為了更合理地解釋大陸漂移現象，科學家們又在探索新的科學依據。1961年，美國科學家赫斯和迪茲提出了“海底擴張說”，事過兩年，法國的凡因和馬修斯也提出了這個理論。
海底擴張說認為，洋底新地殼有一個不斷形成的過程，地幔裏的物質不斷從大洋中脊上的裂穀裏湧出，冷凝和充填在中脊的斷裂處，從而形成新的洋底。新海底不斷擴張，把年老的海底向兩側排擠，當被擠到海溝區時，它們便沉入地幔。據計算，海底擴張速度每年有幾厘米，最快的每年可達16厘米；這樣，就使得海底每隔3～4億年便要更新一次。
這一海底擴張的過程被深海鑽探資料所證實，還可以從洋脊兩側岩石的磁性上得到證明。
到了20世紀60年代後期，在“漂移”和“擴張”理論基礎上，又產生出一種嶄新的科學假說，從而使海洋起源的研究進入了一個新的時期。1968年，法國學者勒比雄提出了“板塊構造說”。
這種學說認為，全球岩石圈不是整體一塊，而是被一些構造活動帶所分割，分成的一些不連續的塊體稱為板塊。勒比雄將全球分為六大板塊，即亞歐板塊、美洲板塊、非洲板塊、太平洋板塊、澳洲板塊（印度洋板塊）和南極洲板塊。這些板塊很像漂浮在地幔上的木筏，遊遊蕩蕩，存在著種種形態的漂移關係。地殼的活動就是這幾個板塊相互作用引起的，在板塊相互交接的地帶，地殼活動比較明顯，常常會形成地震和火山爆發等現象。這些板塊還在不斷地進行相對的水平運動，當大洋板塊向大陸板塊運動時，板塊的邊沿便向下俯衝進入地幔；地幔把俯衝進來的地殼加溫、加壓和熔化，再運向大洋海嶺的底部，然後再上升出來。這恰恰與“海底擴張說”相吻合，在地幔的相對運動中大陸確實被“漂移”了，經過很久很久的一段時間，才形成了今天地球上海陸分布的麵貌。
至此，大陸漂移、海底擴張和板塊構造三種理論結合了起來，構成了新的全球構造學說。我們所討論的海洋起源問題，也就有了一個比較清晰的眉目，然而，人類的曆史才隻有300萬年，與地球相比，這段曆史顯然隻是一段極短暫的時光。對於海陸起源的問題，上述種種學說都有它不能解釋的問題，所以，這個問題並沒有得到徹底地解決，有待後人進一步探索。
大陸漂移的力量是什麼
魏格納的“大陸漂移學說”影響深遠，但它存在一個巨大的弱點是：巨大的大陸是在什麼上漂移的？驅動大陸漂移的力量來自何方？魏格納認為矽鋁質的大陸漂浮在地球的矽鎂層上，即固體在固體上漂浮、移動。對於推動大陸的力量，魏格納猜測是海洋中的潮汐，拍打大陸的岸邊，引起微小的運動，日積月累使巨大的陸地漂到遠方；還有可能是太陽和月亮的引力。根據魏格納的說法，當時的物理學家立刻開始計算，利用大陸的體積、密度計算陸地的質量。再根據矽鋁質岩石與矽鎂質岩石摩擦力的狀況，算出要讓大陸運動，需要多麼大的力量。物理學家發現，日月引力和潮汐力實在是太小了，根本無法推動廣袤的大陸。