為了迎接新中國的開國盛典，第一屆北平市各界代表會議於1949年8月9日至14日召開。會上作出修整天安門廣場的決議。市政府責成建設局提出迎接開國大典、修整天安門廣場的工程計劃，要求必須在9月底以前全部竣工。為此，建設局立即行動起來，廣泛征求有關部門的意見，製訂實施方案，確保完成這項全民關注的政治任務。
天安門廣場修整工程主要包括：在天安門前開辟一個能容納16萬人的廣場，清除廣場地區垃圾渣土和障礙物，平墊碾壓54000平方米的廣場；修繕天安門城樓作為主席檢閱台；修整粉刷天安門和城樓建築、修整廣場四周紅牆；並要在玉帶河前，東西兩側搭建兩座臨時貴賓觀禮台；修補天安門前和東、西三座門之間的瀝青石碴路麵1626平方米；美化天安門附近環境，種樹、種花、種草……
為了確保在一個月內完成這項光榮艱巨的政治任務，中共中央和北平市委、市政府成立了國慶籌備領導小組，負責人有：政務院副秘書長齊燕銘、華北軍區政治部副主任張致祥、北京市政府秘書長薛子正。
市政府責成建設局承擔這項任務。建設局很快就提出了“迎接開國大典、修整天安門廣場的工程計劃”，於9月1日開工，全局黨、政、工、團各級組織，都以開國大典工程作為全局的中心工作，副局長趙鵬飛親任現場工程總指揮，集中主要技術幹部和絕大部分施工工人519人，又調去完好的工程機械，蒸汽壓路機9台、築路機1台配合施工，晝夜奮戰。
北平各界人民紛紛主動支援，爭先恐後地為新中國的誕生作貢獻。新民主主義青年團北平市籌委會發動團員和青年5710人，於9月9日下午到天安門工地勞動，填平300多個大坑……建設局的職工更是忘我勞動，克服困難，終於在9月30日前完成了廣場修整工程。
開國大典工程中，升旗工程是中央領導、市委和市政府最為關注的。建設局黨組書記、局長曹言行，副局長趙鵬飛選定全局技術最好的高級工程師林治遠為升旗工程的設計與施工負責人，並以他所在的企劃處負責設計工作；由負責道路工程施工的三科、工程總隊、車輾廠等單位配合施工；局人事科負責選調幹部和現場保衛。
在企劃處研究升旗工程時，趙鵬飛和林治遠曾設想旗杆可與天安門城樓一樣高，經測量為35米。林治遠親自到本市有鋼管的單位選材，在市自來水公司隻選出4根直徑不同而可套接的無縫鋼管，沒有更大直徑的鋼管了，連同旗杆底座全高隻有22.5米，限於時間緊迫和當時的條件，為確保工期，立即向天安門國慶工程指揮部彙報，經請示上級同意後，決定按這個高度設計。
在林治遠完成了結構設計後，企劃處鍾漢雄建築師負責旗杆基座和漢白玉攔板的設計；陳幹建築師按照新政協第一屆全體會議決定的國旗製法說明，進行第一麵五星紅旗的匹配設計；升旗方式，原定由人工在旗杆下手拉旗繩升降；旗杆基座和攔板工程由局三科哈汝儉工程師負責施工，並由他按設計要求將旗杆在天安門廣場定位；旗杆製造由局車輾廠金工車間加工配件，並按大小直徑依次套接後，將4根無縫鋼管焊接好；局工程總隊除負責旗杆的土建施工外，還負責升旗開關電線橫穿天安門前道路的鋪設施工。
工程全麵鋪開的一天，齊燕銘、張致祥、薛子正等領導來到旗杆工程現場視察。視察中，領導們強調“升旗不用抻繩，改成電動的，請毛主席在天安門城樓上親自升旗就好了，更有政治意義了！”
電動升旗的點子據說是後來當過外貿部長的李強提出來的。因為當時的毛澤東不可能從天安門上走下來，然後再一下一下地拉動繩子升旗。如由工作人員代升，那麼，播音員丁一嵐怎麼好向人民宣布，第一麵五星紅旗正在由毛澤東主席親手升起呢？
於是，趙鵬飛等人立即進行研究，林治遠提出了一個新方案，請局三科搞電器有經驗的梁昌壽工程師，負責升旗的電動設計。具體要求是：國旗自動升起時間與國歌演奏時間相一致，國旗升到杆頂，自動停止。
按照當時的技術條件以及僅有半個多月的施工時間，一向沉穩的梁昌壽很著急。當時，還沒有現成的實例可參照，從設計、找電機、備料、加工、試驗、安裝、調試到使用，誰都知道這項任務的重要性，在期限內隻準成功，不能失敗。