頭上，早忘了夏金桂的忌諱，便說道：“蘭花、桂花的香與別的花又有不同。”
話沒說完，金桂的丫鬟寶蟾指著香菱的鼻子，說道：“你這是要死的節奏嗎！怎麼連奶奶的名字都敢叫？”
香菱一下子醒悟過來，不好意思的笑著賠罪：“一時說順了嘴，奶奶別計較。”
金桂笑道：“這有什麼，我哪有這麼小心眼。不過，我想給你改名，不知你願意嗎？”
香菱笑著說：“奶奶說的哪裏話，現在連我的生命都是奶奶的，何況改個名字呢，名字隻是一個記號而已，奶奶覺得怎麼好叫就怎麼叫，我沒意見。”
金桂笑道：“我覺得這個‘香’字欠妥，想給你換一個，又怕姑娘多心，說我剛來了幾天就給人改名換姓的，不太好。”
香菱說：“奶奶不知道，我剛被買來的時候，是給老奶奶使喚的，所以，姑娘取的名字。後來，我服侍了爺，就跟姑娘沒什麼牽涉了。現在，又有了奶奶，跟姑娘更沒有關係了。而且，姑娘是個明白事理的人，她不會計較的。”
夏金桂道：“既然這樣，你就改名叫秋菱吧。我總覺著香字別扭，菱角是在秋天成熟的，這樣才能講的過去。”
從此，香菱就改了名字，寶釵也不在意。
薛蟠同誌好色是出了名的，娶了夏金桂，見陪房丫鬟寶蟾長的有幾分姿色，而且舉止輕浮，便趁要茶要水的時候挑逗她。寶蟾知道爺的心思，但怕金桂，不敢放肆，隻是看金桂的顏色行事。金桂冷眼看著這一切，心想：“我正想解決掉香菱，這下好，機會來了。既然薛蟠看上了寶蟾，我就把寶蟾給他，親寶蟾而疏香菱也，我乘機下手除掉香菱。寶蟾是我的人，到那時就好辦了。”